雾都的夜，很冷。
尽管这两天的天气有所回暖，但每到晚上，就好像有幽灵在背后吹着冷气。因此夜晚的雾之城几乎没有行人。
一辆华丽的私人马车停在街道上。
马车夫是一个身材颀长的男子，身高足有一米九左右。
他穿着便宜的马靴和廉价的黑色风衣，但手上掏出来的怀表却颇为精致，即便不是行家也能断言是高档货。
此刻他脸上的神情颇有些不耐烦，时不时掏出怀表看一下时间。也许是为了不被人发现身份，他的半张脸都隐藏在圆顶帽的阴影下。
“您久等了，男爵。”一个身穿警服的男子出现在马车旁边，手里拿着一把带血的短刀，正插入刀鞘中。
“不要在外面这么叫我。”男爵瞪了他一眼，目光落到警察手上沾血的短刀，吃了一惊，“发生了什么事？”
警察耸了耸肩：“一个同事发现了咱们的小秘密。我稍微教训了一下他，让他再也无法向别人告密。”
男爵陷入了沉默，他当然知道警察所谓的“教训”到底是指什么。
警察笑了笑：“放心，这件事绝不会连累到您的头上。您要相信我的专业能力。无论是调查案件还是制造案件，我的水准都是一流的。”
“按照我的剧本，明天一大早，他的尸体会被发现在贫民区的某个角落，然后某个无法自证清白的流浪汉将为此背负罪名。像你我这样的体面人是绝对不会被怀疑的。”
男爵仍有些不放心，掏出一个纸包塞进警察的怀里，道：“这是我们先前说好的价钱。等这件事情结束了你出去避一避风头。”
“行，听您的。”警察爽快地答应了，“正巧纵火案的证物已经整理完毕，上面准了我一周的假期。我准备订过两天的火车票，去蒸汽之都找点乐子。”
“祝你旅途愉快。”男爵松了口气，驾着马车缓缓离开。
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贫民区，一条小巷。
一只猫发出“喵呜喵呜”的声音，在垃圾堆里觅食。
“腾！”
垃圾堆突然颤动了一下。
野猫被惊动，寒毛竖立，警惕地围着垃圾堆打转。
“腾！”
又是一阵颤动，垃圾四散分裂。
紧接着，一条沾满血迹的手臂，从垃圾堆中高举伸出。
“喵！”
野猫显然吓坏了，发出叫声，落荒而逃。
一个身穿警服的中年男子，从垃圾堆中爬了出来。
血液从他的伤口中涌出，他的喉咙里发出模糊不清的响声。
“我……我还活着……”
塔利警探望着天空，良久，露出一个艰难的微笑。
他费力地爬行，在脏兮兮的地面上留下一串血痕。
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第二天，餐馆。
艾尼早早地起了床，嘴里哼着歌。
“今天的天气可真不错。”艾尼从窗口望向天边，感慨了一句。
这么好的日子，很适合晨跑。
洗漱完毕，他泡了杯茶，这是他一直以来的习惯，听说早上喝茶能够清洗肠胃。
接着他检查了一下符文卷轴。昨天从塔利警探那里拿到线人的酬金后，他就去了趟古灵巷。
不仅把符文卷轴补齐，还买下了华夫饼食谱。
至于剩下的钱，都被他存了起来，等到以后需要的时候再用。
艾尼把卷轴贴身带好，以防不备，然后他推门走出去，准备开始一天的晨跑计划。
“呼……”
他深呼吸，在清晨的阳光中与大自然交换空气。
门后的视野中，是蓝天白云，金色的朝阳从地平线上缓缓升起。
看到如此美丽的景色，艾尼的心情也美丽了起来。
但他的呼吸突然颤抖了一下，变得急促起来。
蓝色的苍穹之下，一个警服男子趴在地上，长长的血痕拖拽在他的身后。
“塔……塔利警探！”艾尼震惊出声。
警探的伤口汩汩地向外冒着血，有些地方本来结痂，但在与粗糙地面的摩擦之下又重新被撕裂开。
他受了致命伤。
警探听到艾尼呼唤，模糊的眼睛向上抬了一下。
眼眶中原本虚弱的烛火，缓缓被点亮。
“茶……浓茶……”塔利警探突然想起了什么，从被割坏的喉咙里发出嘶哑而模糊的声音。
艾尼试图理解，勉强听懂了两个字。
“我明白了！茶！我马上去！”艾尼奋力向餐馆跑去。
艾尼记起早上起来才泡了茶，不过当时没舍得放茶叶。他随手从茶叶罐里抓了一把扔进茶杯，用勺子狠狠搅和了一下。
“来了！”艾尼一路飞奔，生怕耽搁一秒。
他重新回到塔利警探的身边，蹲下身，小心翼翼将杯子靠近警探的嘴边。
“啪！”
但是警探却不知从哪里生出力气，把杯子推开了。
艾尼愣了愣，看到警探盯着自己的嘴唇，心里闪过一个念头：“你是要我喝？”
他确认了对方的眼神，咬了咬牙，一口灌了下去。
起先他没有什么感觉，茶味很浓，而且没有经过细致手法的冲泡，显得很苦涩。
但渐渐地，他感到视野笼罩上一层绯红，耳边的声音逐渐远去，像是来自另一个世界。
“这是？”艾尼吃了一惊，他喝过那么多次黑茶，但从未产生这种情况——
是因为浓度不够吗？
黑茶就是他的特色食谱？
“拿……走……”
艾尼没来得及更深入思考，他被警探奄奄一息的声音打断了。
他低下头，看到一缕银白色的雾气从警探的嘴里、眼睛里、耳朵里、手指上飘了出来。
艾尼睁大了眼睛，他发现自己好像能从雾气中看到图像。
等到最后一丝雾气流尽，警探眼里的烛火黯淡了许多。
“把这个……给玛丽……”他艰难地伸出手，把什么东西塞进了艾尼手心。
下一秒，警探的手无力地垂落，歪着头。
他眼里的烛光熄灭了。
艾尼张开手指，看向自己手心。
那是一枚……
结婚戒指。