子路强辩
子路使子羔为费宰。子曰：“贼夫（fú）人之子！”子路曰：“有民人焉，有社稷（shè jì）焉。何必读书，然后为学？”子曰：“是故恶（wù）夫佞（nìng）者！”
——《先进篇》
参考语译
子路让子羔去做费地的长官。孔子说：“这简直是害人子弟。”子路说：“在那里有百姓与各级官吏，也有土地、五谷和祭祀（jì sì）的社稷神庙，何必一定要读书才算求学呢？”孔子说：“所以我讨厌那种花言巧语狡辩的人。”
子路当过鲁国权臣季氏的家臣，一时相当得势。有人请他帮忙，他就发挥了老大哥的做派，曾经提携了许多人。他帮助子羔得到费邑宰的职位，也是这个时期。
费邑，在季氏的领地之中，曾经被公认为是最复杂又最难以治理的一邑。像闵子骞（mǐn zǐ qiān）那样优秀的人才，曾经当过费邑宰，也是难以治理得完善。然而，子羔是一个未谙（ān）世故的毛头小子，即使他的人品和修养都还不错，不过因为年纪太轻，学识、才能与经验都还很有欠缺，再加上他在识人断事上从来就比较迟钝，所以，无论从哪方面来看，子羔都是难以胜任费邑宰的。
这事情一传开来，孔子比谁都恼火。“子路这人简直是个糊涂虫，鲁莽到了极点。如果在用人方面不慎重的话，无论如何，政治上是行不通的。而且，这对于本身就难以胜任的子羔来说，他的处境真是很难呐。子羔也许会因为做了官而感到高兴，但是他的前途可能就此毁于一旦了。安分守己才是明智的做法啊！”
可是，子路做梦也想不到孔子会批评他，相反地他还在为能够提携同门从政而沾沾自喜。他认为，自己这样做才是推广孔门教育的最有效办法，夫子也会对此表示赞赏的。于是，有一天，子路兴冲冲地去拜访孔子，向夫子报告保举子羔的原委。
出乎子路意料的是，孔子只说了一句：“误人子弟啊！”
然后，孔子就只是看着子路。
子路抹了把汗，脸色红白不定，狼狈不堪。虽然一直以来，在孔门众多弟子中，子路是经常被孔子叱责的大弟子，可是未曾想到今天孔子如此开门见山、语气严厉地责骂他。等孔子的情绪稍微稳定后，子路揉了揉眼睛，心想，也许老师误会他了。
“夫子，我是保举子羔为费邑宰了。”子路尽可能语气平和地再讲了一遍。
“我知道。”孔子连眉头也不动，面无表情，还是直视着子路，不多说一句。
这一下，子路觉得有点不对劲了，孔子的反应有点异乎寻常啊！子路根本就没想到提拔子羔为一方主官是不对的。因此，他垂下头，又说道：“夫子，又有一位同门能够主政一方，推广我们的主张——仁道，我想您应该感到高兴才是啊。”
“这就是害人子弟，还说是仁道？”孔子看着他，仍然不动。
这时候，子路才发觉情形是大大的不对劲了，终于发现了孔子对他所说的相当不满。但是，子路有一个缺点，就是不会一意识到自己的过错就马上低头认错。而且，最让子路坐蜡的是，自己身为大师兄，不能判明子羔的资质，却保举了这么个鲁钝的家伙去主政一方，真是失察啊！
“我并不是没有识别人才的能力。子羔的人品和能力，我了解得很清楚。可是，明知他水平不够，我还予以提拔，是有原因的。”子路可不想让孔子知道他这一次的疏忽，想以狡辩来使孔子不再诘问他。
“我这样做反而害了子羔。夫子您的看法是这样吗？”子路有点受不了孔子的目光了，只好强装着镇静的样子，与孔子周旋。
“难道不是这样吗？”孔子的态度依然如故。
“当然，我也想过，可能担任一方主官对子羔有点儿吃力……”
“不是有点儿啊，他的学识简直是不值一提。”
“夫子，我了解，他的水平还不够。我这不是希望他从实践中积累经验、在做事中求得学问嘛！”
“从实践中求学？”
“是的，为何只有读书才算是学问呢？您教导过我们说，那个地方有老百姓，有祭祀的社稷，治理百姓和祭祀神灵都是学习，难道一定要读书才算学习吗？”子路趁这个机会，背诵了孔子时常教诲弟子的这么一句话。
孔子听了，很快把视线从子路身上移开了，但还是皱着眉头。而子路哪敢与夫子对视，没有仔细观察孔子的表情，好不容易才避开孔子锋利的眼神，感到比先前轻松多了。接下来，他来精神了，口才又变得非常流畅了。
“费邑有正在等着治理的老百姓和正常祭祀的社稷。治理人民、祭祀诸神的实际经验，更是比啥都还要活生生的学问。我们常常听到夫子您说，真正的学问应该和实践的经验相结合。尤其是像子羔这类人，反正在读书方面也不行，最好还是能早点让他们从实务方面开始学习。担任官职的人，每天都有文件要批示，职责所在，都是不得不去处理的，就逼着他必须去从实务方面学习咋做了。”
子路侃侃（kǎn kǎn）而谈，一气呵成，自认为很好地发挥了孔子的主张，作为自己强辩的依据，阐述自己的见解，这使他感到很得意。他等待着孔子的称赞。
没有想到的是，孔子都懒得看他，一句话也没说，闭目凝神似乎在想着别的什么。
可是，在子路的心里，却以为孔子是不好意思了。子路认为自己的滔滔雄辩，击中了要害，使孔子也感到理屈词穷。这时，子路觉得自己应该设法补救一下这种场面，可惜这种安慰手段不是他所能做到的，于是，他只好木木然地站着不说话。
不一会儿，孔子的沉默使得子路又忍不住了。因为，孔子沉默不语的时候，会让人感到巨大的压力，子路偷偷地从侧面看了孔子一眼，又开始了自我反省。
“我刚才对夫子说的话是不是对的呢？也许我仅仅是因为不服气，只不过为了争强好胜而强辩呢？”似乎是有点儿不甘心，子路不得不这样自问自答。
“我害人子弟，对子羔的将来没有一点儿好处，这个不用夫子指责我，我也知道得很清楚。那么，既然如此，我到底是为了谁而保举他呢？很显然，也不是为费邑的人民。既然不是为了子羔本人，也不是为了费邑群众的话……”想到这里，子路感到惶恐，再也不好意思和孔子对坐了，就在想无论如何也要找个机会溜了。然而，子路天性刚毅，一旦反省起来，就会惭愧得无地自容。
这时，孔子的眼光落在了他身上。对子路而言，仿若是电光一闪。孔子说话了，但语调依然平缓而沉重。
“只看人的言论笃实（dǔ shí），我也不会立刻相信他的。因为只听他说得来劲、活灵活现、老老实实，仍然不能立刻断定，他是真正有道德的人呢，还是假装正经的伪君子呢？我们平时应该注意到，有些人表面高谈着堂皇的大理论，而暗地里却隐藏着许多不可饶恕的恶行。为了一己之私利而害了他人的前途，就是明显的例子。像这一类人，做了错事，还时常准备一套漂亮的理由来掩饰（论笃是与？君子者乎？色庄者乎？）。所以，我……”说到这里，孔子语气变得更加严厉起来，“我最痛恨这一种貌似正经而狡猾强辩的人。”
子路一听，霎时（shà shí）脸都白了，内心如打鼓一般，再也坐不住了，于是在恍恍惚惚中拜辞孔子而去。
听说，自从这件事情之后，子路进步了不少，他学会了如何从实践中获得道理的真谛（zhēn dì）。
子疾病，子路请祷
子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。《诔（lěi）》曰：‘祷尔于上下神祇（shén qí）。’”子曰：“丘之祷久矣！”
——《述而篇》
参考语译
孔子病得很重，子路要求为他做祷告。孔子说：“这样做有效吗？”子路说：“有啊！《诔》文上说：‘为你向天神地祇祷告。’”孔子说：“我很久以来就一直在祷告呢。”
一向神采奕奕的子路，这几天却无精打采的，独自倚靠着坐榻闷头沉思。
自从孔子生病卧床以来，子路一直陪伴着孔子，不分昼夜看护着。孔子生病将近一个月了，可是病情不见好转，还在加重，尤其是这两三天，衰弱的迹象更加明显。像昨天晚上，病势显得特别危急。
“恐怕……”子路不敢再往下想，怅然若失地呆坐着，一点儿精神也没有。
子路起身退到隔壁房间，茫茫然地望着天花板上的一隅，好像被折磨着，坐立不安。病室那边不时传来同门弟子们轻轻的低语。子路感到自己的精神快要崩溃了，好像要从那疲乏烦忧的身体里虚脱而出似的。
“我要永远追随夫子。”子路暗暗下了决心。想到生死，他的感触如新。子路记得，有一次向孔子请教生死问题的时候，孔子是这样回答的：“未知生，焉知死。（还没活明白，谈什么死呢。）”
“什么叫作死？这个问题，我不必去探求它。只要死后还有个世界，永远能够跟随在夫子身边就好了。说不定明天就要陪伴着夫子到那遥远苍茫的世界去了。”子路一直在想着这事情，现在内心里充满了忻悦。
但是这种念头转瞬间就消失了，子路蓦地（mò de）站起来：“咋整的啊？我竟然在想夫子的死？”
像是要赶走了心中的恶念似的，子路把双手放在胸前，然后纹丝不动地侧耳倾听着病室里的动静。
病室里很安静，听不到任何声音。子路轻轻地叹了一口气，绕着坐榻踱起了方步，一边责备自己的无能为力，恍惚里又陷入思绪纷纭之中。
“一定要让夫子康复过来！”子路生来激烈的个性重又燃起了斗志，他急促地来回踱步，脚步声也越加响亮了。然而，子路想遍了各种医治夫子的办法，再怎样挖空心思地苦想，也想不出更好的办法。
“人力无法救治了！”想着想着，子路一边深深地叹息着，一边颓然（tuí rán）地坐了下来。子路觉得，无论怎样自责也无补于事，况且，连自责的气力都在逐渐消失。
但子路认为，不管用什么方法，只要能够医治夫子的病，还是要去尝试一下。
“到这个地步了，看来只有向鬼神祈祷了。”这样想着，子路的内心充满了悲痛。他想起了孔子经常教诲他们应该坚定地履行人之道。有一次，他问孔子关于生死的问题及祭祀鬼神时，孔子也说：“只要专心事奉人就好了。未能事人，焉能事鬼？”从此以后，子路就严守这个教诲，无论如何，也未曾想去祈求鬼神的庇佑。现在却要祷告鬼神，求夫子早日康复！可这是多么愚昧的行为呀！
“我真无能！”反复想啊想，想到这里，子路不禁咬紧了牙根。
不过，子路找到了宽解的理由——这不是为了自己而是为了夫子的生命才去求鬼神保佑的——减轻了心里的负罪感。子路认为，如果孔子的生命由此获救，因为祈求鬼神而蒙受的耻辱，也就是不值一提的小事儿了，即使被孔子责怪或赶走，那也不会感到遗憾了。
怀着这种复杂的情感，子路又在屋内踱步徘徊。终于，他下定了决心，也不和任何人打个招呼，就悄没声息地走了。
当别的弟子惊奇不安地发现，向来最热心守护夫子的子路，竟然好几个时辰都没了人影儿，不知去向，大家对此迷惑又不安。等终于再次看到子路时，大家都感到出乎意料的奇怪——只见子路手拿着一卷书，慌慌张张地跑了进来，走近孔子的病榻，喘着粗气说道：“夫子，求您允许我一件事情！”
“什么事？”孔子紧闭的眼睛，微微睁开。
“我想拜拜鬼神，祈求夫子的病能够早一点康复。”
“你说啥！先王之道并无祈祷鬼神之事。”
“有，有啊！夫子所编辑修订的《周礼》也有这样的记载，那就是：‘《诔》曰：‘祷尔于上下神祇。’’”
说着，子路马上把竹简摊开，指给孔子看。
孔子微微笑了笑，然后又静静地闭上眼睛，什么也不说。
“夫子啊！”子路有点急了，“老实说，我明明知道您会骂我，我还是决心自己一个人偷偷去做祷告。可是，我不知道怎样祷告，刚才离开这里去研究，最后我发现了这句话。古时候既然有这种做法，我又何必偷偷祷告呢？所以，我特地再回来求夫子准许我。夫子，请让我为您的病祈祷好吗？为了您的健康，为了门人弟子们，并且为了天下的人。”
孔子睁大了眼睛，他那炯炯有神的眼神，几乎使人难以相信他是位垂危的病人。他凝视着子路的脸庞，片刻后说：“我用不着你替我祈祷啦，我早就为自己祷告着呢。”
“您自己？”子路吃了一惊，把脸靠近了孔子。别的弟子也惊讶地看着孔子。
“是啊，我已接连祈祷了几十年了。”
“几十年？”
“还不懂吗？你们至今不知道我在做祷告吗？”
弟子们不禁面面相觑（qù）。孔子叹息似的深深地吐了一口气，闭上双眼；沉默了一会儿后，孔子仍闭着眼睛，问子路说：“我问你，祈祷要做些什么事？”
“就是，向诸鬼神把自己的祈愿……”
孔子止住了子路，没有让他继续说下去，又睁开眼睛说：“祈愿？嗯，是什么祈愿？”
“……”子路踌躇（chóu chú）着，不敢马上答出心中所想的话。他开始发觉了，孔子的问话带有深意。
孔子说：“祈愿本身，应该是超越私情私欲的。克服了私情和欲念，符合于天地神明之心的祈愿，这才是真正的祈愿。对吧？”
子路傻傻地站着，一句话也接不上。
“我再提醒你们，大家要相信我，我绝不否认天地神明，也不轻视它们。就是因为崇拜诸神，为了要遵照神明的指引，我才一直持续不断地修身，我这一生都在持续不断地祷告。你手上书中记载的关于祈祷的那句话，也只能这样解释，才有深刻的意义。”
“夫子，我很惭愧，由于我的浅薄，竟使您又增加不少的烦恼……”
“不，不，活到老，学到老。尤其是你这样地关心我，我多么高兴呢！你的这种苦心，也可以说是近乎道了。对了，你这样的心，也可以说是求道的原动力吧。可是，千万不要为了想救治我的肉身，却伤害了我的心灵。我希望我的思想永远活着哩，希望由于宣扬万古不灭的先王之道而永生哩！”
孔子说着话，他那深邃（shēn suì）的眼神好像在追忆着遥远的过去，同时又凝视着那无穷的未来似的。子路和其他弟子都受到了未曾经历过的感动，他们在庄严肃穆的气氛下都合上了眼睛，静静地跪了下来。
“哦！就是现在，大家也真正地拥有了祈祷的心。要为我而祷告，应该有现在这样清净纯洁的心境……好了，我有点儿累了，想睡一会儿。你们去休息休息吧。”
说来奇怪，过了一天，孔子的病就开始转好了。
几年之后，在卫国的内乱中，子路不幸遇难，死于非命；孔子那时已是七十高龄，年迈的孔子为子路流下了不少眼泪。真是世事不可测度，命运不可先知，让人没有想到啊！