十一　一個謎（德國）

從前有位王子極想周遊世界，於是他出發旅行，隨身只帶了一個忠僕。一日，他來到一片大森林中，天色漸晚，他找不到歇宿之處。忽然，他看到一個漂亮的姑娘正向一間小屋走去。他對她說：“好姑娘，我可以在屋裏過夜嗎？”姑娘憂鬱地道：“當然可以啦，但我勸你還是別進去的好！”“為甚麼呢？”王子問。姑娘嘆着氣說：“我的後娘是煉邪術的，對過路人不懷好意。”但是王子一點不害怕，和僕人走進了小屋。那老太婆顯得很殷勤，她正在用個小鍋煮東西。女兒事先警告客人小心，別吃別喝，因為老太婆很可能在酒裏下了毒。

他們上牀熟睡，一覺到早晨。他們收拾好要上路了，王子已經跨上馬。這時候老太婆說：“等一下，我要給你們喝杯送行酒。”她去拿酒時，王子騎馬走了。等到老太婆拿着飲料回來，只有僕人還在繫緊馬鞍。她說：“把這送給你的主人去。”正說着，杯子突然爆裂，毒液灑在馬身上。毒性猛烈，可憐那馬倒地而斃。僕人追上主人，將發生的事稟告給他。僕人不願丟掉馬鞍和馬，又掉頭回去取。僕人回到那地方時，看見一隻烏鴉正停在死馬身上啄食死馬的肉，他用槍打死了烏鴉，帶着死鴉上路。夜色降臨時分，他們來到一家客棧。僕人將烏鴉送給了店主。不料，這是一夥強盜的賊窩，那個老巫婆也是一夥的，常到這裏來。天一黑，十二個賊就來了，滿心想殺掠旅客。但他們先在桌前坐下，店主、女巫也湊在一起。他們一起喝煮好的烏鴉肉湯，沒吃幾匙，就都倒地死去。王子也就騎上馬和僕人走了。

他們到處旅行了一段時間，來到一座城市。那裏有一位美麗卻極傲慢的公主。她宣佈誰能出一個謎把她難倒，她便嫁給他。但如果她猜到了，這個男子也就要人頭落地。她要求用三天時間來猜謎語。王子被公主的美艷所眩惑，決定拿生命作賭。他被引見給公主，說出他的謎語：“有樣東西，沒殺一個，卻殺了十二個。這是甚麼？”公主冥思苦想；又翻遍所有謎語書，但都無助於她，還是猜不到。她智竭計窮，別無他法，只好連續兩夜分別命她的侍婢和宮女悄悄溜進王子的臥室偷聽他的夢話。可是聰明的僕人躺在王子牀上，每次侍女進來，他都撕下她們的外衣，把她們趕了出去。第三夜，王子覺得應該安全了，便睡到牀上。但到了半夜，公主親自來了，披着一件淺灰色的紗斗篷，在王子身邊坐下。她以為他已睡熟，便問：“有樣東西，沒殺一個，這是甚麼？”王子答：“吃了被毒死的馬屍體的烏鴉。”“卻殺了十二個，這是甚麼？”“那是吃了烏鴉肉死去的十二個強盜。”公主知道了謎底，就想悄悄走掉，可王子緊抓她的斗篷，她只好把它丟下。第二天早上，公主宣佈猜出了謎語，派人請來十二位法官，當着他們的面說出謎底。可王子要求申辯，說：“她半夜來我的房間問了我。”法官說：“把證據給我們拿來。”於是僕人拿來三件斗篷。當法官看到那件公主常穿的淺灰色斗篷時，就說：“把這件斗篷繡上金絲銀㡊，當作你的婚紗吧。”

——雅各布　與　威廉·格林