识别和确认异常事件的直接原因，如果原因明显，验证它，如果原因不明显，考虑潜在的原因和检查类似事故以事实为基础确认直接原因。
问：问题为什么发生？我能看到问题的直接原因吗？如果不能，我猜想潜在的原因是什么？我怎么核实最可能潜在的原因？我怎么确认直接原因？
使用5why调查方法来建立一个通向根本原因的原因，效果关系链。问：处理直接原因会防止再发生吗？如果不能，我能发现下一级原因吗？如果不能，我怀疑什么是下一级原因呢？我怎么才能核实和确认下一级有由于呢？处理这一级原因会防止再发生吗？如果不能，继续问为什么直到找到根本原因？
在必须处理以防止再发生的原因处停止，问：我已经找到问题的根本原因了吗？我能通过处理这个原因来防止再发生吗？这个原因能通过以事实为依据的原因/效果关系链与问题联系起来吗？这个链通过了“因此”检验了吗？如果我再问为什么会进入另一个问题吗？
确认你已经使用5why调查法来回答这些问题，问：为什么我们有了这个问题？为什么问题会到达顾客处？为什么我们的系统允许这问题发生？
5why剥笋法，对于异常的发生，理清原因/后果关系，对直接原因一层层跟踪，直到触及到根本原因。问题：杰佛逊纪念馆墙面破损情况很严重？第一个why：为什么墙面破损情况严重？因为经常用化学性质很强的清洗液对其进行清洗。第二个why：为什么用强效清洗液？为了清除大量的鸟粪。第三个why：为什么会有大量的鸟粪？因为周围聚集了大量的鸟。第四个why：为什么鸟儿都集聚到这里？因为这类有很多蜘蛛，鸟喜欢吃蜘蛛。第五个why：为什么会有很多蜘蛛？因为有很多小昆虫，蜘蛛喜欢吃昆虫。第六个why：为什么会有很多小昆虫？因为昆虫被黄昏的灯光所吸引。至此，找到了根本原因——灯光。那么对策也就简单了，在天黑前拉上窗帘。通过反复的提问，使解决问题的人避开主观或自负的假设和逻辑陷阱，从结果着手，沿着因果关系链，顺藤摸瓜，穿越不同的抽象层面，直至找出原有问题的根本原因。
5why分析法的步骤：把握现状
阿可夫说：我们失败的原因多半是因为尝试用正确的方法解决解决错误的问题。也就是说准确的认识问题，是解决问题的前提。
从前，有四个盲人很想知道大象是什么样子？可他们看不见，只好用手摸。胖盲人先摸到了大象的牙齿，他就说，我知道了，大象就像一个又大、又粗、又光滑的大萝卜。高个子盲人摸到的是大象的耳朵，就说不对不对，大象明明是一把大蒲扇，他大叫起来。你们净瞎说，大象只是跟大柱子，原来矮个子盲人摸到了大象的大腿。而那位年老的盲人呢？却嘟呶，哎，大象哪有那么大，它只不过是一根草绳。四个盲人争吵不休，都说自己摸到的才是真正的大象的样子。可是，为什么不把这些信息都集合起来呢？那就是大象的样子了。应用5why分析法也一样，千万别忽视第一步，要向有关人员清晰陈述所发生的问题和相关信息，做到让所有相关人员都了解要分析问题是什么，即使是不熟悉该类问题的人员也要了解问题是什么。
识别问题，在方法的第一步中，你开始了解一个可能大、模糊或复杂的问题，你掌握一些信息，但一定没有掌握详细事实。这时要问：我知道什么？
澄清问题，方法中接下来的步骤是澄清问题，为得到更清楚的理解，问：实际发生了什么？应该发生什么？
分解问题，在这一步，如果必要，需要向相关人员调查，将问题分解为小的，独立的元素，关于这个问题我还知道什么？还有其他的子问题吗？
查找原因要点（POC），焦点集中在查找问题原因的实际要点上，你要追溯了解第一手的原因要点，问：我需要去哪里？我需要看什么？谁可能掌握有关问题的信息。
把握问题的倾向，要把握问题的倾向，问：谁？哪个？什么时间？多少频次？多大量？在问为什么之前，这些问题是很重要的。
5why分析法的步骤——问题纠正和预防。
采取明确的措施来处理问题，使用临时措施来去除异常现象直到根本原因能够被处理掉，要清楚，临时措施会遏止问题直到永久解决措施能被实施吗？
实施纠正措施来处理根本原因以防止再发生，要清楚，纠正措施会防止问题发生吗？
跟踪并核实结果，要明确，解决方案有效吗？如何才能确认方案有效，你可以使用5why分析法检查清单对结果进行核实：把握现状：提取问题-澄清问题-遏止问题-想找原因要点（POC）-把握问题趋势。原因调查：识别确认直接原因-问5个为什么识别根本原因-问5个为什么以查找为什么问题没有发现并流到顾客处-问5个为什么以想找为什么系统会允许问题发生。问题纠正：实施纠正措施，至少实施临时措施。预防：杜绝根本原因-吸取接受教训。
关于运用5why分析法，要用创新性思维思考，可以天真、可以异想天开的去分析。要绝对的客观，确认所描述的状态为事实，而非推断、猜测，可以的话，可以使用数据进行说明。
不要以为答案是显而易见的，如果你自己不完全熟悉过程，就组建一个相关部门组成的小组来完成分析。
5why的精髓，简单来说，就是多问几个为什么，经过反复提问，直至找到根本原因。