2.3　目標成本法

釐定目標成本是將競爭市場價格減去目標利潤。比較詳細的目標成本定義是“一個有紀律性的過程去釐定一種新產品在既定的功能、表現及質量情況下生產的成本值，為求在某未來時段內預計的售價中獲得理想利潤”。這個定意包含以下的主要概念：

1. 產品必須基於準確評核客戶在不同市場部分的需求而設計
2. 成本目標應該是從產品生產前後時，客戶願意付出的售價中減去持續性的利潤額

這些概念被以下四個項目標成本步驟所支持：

• 釐定產品及設計
• 釐定產品售價及成本目標
• 達到成本目標
• 保持成本競爭

為了有效地競爭，機構必須不斷重新設計產品（或服務），務求縮短產品生命週期。因此，一件產品的計劃、開發及設計階段對機構的成本管理過程至關重要。在這產品初步階段（而並非在生產階段）考慮如何降低成本，是現今會計界內管理會計師所面對的非常重要的問題。

以下是在產品設計階段時需作出的決策，而影響產品成本的例子：

• 不同零配件的數目
• 零配件是否標準化
• 轉換生產工具的靈活性

日本企業已經發展目標成本技術，去應付產品生命週期中如何控制及降低成本。