“大刀队”总教官——粮食店街

1921年深秋，粮食店街南头路西的一座五进四合院里，一百多号人分别围坐在十几张八仙桌旁。桌上酒菜香味四溢，可这一百多人谁也不愿意先动筷子。

这处四合院便是京城最大的镖局——会友镖局所在，今天这顿饭，是会友镖局的散伙饭。吃了这顿饭，喝了这碗酒，大家就要各奔前程了。

会友镖局是京城硕果仅存的最后一家镖局。在此之前的十几年里，老北京城里大大小小的镖局已经都关门了，在清时与会友镖局同为京城八大镖局的永兴、义合、志成、正兴、同兴、源顺、光兴早就歇业了。

镖局，不知兴起于何时，但在明清时期非常兴盛。成书于明朝的《金瓶梅》一书中，就多处提到“标行”（即镖局）。

但是过了今天，京城里就再也不会有镖局了。

这一百多个彪悍精干的汉子，个个都是好酒之人，平日里酒不离手，但在今天，都觉得手里这酒碗沉重无比，怎么也端不起来。

说起会友镖局，那可是赫赫有名。镖局的创始人叫宋彦超，字迈伦，江湖人称“神拳宋老迈”，自幼受伯父宋奇斌（武庠生）和堂伯父宋奇彪（武举人）的传授，学了一身本领。九岁开始练习弓、刀、石、马、步、箭，二十岁中武举，后遍游名山大川。有一年，他遇到了三皇炮捶名家乔鹤龄，即投于门下习三皇炮捶拳械。乔鹤龄辞世后，宋彦超闭门三年，深研拳理，独创“夫子三拱手”绝技。1845年，宋彦超三十多岁时，进京投神机营报效朝廷，由于武功超群，被钦加五品顶戴。

宋彦超在京期间，与八卦掌创始人董海川成为莫逆之交，他们注重武德，互授弟子，被人们称为北京武林中的两大奇人。宋彦超在京授徒有百人之众，上有王公大臣，下有贩夫走卒，无所不授。

宋彦超后来创立了会友镖局，取其“以武会友”之意。宋彦超年迈后，回河北老家休养，会友镖局便由其弟子孙德润、张殿华、于鉴继承，专走西北路镖，人称“北会友”。这一代镖师走镖数十年，从无闪失，威名远震，深受行商客旅的信任。

进入民国之后，镖局行业日益衰落，但会友镖局依旧兴盛。会友在北京柜上管事的就有二三十人，此外在南京、上海、天津、西安等地都设有分号，管事的加上镖师以及杂役，有一千多人。这时会友镖局总管事的，也叫“当家的”，是孙一廷，乃是孙德润的儿子、宋彦超的徒孙。京城人称他为“孙老四”，镖局里的人称他为“孙四掌柜”。1912年曹锟兵变、1917年张勋复辟，大栅栏与珠宝市街都是由孙一廷派会友镖局的镖师们把守，街内商民无一受损。其时，京城人都称颂会友镖局。

可如今，这一切荣耀都要成为历史了。

在这群吃散伙饭的人当中，有个叫李尧臣的镖师，十八岁进了会友镖局，拜宋彦超嫡侄宋彩臣为师，得到三皇炮捶真传。此后李尧臣在会友镖局做了二十八年的镖师，经历了擒土匪、为皇室护驾等大事，成为名动京城的“镖王李”。他还曾为慈禧太后表演过八仙庆寿剑，慈禧太后赐他“长虹”宝剑一柄。京剧武生泰斗杨小楼为演好《安天会》中的齐天大圣，曾向他请教猴拳；梅兰芳为表演虞姬舞剑，也向他讨教剑术。

几乎半辈子都在会友镖局度过的李尧臣，强忍住眼泪，端起碗，喝了这碗苦涩的散伙酒。

镖局解散后，大家伙儿自谋出路。李尧臣也在思考，自己该干点什么呢？最后他想：一人练武可以强身，全家练武可以强族，全民练武可以强国。于是他在天桥水心亭开了一家武术茶馆，挂起精武的大旗，出任精武社掌门。这武术茶社，能容纳一千多人同时练武。李尧臣在武术茶社摆上十八般兵器，练功不收钱，喝茶只收两个铜板。

武术茶社一开就是十年。这十年，李尧臣授徒无数，也结识了各路英雄，增长了见识，增强了武艺。直到1932年，驻防察哈尔的国民革命军陆军第二十九军延请李尧臣做武术教官，请他为抗日事业做贡献。

二十九军驻防察哈尔后，军长宋哲元发下了“宁为战死鬼，不做亡国奴”的誓言。但二十九军是杂牌军，南京政府军费拨付滞后，士兵装备落后，遂准备加强训练士兵的肉搏技能。

宋哲元与属下佟麟阁、赵登禹等人商量后，决定由佟麟阁出面，延请李尧臣为二十九军武术总教官，训练二十九军士兵刀法。李尧臣自然是义不容辞。该军原属冯玉祥创建的西北军，因为部队扩充快，枪支弹药不足，一开始就为部队士兵配发了大刀。西北军的大刀，是长柄、宽刃、刀尖倾斜的传统中国刀，十分利于劈杀。李尧臣根据这种大刀的特点，结合传统的六合刀法，创编一套“无极刀法”。这刀法，既可以当刀劈，又可作剑刺，简单易学，实用性强。军部先由各部队抽选骨干，组成大刀队，由李尧臣直接传授刀法，再由他们传给全军官兵。

1933年年初，长城抗战打响，日军一路南下，占领了河北遵化长城上的一个重要关隘——喜峰口。几天后的一个夜晚，皓月当空，时任第三十七师第一〇九旅旅长的赵登禹亲率五百大刀队将士，潜入日军军营。先扔了一通手榴弹，再用大刀砍杀，日军措手不及，很多人稀里糊涂地就做了刀下之鬼。日军其他部队纷纷增援，但因为是夜间，飞机大炮都不起作用，而日军的刺刀，完全不敌大刀队手中的大刀。这一战，李尧臣身先士卒，与将士一起手刃敌人数百人。最后，大刀队烧毁了日军的辎重粮草，炸毁了缴获的火炮和装甲车，在后续部队的掩护下顺利撤出了战场。喜峰口战斗大获全胜，沉重打击了日军的嚣张气焰，鼓舞了全国人民的抗日热情。

后来，作曲家麦新在创作抗日歌曲时，首先想到了这场战斗，于是创作了一首鼓舞全国人民士气的经典歌曲《大刀进行曲》：“大刀向鬼子们的头上砍去！全国武装的弟兄们，抗战的一天来到了……”

日本军队对二十九军的大刀极为恐惧，甚至发明了一种可笑的铁围脖。就是用一块半月形的铁片，用铆钉铆在钢盔上，戴上钢盔时，就可以围在后脖子上面，据说可以防御大刀砍头。在几年后的“七七事变”中，就有不少日军配备了铁围脖。不过因为实战效果不佳而沦为了笑柄。

日军侵占北京后，李尧臣隐姓埋名避祸于护国寺，授徒时经常教导徒弟们不能忘了二十九军将士之慷慨激昂。1941年，由于叛徒出卖，李尧臣不幸被捕，被迫与日本武士武田熙当众比武，轻松获胜。

中华人民共和国成立后，李尧臣曾任全国武协委员、北京市武协理事，多次应邀担任武术比赛裁判长。1973年，最后一代“镖王”“大刀队”总教官李尧臣去世，享年九十八岁。