在南瞻部洲的中土大唐瞎逛了七八年后，渡过西洋大海，来到西牛贺洲，历经千辛万苦，这回美猴王总算是找对了地方，因为西牛贺州是四大州中存在神仙最多的一洲，神仙一多，机会就大。孙悟空的师傅菩提老祖就隐居在此，此外，还有后来和孙悟空结拜的镇元子也在西牛贺洲。
孙悟空无疑是幸运的，很多人寻仙问道终其一生无果，而孙悟空只花了不到十年的时间就找到一个如此强大的靠山。
在西游世界里，有一个强硬的后台是非常重要的。
唐僧是如来座下弟子金蝉子转世，他的后台是如来佛祖，唐僧师徒四人西天取经就是如来一手策划的，目的是把西方的佛法弘扬到南瞻部洲去，扩大佛界的实力，所以唐僧后台最硬，强如孙悟空也得乖乖充当保镖兼打手一路护送他西天取经。
孙悟空的后台很硬，菩提老祖的身份摆在那里，可惜菩提老祖不让孙悟空说是他的师傅，明明有这么强硬的一个后台却不能告诉别人，这种感觉就好比你银行账户里明明有一百万，钱是自己的却一分都不能花，真是让人苦恼，有后台却等于没后台的孙悟空吃了不少苦头。
猪八戒后台很硬，认同度最高的一种是猪八戒是太上老君的弟子，原著中提到猪八戒成仙前遇到一个仙人，赠与他一颗九转大还丹，而九转大还丹只有太上老君有，猪八戒的九齿钉耙也是太上老君精心帮他炼制的，细心的网友更是扒出乌巢禅师用以佐证，在原著《西游记》里，乌巢禅师是一个神秘大佬，他传了一部《多心经》给唐僧，并且预言了唐僧师徒四人之后会遇到的妖怪，日后验证，十分准确。孙悟空想强行留下乌巢禅师，却连他的衣角都没摸到。这么牛逼的一个神秘大佬都想要收猪八戒为徒弟，别人求都求不来的福缘，猪八戒没有答应，由此也能看出一二，猪八戒的后台是很硬的。
与师傅唐僧，大师兄孙悟空和二师兄猪八戒相比，沙和尚的后台就要差一点了，沙和尚以前是天庭的卷帘大将，他的后台理所当然是玉皇大帝，这里说沙和尚的后台差一点，不是说玉皇大帝不强，而是沙和尚属于那种那种犯了错被王母娘娘流放到流沙河劳动改造的，堂堂天庭的卷帘大将，不小心打碎了一个琉璃盏，就被领导“无情”的投放到流沙河监狱，享受着每七天一次的大宝剑刺身服务。
在《西游记》中，取经人需要后台，取经路上的妖怪更需要后台，没有后台的妖怪，不论犯错大小，最终的结局逃不过被孙悟空一棒子打死，如果有后台，那就根据各自后台的强硬程度判定罪责。
《西游记》中妖怪太多了，这里就不一一列举，只罗列几个有代表性的。
后台第一硬的黄眉怪：黄眉怪是弥勒佛的弟子，弥勒佛背景非常大，是西方佛界的三大佛之一，三佛分别是过去佛燃灯古佛，现代佛释迦摩尼如来，未来佛弥勒佛。原著中黄眉怪想取代唐僧西天取经，还诈称佛祖，弄了个小雷音寺，可以说罪过大了，假传圣旨就已经是砍头大罪了，而黄眉怪直接就冒充皇帝，砍十次头都不为过。黄眉怪被弥勒佛收服后，原著中也没提黄眉怪受到了什么惩罚，基本上就不了了之了。
后台第二硬的大鹏鸟：金翅大鹏名义上是如来佛的娘舅，标准的皇亲国戚。大鹏鸟可以算得上是西游世界众多妖怪中最臭名昭著的了，大鹏鸟把整个狮驼国的一国凡人都屠杀殆尽。原著中这样描述狮驼岭的：“骷髅若岭，骸骨如林。人头发成毡片，人皮肉烂作泥尘。人筋缠在树上，干焦晃亮如银。真个是尸山血海，果然腥臭难闻。东边小妖，将活人拿了剐肉；西下泼魔，把人肉鲜煮鲜烹。”这样一个杀人无数的大妖怪，最终被如来收服为座下护法。（金翅大鹏这里有一个细思极恐的细节，狮驼岭就在灵山脚下，狮驼岭尸堆八百里，如来却视而不见，其中缘由，不可深思。）
没有后台的白骨精：被孙悟空一棒子打死。
没有后台的虎力大仙，鹿力大仙和羊力大仙三个难兄难弟：分别被砍头、挖心、下油锅，三个好基友全部身死。
收徒弟这件事，后台背景同样很重要，得知美猴王是仙石所孕育，天地所生，菩提老祖暗自高兴。
原著中是这样描述的：“猴王道：“我虽不是树生，却是石里长的。我只记得花果山上有一块仙石，其年石破，我便生也。”祖师闻言，暗喜道：“这等说，却是天地生成的。你起来走走我看。””
西游世界中绝大部分大能能收美猴王为徒都会很高兴的，天地孕育而生，说明灵根聪慧，从石头里蹦出来的，说明没有后台，跟脚干净。西游世界中不乏很多有后台又潜力惊人的后辈到处拜师学艺的，往往到头来师傅辛辛苦苦教会了徒弟，徒弟学成之后跑回原先的后台势力那里，竹篮打水一场空，亦或是不小心收了敌对势力的徒弟，到头来养虎为患。
菩提老祖很喜欢这个美猴王，赐了它一个名字，叫做孙悟空。
孙悟空很聪慧，菩提老祖也是一个好老师，孙悟空完成了菩提老祖的考验，几年时间就学会了地煞七十二变和筋斗云。这里需要补充一点，其实孙悟空是有机会学习天罡三十六变的，当时菩提老祖让孙悟空在天罡三十六变和地煞七十二变中二选一，孙悟空想都没想选了一个变化数多的。
原著中是这样描述的：“祖师说：“也罢，你要学那一般？有一般天罡数，该三十六般变化，有一般地煞数，该七十二般变化。”悟空道：“弟子愿多里捞摸，学一个地煞变化罢。”祖师道：“既如此，上前来，传与你口诀。”遂附耳低言，不知说了些甚么妙法。”
到底是天罡三十六变更厉害还是地煞七十二变更厉害，吴承恩老爷子在《西游记》中没有明说，天大于地，天罡明显要比地煞厉害，三十六小于七十二，三十六变比七十二变足足少了一半，似乎又是七十二变厉害一点，天罡三十六变和地煞七十二变孰强孰弱，还真是两说。原著中提到过的人物，会地煞七十二变的有孙悟空，牛魔王，二郎神和哪吒，而会天罡三十六变的只有猪八戒。
一般徒弟学有所成，有两条路可走，一条路是留在师门继续深造，这种情况类似于当代的大学生，读完四年大学不想立马出社会找工作于是继续读研究生。另一条路是从哪里来回哪里去，从社会中来，学完之后那就继续去混社会，孙悟空既然是从花果山出来的，那就回花果山去吧。
孙悟空当然想留在师傅身边，但选择是双向的，他不仅没能继续在菩提学院深造，还被菩提老祖赶出了菩提学院。菩提老祖慧眼如炬，神算无疑，早就料到孙悟空日后会闯下弥天大祸，临走前严厉叮嘱孙悟空日后如果闯祸了不能说是他的徒弟，否则就杀了他。
原著中是这样描述的：“悟空见没奈何，只得拜辞，与众相别。祖师道：“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！”悟空道：“决不敢提起师父一字，只说是我自家会的便罢。””
这种叮嘱类似于我们现在的老师跟一些调皮捣蛋的学生说的话：某某某，你以后走向社会了，不要跟别人说你是我的学生。当然，菩提老祖的警告比这狠了不止一百倍。
菩提老祖不愧是菩提老祖，孙悟空日后的言行再次证明了他不是一个好学生，大闹天宫被如来佛祖压在五行山下五百年就是最好的例子。孙悟空也是有骨气，不论遇到何种危机，只字未提老师菩提老祖的尊名。一方面是怕自己闯祸牵连到师傅，更多的是怕违背师傅教诲被师傅责罚，毕竟菩提老祖不像是一个会开玩笑的人。
孙悟空带着三分无奈七分不舍拜谢了师傅和同门，踩着筋斗云往花果山飞去。
学得一身本领的孙悟空，心里美滋滋的，心想着从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
殊不知，巨大的考验在等着他。