(二)字音

在字音方面,任何一個民族,都是在沒有文字之前,先有語言,沒有語言之前,先有聲音。人的聲音,是從肺部呼出的氣流,經過喉頭、口腔、鼻腔種種調節而形成的。原始的自然的人聲,多由喉而發,本極簡單。發聲部位,由深喉到淺喉(舌根),到舌齒(舌面舌尖),到雙唇(雙唇唇齒),聲的變化便多了;在調節方式上,又有塞音、邊音、擦音、顫音、送氣與不送氣、清聲與濁聲的分别,聲的變化更多了。由聲而收,只有一韻。後來有了開合洪細的分别,韻的變化便多了;又有平上去入、陰聲、陽聲的分别,韻的變化更多了。試用小孩證明;嬰兒初生,只有哭聲,哭聲是最原始、最簡單的,其聲純由喉發。所以《説文》中記載的有關小兒哭聲的字,如「喧」「喤」等,都是深喉聲;「呱」「唴」等字,都是淺喉聲。由哭到笑,《説文》:「咳,小兒笑也。」「咳」也是深喉聲。由喉聲經唇的作用,便有「爸爸」「媽媽」一類的稱呼;由喉聲調於舌,便有「爹爹」「弟弟」一類的稱呼。再以初民自然音證明,古人表示喜怒哀樂、呼吸飲食的語音,《説文》所記如:「咥」「啞」「唏」「吁」「嘵」「嘑」「噫」「唉」「詠」「謳」「嘒」「咽」「嗌」「嚛」「咦」「呬」「噓」「呼」「吸」等,都是深喉聲。「噭」「嘰」「味」等,由喉聲調於舌,便有「啗」「嘽」「唬」「唐」等。從這些例子中,我們知道,人類自然的發音,是以喉音占最大多數。簡單的自然音,演變爲複雜的語言;流動不居的語言,又演變爲有形跡可察的文字。在這種演變過程中,我們可以推溯而知:字音淵源於語音,語音淵源於以喉音爲主的人聲。

除了自然的人聲外,字音另一重要來源,是模仿物的聲音。模仿物音的方式,大概有三項;一、模仿物音的音,《説文》:「牟,牛鳴也。」「唬,虎聲也。」便是。二、模仿物形的音:《説文》:「天,顛也。」「川,貫穿通流水也。」便是。天在頂顛,即呼天爲顛,天顛音同;川流貫穿,即呼川爲穿,川穿音同。三、模仿物義的音,《説文》:「葬,臧也。」「户,護也。」便是。葬的意思是藏尸於草中,即呼葬爲臧,葬臧音同;户的意思是保護生命財産,即呼户爲護,户護音同。從上面的例子可見,古人制定字音,都是有根據的。