如果只是学习的梦，也就罢了。可是上帝对梅儿的考验又增加了难度。因为梅儿的爸爸是个喜欢喝酒的男人，可能妈妈在外打工，促使他的情绪更加不稳，总是喜欢用酒来麻痹自己。
如果酒能帮他度过情绪的低谷也就算幸事了。结果是，酒精对他的身体进行了摧残。开始都以为是自己得了胃病，梅儿的爸爸就到镇上，到很普通的诊所看看，那些医生都当他喜欢喝酒，胃出了问题，总是给他开一些胃药。
时间的拖延，病情开始恶化，对饮食不再那么积极，身体开始浮肿，肚子开始慢慢变大。估计梅儿的爸爸自己也意识到了身体的不对劲，可是没有经济能让他去更好的医院看病。梅儿的妈妈也是不清楚孩子爸爸的病是怎么回事，直到发现他的身体出现了怪异才问亲戚朋友借钱。
这之间，又是很难过去的一个坎。梅儿的爷爷奶奶尚且觉得自己的儿子许是好吃懒做导致的病，也没有理会太多，即便有一些钱也不肯借给梅儿的妈妈，担心把钱借去了，自己的养老都是问题。亲戚朋友也是扭扭捏捏，基本都是没有钱可借。
唯有大家公认的小姑姑家，把存银行的几百元钱借给妈妈，还在借条上写了利息。但是，也有邻村的一个朋友，很实在，借给妈妈两百元，妈妈答应他，肯定会还给他的。
那个朋友对妈妈说：“没事，先看病，我们不着急用钱的。”
对门的一个妇人对这个朋友说：“这个钱基本是有借无还了，还是考虑考虑。”
妈妈的这个朋友对她说：“这有什么，朋友一场，在需要的时候借给他才有意义。再说，就是还不上了，也是可以接受的。”
梅儿的妈妈知道这样的对话后，心里真是酸痛。平时和梅儿爸爸一起吃吃喝喝的朋友那么多，等到关键时候，就这么一个朋友还像个样。她发誓，即便砸锅卖铁也是会把这个钱还上。
带着最后的一丝希望，拿着这借来的几百元钱和她打工向老板提前预支来的一点钱，梅儿的妈妈带着孩子的爸爸去了县城医院看病。结果是很不乐观，已经是晚期的肝癌。梅儿的妈妈瞒着爸爸的病情，带他回到了家里，给他煮好吃的，陪他说说话。尽量不影响孩子和孩子爸爸的情绪。其实梅儿爸爸不傻，他多少知道自己的日子是怎么回事了。
这样的生活，该是如何抉择？还有更加大的困难选择。此时又遇上国家脱贫改革，让山里的村庄移民到县城。梅儿家就是移民对象，但是移民要有条件，需要给家里至少一个户口交一些钱。处在病期的梅儿爸爸，希望他的父母能帮忙，也就是梅儿的爷爷奶奶，哪怕帮忙交一个户口，让孩子们能有个未来。只是目光不远的爷爷奶奶依然不管。
本来梅儿父母考虑，要不让孩子们不要读书，或者可以考虑女儿不要继续读书，这样就可以减轻很多压力。但是看着梅儿和弟弟的学习都不错，哪里舍得放弃。
梅儿妈妈决定，选择孩子们读书，移民的事情就不去理会了，她相信自己的孩子会在学习上走出一条路。
小学的暑假在和爸爸的相处中慢慢过去。如期而至的初中，还是到了。
上学那天，梅儿的妈妈挑着两个小木桶，里面是梅儿和胜儿，第一周的伙食，一点米和一桶梅干菜，估计还有梅儿妈妈对他们的期望。
到了镇上，那是个有点雨滴的上午，走过那么久的山路，此时的梅儿和妈妈他们都很累了，就在接近初中校园的路上，梅儿遇上了已经回家去的一个小学同学。她看到梅儿，很伤心的对梅儿说：“你们两个都考得不错，你和胜儿都进入了实验班，好羡慕你们。”梅儿几个听到这个消息，真的是好兴奋。梅儿的妈妈更是热泪盈眶。
当时，镇上的初中为了孩子们的发展，因为突然聚拢在一起的学生参差不齐，只有通过小学毕业考来分出一部分优秀的孩子。由于学生较多，这批一共有九个班级，其中三个班级是“实验班”，也就是学习成绩相对优秀的学生。梅儿和胜儿，都顺利进了实验班。
特别是胜儿，对自己信心不足，似乎有点不敢相信。其实，村里的老师早就和梅儿的妈妈说过了，三个孩子，冬儿虽然聪明，但是不会把心放在学习上，没有希望在学习上有太大感觉；胜儿的脑袋是最聪明的，只是天性皮，要看造化；梅儿是很努力很自觉的孩子，学习应该是最稳的，也是最能希望在学习的路上找到出息的孩子。
不知道是大家一直的鼓励，还是梅儿真的如此。她确实在学习上没有让妈妈操过心，一直都是让妈妈骄傲的孩子。可能多余的孩子就是生命力比较强，对学习的机会抓住得紧。
这么喜悦的消息，很快就传到了左右村。大家有些不一样的心情。多数人都会对梅儿妈妈道一声恭喜，可也有一部分，转身就开始议论：“读书这么好，有什么用，早晚就是初中读完。看他们能撑到什么时候，估计初中都读不完。”
梅儿的妈妈心里委屈着，但是她绝不委屈孩子，既然孩子那么懂事，怎么说也要让孩子们好好读书。
悄然的喜悦，伴随着的也是无比的伤痛。就在梅儿和胜儿上初中不久，他们的爸爸终究战争不过病魔。梅儿的妈妈陪着他，在最痛苦的日子里走过。听妈妈说，爸爸在走的前一个晚上，对妈妈说：“辛苦你了，孩子还是要好好抚养。只是还不想这么早就离去。”
梅儿的妈妈含着泪安慰他，叫他要勇敢，要争取，要自己看到孩子们的出息。尽管她知道爸爸是把重担托付给她，这是早晚的事。