回来的时候施澜生一直将程颖送进了院子，一副依依不舍的样子：“你不请我进去坐坐？”
他的眼睛在夜里特别的明亮，如天上的星星般闪烁。他平日的笑是敷衍的官方的，唯有对她偶尔散发着一派天真，比如现在。
程颖也喝了些酒，有些反应慢半拍地看着这张脸。她想自己一定是被他这张脸给深深诱惑住了，才舍不得抽身。压住内心的半分犹豫：“夜深了，王爷留步吧，回去早些休息。”
“你知道我睡得晚。”
“但我乏了。”
“明明相处的很好，为何到了最后总是拒我千里之外？”
“我不知王爷是何意？今日不是陪王爷出去了吗？”
“你冰雪聪明，却故作不懂。”
“我就是不懂。那王爷如此英明神武，怎么又不懂我的意思。”
施澜生看着程颖那双纯净而又固执的双眼：“罢了！”转身离去。
第二日，程颖没有真的去施澜生那里报道，施澜生也没让人来请。
舒秋问她：“郡王不是让你近前伺候吗？你为何不去？”
程颖笑道：“我和他八字不合，偶尔在一块倒还和气。日日相处，怕是要吵起来，到时候我被赶出去了，你也跟着遭殃。”
舒秋气道：“我也不懂你，郡王明明对你如此照顾体贴，可你们两的关系只要好一步，你便要往后退两步。不如拜把子得了，一了百了！”
程颖被她逗笑：“瞧你急得，跟我娘逼我相亲似的。你啊，终究还不是大懂得我，瞧瞧芙蓉，她可曾说过一句。”
芙蓉正在刺绣，头也不抬：“我若说了，你也不听，还不如不说。舒秋劝着你往前走，我倒是想劝你离开，但就算将来会造再深的孽，也得等你自己舍得放开啊！”
大年三十中午，郡王为了犒劳府上的人，开了家宴。给程颖也设了位子，在付东进的旁边。
行荔坐在王爷的后面，虽是婢女的位置，但处处显示出女主人的气概来，无微不至地照顾着施澜生。
舒秋小声趴在程颖耳边：“你看这行荔，一边黏着王爷，一边拿眼睛瞟你，可不是挑衅的意思？”
程颖道：“好好吃你的吧，管人家那么多干什么？”
而后，行知抚琴，行荔给王爷跳了一支新排的舞蹈。施澜生很受用，重重奖赏了她，也奖赏了众人，便要离去。离开前，朝程颖摆了摆手。
舒秋推她：“王爷叫你呢。”
施澜生让人在书房的暖榻上摆上棋盘，拉着程颖一起坐了上来：“我突然想和你一处下棋，你陪陪我吧。”
两盘结束，一输一赢。施澜生笑道：“就喜欢你这样的，其他人下棋，都让着我。不像你，丝毫不给面子。”
“我虽不够聪明，也得知道你让着我。”
“我可不得让着你，你这人一向不肯认输。”
说着，透着薄窗，看着飞雪：“阿颖，你还记得那时我在你家，我的腿摔伤了，哪也去不了，就在一处下棋，像现在一般。”
“难为你还记得。”
“那时我说什么，你信什么。为何离开了荷叶村，你就对我处处生疏起来了，说话也时常没个好生气。我若不进，你就停着，我若对你进一步，你便要疏离我。”
“你明知道的。”
“我说过，我不会辜负你。”
“你的辜负，和我的辜负，不一样。”
“阿颖，你别固执，我们先试试好不好？”
程颖指了指棋盘上的棋子：“你我就如同这黑白棋子。极度的相似，又极度的差异。装在各自的盒子里紧紧挨着，看着好看又和谐。要是摆在棋盘上互相交流融合，那就是一场厮杀。没有你赢一局我赢一局，只有你输一局，我输一局。”
施澜生一阵沉默。而程颖告辞回了院里。舒秋追着问程颖怎么样。
程颖道：“你别打听这些，趁早死了郡王和我在一起的心。”
舒秋撇着嘴：“这可不见得，我看，大有可能。”
芙蓉喝着茶：“我倒希望你说的不是气话，我看着你们这出戏才刚开幕，戏本子还没翻两页，以后的纠葛还长着。”
舒秋问：“芙蓉姐，你最近说话怎么一套一套的，我也听不明白。最近是看了什么戏本子吗？”
芙蓉继续对程颖说：“你肯离开他吗？他又肯让你离开吗？但凡你们有一个舍得，我们就不会住在这个院子里。”
“那是因为我救过他，他觉得这是在报恩。恩报完了，就会把我扔出去了。”说着又转过头问舒秋：“到时候我把你也要出去，你愿意和我一起走吗？”
舒秋一把抱住她的脖子：“和姐姐在一起，自然是要的。”
芙蓉问：“你说实话，你心里就没想过接受他？”
程颖心里噔了一下：“我？我不过是个乡下丫头。该做什么不该做什么，应该有些分寸。”
“我看王爷，倒是不像在乎你身份人。倒是你自己矜持着。”
“这王府，本来有个女主人的，她叫宁云，我想她才是配得上王爷的人。”
舒秋嚷道：“可不是已经取消婚约了嘛，姐姐还提这事做什么？”
“施澜生…他是个极好的人，那般高贵的出身，女人堆里长大，不知什么情深情浅，对我，不过是一时兴头上，见我和他那些女人不同而已。可我不同，我从小无人疼爱，太过渴望纯粹的爱护。此生一定要找一个人知心的过一辈子。我和他是朋友还好，若真成了他的人…他不肯为我改变，我也不能为他低头，到时我们便连朋友都不是了，或许还会互相…怨恨。我要的，他做不到；他要的，我也做不到。彼此试探再多次，都是徒劳。我明白，他也明白。所以，我会避开他，他也由着我。”
如同程颖说的，她避开施澜生，施澜生也由着她，很少主动寻她。从黄家的事情以后，干脆让陆臻恒保护她，也算掌控了她的一举一动。
陆臻恒是个称职的侍卫。清晨程颖练剑的时候，忽然发现他站在墙头靠着树看着她。
程颖唬了一跳：“陆大哥，你站那么高做什么。”
“我听有声音，便来瞧瞧。你方才练的剑式确实厉害。避你所短，扬你所长，滴水不漏，是为你量身定做的，以你现在的底子，能做到如此犀利又无懈可击，不像是付东进教你的。”
“嗯…嗯…我看过很多杂书，记得些招式，脑子有，就练出来了。”
幸而陆臻恒不像付东进是个爱管人的，没再问下去。撒谎，她还不擅长。
练完剑，她又端详起手中的剑。如果孟公子能短时间内为她量身定制剑谱，那他的武艺该有多高强。这个人太神秘了！
她想起施澜生曾找孟公子交谈过，便想向他打听些情况。
施澜生刚从外面回来，理了理袖子，坐下道：“孟照渊？太子的人。”
“太子的人！”