烧洋芋

冯学智 生于1951年，大专文化，曾任盐池县交通局主任科员，盐池县民间艺术协会会员。20世纪80年代开始搜集整理民间故事、撰写散文。作品先后在《中国交通报》《宁夏日报》《吴忠日报》上发表。

◎冯学智

洋芋也就是山芋，系当年生的草本植物，果实地下覆埋，一年一季，4月底下种，10月底收获。收获洋芋用铁锹一边挖一边捡，一锹一株。年成好一株洋芋可产三四斤，最大的可达两斤多重。每到收挖洋芋的季节，农户家里几乎都不做饭，在田里挖一小坑，先用洋芋秧点火在坑里烧一层火灰。然后选择不大不小、表皮粗糙的洋芋摆放在火灰上，再将洋芋秧堆放在洋芋上点火，火灭后，火灰厚厚地覆盖在洋芋上，二十分钟左右，将洋芋翻一次身，继续埋好，再过十几分钟洋芋就烧熟了。扒开灰后，嘴馋的人们都会围了过来一饱口福。

我的家乡在盐池南部的深山里，山里多为黄黏土和细沙土，是生长洋芋的绝好土壤。

民谚常说：“养姑娘是号丧的，种洋芋是接荒的。”在长达千年的岁月里，洋芋主要用于接替春荒，让一代又一代的人渡过饥荒年月。20世纪60年代，逢国家三年困难时期，洋芋在我的家乡发挥了重要作用，我就是吃洋芋才渡过困难时期的。至今，山里人每家每户仍然种几亩洋芋，收获的洋芋经挑选后，小的用作猪饲料，大的储藏在地窖里，一直可食用到翌年夏季。

洋芋在北方被人们称为“国菜”，吃法有很多种，烧、煮、蒸、炸、烩均可，既可当主食吃，又可当菜吃，做粉条、蒸饺馅、人造肉、夹板肉、小吃丸子、烧菜用的芡粉面都离不开洋芋，而且食用起来都别有一番风味，尤其是洋芋粉做的粉条要比豆粉、红薯粉做的粉条精爽好吃多了。

烧洋芋是我这辈子最爱吃的食物，总是百吃不厌，当年在生产队参加劳动时，每逢收获季节，我最高兴的就是下田挖洋芋，为的是一饱烧洋芋的口福。有时替队里放几天羊，早晨出发就带几只洋芋和一盒火柴，到中午羊吃饱卧定的时候，我便捡来柴火，挖坑点火烧洋芋。野外烧的洋芋别有一番滋味，尤其将洋芋烧得外表微焦发黄时，刮去焦皮，透出金黄色，食用时香味更是诱人。参加工作后，我走出了大山，吃烧洋芋的时候不多了，有时馋得不行，就买几只洋芋在烧饭的炉膛里烧烤解馋。但炉子烧洋芋往往外焦里生，与野外柴火烧的洋芋味道有着天壤之别。有一年冬天，单位烧锅炉的樊老头知道我爱吃烧洋芋后，就让我提来了半袋子洋芋，他用锅炉火为我烧洋芋。那段时间，每天上班时，樊老头早早就把已烧熟的洋芋埋在灰里等着我，诱惑的单位几个同事也和我抢着吃烧洋芋，这朴实简单的食品倒成了一种奢侈品。

烧洋芋之所以这么勾我的魂，除了它独特的香味外，其诱人之处就在于它的朴实简单，直接放在火里烧熟即可食用，而且是不需要加菜的。它的芳香没有经过人为的加工，是自身散发出来的，它的口感同样是没有佐料添加，全靠本来品质。朴实是本质，简单为风格，世间的万事万物包括做文章也当如此吧，做人更应如此。