列位看官，上回书说到夏侯雄在华山拜别师尊下山，少不得餐风露宿，日夜兼程。
他一路耳闻目睹世事，感慨万千。
曾经是多么锦绣画儿一般的大好河山啊，现在却哀鸿遍野，风雨飘摇！
想当年大齐王朝的开国皇帝齐太祖，年轻时胸怀大志，雄才伟略。登上王位后励精图治，不惧亲旧王公贵族的反对，重用人才，施行新法，硬是把一个偏僻贫瘠的诸侯小国齐国治理得夜不闭户、路不拾遗，民富国强，雄踞列国之首。
时值诸侯列国纷争，战火连连，老百姓人心思治，人心思安。齐太祖把握天下大势，率齐国虎狼之师直指中原，仅用十年的功夫，逐一灭掉诸侯列强，扫平宇内，一统天下，终于登上九五之尊，开大齐王朝之基业。
但是不曾想齐太祖登位后却严刑峻法，禁锢思想。又不使百姓休养生息，大兴土木，横征暴敛，致使百姓怨声载道，民不聊生。齐太祖驾崩后，齐高宗继位，统治上竟比其父尤过之而不及，百姓们更是釜上加薪，水深火热！于是有志士登高振臂一呼，天下的百姓们争相响应，起义大军顿时汇聚了百万，震撼这大齐王朝摇摇欲坠！
这时当年被齐太祖灭掉的诸侯列国死灰复燃，他们的贵族王侯的后代趁机招兵买马，打造兵器，囤居粮草，或者复国，或者与其它复国的诸侯争夺地盘。一时天下狼烟四起，只是苦了那些黎民百姓，纷纷扔掉手里的农具，扶老携幼，为逃避战乱背井离乡。
前面就是吴县县城了。残阳映照着城墙垛口，一片血红。
夏侯雄举目四望：城外金黄的稻谷这时已经成熟，却不见一个农人开镰收割。偶尔见到几个人从城里出来，都是臂缠包袱、扶老携幼的难民。他们惊惶地从稻田里的阡陌上走过，惊起一群鸦雀忽拉拉飞起，瞬间遮蔽了半边天。
夏侯雄长叹了一声，信步走进了县城。
县城的街道上行人稀少，街道两旁的店铺许多都关了门，开门的店铺寥寥。夏侯雄找到了一家客栈，大声喊着要住店。
店小二从里面出来打量了几眼夏侯雄，狐疑地问：
“看客官风尘仆仆，似走了很远的路，请问客官住店是一个人吗？”
夏侯雄反问道：“是一个人，有何不妥吗？”
店小二陪着笑说：“小人有点为客官担心，现在兵荒马乱的，孤身一人在外行走十分危险哪！”
店小二说着，觑一眼夏侯雄腰间的吴钩，似乎明白了夏侯雄敢只身在外行走的原因。
恰在这时，店里又进来一个客人喊着要住店。夏侯雄一眼看过去，见来客与自己一般，也是二十岁上下的年轻人。他白脸膛，剑锋眉毛，一双黑亮的眼睛，眉宇间透着一股英气。他肩上背着书囊，腰里挂着一柄长剑，一看就身负武功。
夏侯雄很自然地对这位年轻人产生了好感。那年轻人见夏侯雄不眨眼地打量着他，他也回头打量了夏侯雄几眼，二人相视一笑，看来年轻人对夏侯雄亦有好感。
店小二把夏侯雄和那个年轻人安歇的房间都安排在客栈的搂上，两人的房间相隔不甚远。二人跟随店小二上楼，临回各自房间前，相互寒暄了几句。年轻人首先拱手问夏侯雄：
“请问这位兄台尊姓大名，贵府在何宝地？”
夏侯雄连忙也拱拱手答道：
“小弟免尊复姓夏侯，单名雄，来自秦地华山。请问兄台尊姓大名？”
年轻人答道：“小弟免尊姓韦，单名一个言字，来自楚地阳县。”
夏侯雄道：
“旅途劳顿，望仁兄早早安歇。”
年轻人也微笑着道：
“多谢，仁兄也是如此。”
二人寒暄后进了各自的房间。
子夜，清月透棂，万籁俱寂。夏侯雄盘腿而踞，先温习一遍师门独创的“九转神功”，打通任、督二脉，一身真气在体内生生不息，只觉得神清气爽，真力充沛。然后再取出下山前恩师交给自己的“钩剑合璧”图研习，一招一式地比划，顿觉有鬼斧神工之妙。
夏侯雄正入神间，忽觉窗前有人偷窥，他忽地一长身，顺手拔出吴钩旋风般地扑向窗前，只见面前人影一闪。夏侯雄随即穿窗而出，跟前面人影追下。谁知前面那人的轻功高出夏侯雄许多，在几个屋脊上腾挪了几下就不见了踪影。
夏侯雄有点气馁，自己平时自以为已经得到师父的全部真传，足可以傲视天下，所以此行奉师命信心十足，没想到才出师门即逢劲敌！
夏侯雄由窗口回到房间，更让他吃惊的是：他刚才穿窗而出前匆忙间把师父交给他的“钩剑合璧”图塞在枕头下面，现在却已没有踪影！盗图的人还用手指在桌子上写下八个大字：
雏鸟出巢，仍须历练！
每个字力透桌面！
夏侯雄回到窗前，只看见窗外清月冷寂……
这正是：
茅庐初出，雄心壮志冲云天；
危机乍现，山外高楼更巍峨！
欲知盗图者系何人，与夏侯雄有何干系，且听在下下回文给看官细细道来。