“咚···咚···”两声梵钟唤醒了沉睡中的宝顶山，也唤醒了山中的鸟儿，鸟儿叽叽喳喳飞过山里，原本寂静的深山突然一下子热闹起来，但鸟群飞过后，又马上显得异常宁静了，群山环绕的圣寿寺在晨雾之中显得更加庄严，神秘了，如同到了西方极乐净土一般。
怀静匆匆起床，穿好僧衣，和院内众僧人做完早课，便去膳房胡乱吃了两个馒头，然后用油纸包裹一些出了寺院。今天是怀静到山上去看望师祖的日子，以前他几乎天天都去，但最近寺里面事务繁杂，没时间，好久没去了，想赶个早给师祖带上朝食，表一点心意，也算是赔罪吧。师祖智宗已经八十多岁，圣寿院就是他一手建造起来的，他5岁出家，16岁云游各地，在大轮院学法3年，20岁回昌州，在宝顶山设立道场，弘扬佛法。他曾发下宏愿，要用摩崖石刻的形式弘扬佛法，让佛法精神永存于世，但这一做就是六十几年，早年间除了寺里有重要事情，师祖几乎天天都在山上，盯着工匠们雕刻佛像，这二十年里师祖从来没有下过山，自怀静进寺以来，就已经是这样子了。寺里的工作以前都是师父禅青在监管，怀静帮着打理，师父是师祖云游时收的徒弟，只比师祖小几岁，前几年圆寂了，监管寺庙的担子就落在了师叔禅明的肩上，师叔年纪不大，四十多岁，从小就跟了师父，而且师叔悟性高，深的师祖真传，很早就享誉盛名的得道高僧了，师叔有个徒弟叫怀心，也就是怀静的师弟，他们年龄相仿，关系很是亲密，他俩一直帮着禅明打理寺院，与其说是帮着打理，其实几乎都是他俩做主，禅明喜静，对俗事不上心，怀静怀心做事也算公允，他也就放心让他们去打理了。后来师叔禅明和师弟怀心去外出游学去了，监管寺院的工作就只能怀静来做了，寺院上下几乎是怀静一个人说了算，他尽心尽责，定期会向师祖汇报工作，今天就是探望和汇报工作的日子。
怀静来到一个小房子面前，房子简陋，就是用木板搭的一个临时的住宿，怀静轻声叫道：“师祖，我给您送朝食过来了。”“怀静来啦！”一个声音从房子传出来，这声音安详但中气十足。“是的，师祖，来了”怀静恭敬的回答。“进来吧”怀静赶忙推门进去，只见一位老者，长长的白胡须，雪白的头发，端坐在禅床上，闭着双眼，还有一个人也在房子里，衣衫褴褛，皮肤黝黑，正在收拾桌上的碗筷，见怀静进来，双手合十，怀静还礼，略显尴尬：“原来师祖吃过朝食了？！”怀静停顿了一下，继续说：“师祖，要不我跟您把头理了吧。”智宗缓缓睁开眼，微笑得说道：“不用了，我等会儿让哑儿跟我理，他理的多，习惯了”旁边的那个汉子听了，咿咿呀呀的点点头，原来这汉子叫哑儿，是个哑巴。怀静看了一眼哑儿，悻悻的答道：“是，师祖！”智宗微笑的说：“师祖知道你的孝心，你事物繁忙，寺内上下都靠你来打理，你要多注意休养，多做修行。”怀静心里宽慰了不少，说道：“这是怀静应该做的，承蒙师祖信任，最近寺内都安好，僧众按时功课，早晚劳作，往来香客也是有增无减，受我佛佛荫庇护，一切安康。”“好，你也不要怠慢了修行，最近可有你师叔的消息？”“有的，师叔与师弟一路东游传法，现已到达临安府，住在径山寺，信中请师祖保重身体，勿要操劳。”智宗点点头，这时只听见外面一个人高声喊道：“开工啦，我佛保佑，诸事平安！”“好勒！”众人齐声喊，接着就是噼噼啪啪开凿的声音。智宗仿佛听到了最美妙的佛音，闭上了双眼，喃喃道：“开始了。”怀静不敢打扰，轻轻的退出房去。起身一看，马蹄形的山壁上布满了人，一个个裸着上身，黝黑的皮肤在阳光的照射下油的发亮，巨大生动的佛像在晨辉里度了一层金光，显得更加庄严肃穆，哑儿也在队伍当中，认真卖力的雕琢着普贤菩萨手中的宝塔；怀静双手合十，看着柳本尊行化图良久，最后向众佛像鞠了一躬，下山去了。
哑儿本名姓陈，至于名字几乎没人提起了，都唤他哑儿，哑儿很小就在这宝顶山上玩耍，他父亲陈海是昌州小有名气的石匠，因他这门炉火纯青的雕佛手艺，获得了当地人的尊敬，拜入他手下学艺的弟子不说上千也有几百了，而他心中永远有个心病，就是儿子是个哑巴，但后来也慢慢接受了这个事实，哑儿虽哑，但能听见声音，而且为人聪慧，教什么一学就会，特别钟爱父亲的这门手艺，在外人看来，哑儿的技艺已经超越了他的父亲，但哑儿并不在意，一心做自己的事情；陈海是宝顶山石刻的工匠的领头人，手下几乎都是他的徒子徒孙，他也将这项浩瀚的工程当作是自己毕生的心血，从33岁起他就从父亲的手里接过了这项任务，父亲从设计开始就与智宗将佛门精神和石雕的艺术深度融合，虽然工程量大，制作精细度高，但是对于顶尖的工匠来说，是挑战，更是发自内心的热爱，陈海记得父亲将手中的工具交到他手里的时候，是满脸的期望，眼中更多的是不舍，年迈父亲的手颤抖不停，已经握不紧錾子和铁锤了，不得不歇下来让儿子上了，从那以后父亲再没有上过山，如一个失败者一般一步一步落寞的走下山去。陈海现在已经六十多了，他脑海里时常想起那天的场景，手都会不由的抖一下，他心里有些害怕，害怕跟自己的父亲一样，拿不紧錾子，被无情的淘汰下山，这时他会反复的确认，自己的每一下是否精准后，暗舒一口气，继续工作。
智宗走出房门，在柳本尊法相前坐下，闭目默诵：“稽首礼大密，从持金刚生，开演微妙仪，简要契真实，瑜伽修习者，愿兴利乐心，十方尽无余，一切众生界，真言性成就，随意称诵之···”智宗口中所念的正是《金刚顶胜初瑜伽经中略出大乐金刚萨埵念诵仪》，自智宗19岁学成归来，诵此经是他每天必修的功课，特别是放下寺中的事务上山以来，智宗每天对着柳本尊的法相，从工匠们开工一直诵经到天黑工匠们休息，不管是酷暑还是严寒，每日如此，从不间断。哑儿经常在工作间隙休息的时候，坐在智宗旁边，听着智宗诵经，看着柳本尊行化图，若有所思，这个石雕群是爷爷亲手雕刻的，是最早成型的一部分，哑儿一直无法理解柳本尊为什么要烧自己、砍自己，折磨自己，难道这样佛陀才能体会到修佛者的真心吗？佛陀是不是太狠心了？哑儿不明白，但是看着智宗日复一日对着柳本尊念经，觉得老师傅信奉的人一定不会错。这时，智宗缓缓睁开眼，微笑的看着哑儿，一只手搭在哑儿的手背上，瞬时，哑儿感觉一股清凉涌便自己全身，本来高温下工作了一天燥热的身体，一下子凉静下来，哑儿傻傻的对着智宗笑，表示感谢，智宗点点头，继续闭眼诵经。
怀静一个人下山，脑海里一直浮现着柳本尊法相，十炼图一张一张的印刻在怀静的心里，他和哑儿有同样的疑问，他曾问过祖师为何柳本尊要以虐待自己的方式修行？祖师不语，怀静契而不舍，连问三遍，祖师才缓缓说道：“我非柳本尊，问我何用？”怀静对于这个回答很不满意，但是也无可奈何；今天再看十炼图，疑问依旧在，但对于答案他已经不那么计较了，祖师不答，也许就是没有答案吧，怀静只能这么宽慰自己，他不想承认自己悟性太差，悟不出其中的道理，他经常反问自己，悟性又是什么？悟性有高有低吗？慢慢的，也就不计较关于十炼图的问题了。
怀静每天过着重复的日子，早课、接待香客、劳作、晚课、查验账目等，他倒是很羡慕师叔和师弟可以到处走走，虽然累一点，但是不止于天天做着重复的工作；但是自己的师父不在了，寺里的事务也要人打理，自己果然是抽不开身的；他每天对自己说，将寺里的工作主持好就是修行，这是师父常常对他说的，所以他工作做的井井有条，几乎没有任何差错，寺里的香火也十分旺盛，但香火钱大部分供与师祖修建宝顶山石刻了，想到这里，怀静觉得师父的话还是很有道理的，将寺院打理好，多化一些香火钱，也是一种修行！
一日，做完晚课，怀静准备入禅房歇息，忽听有人在切切私语，怀静寻声过去，见两个十七八岁的小和尚在墙角争夺什么东西，怀静厉声道：“你们在这儿干什么？”小和尚被怀静这么一吓，争夺的物件从手中滑落，摔在地上，怀静一看是个装蛐蛐的木匣子，小和尚赶忙去捡，怀静大声嚷道：“玩物丧志！给我！”怀静伸出手来，小和尚畏惧的将蛐蛐盒放在怀静手里，怀静一把抓住，将手背过去，沉声道：“明早自行去领罚！”说完，背身离开了。怀静回到房中，诵了一遍《金刚顶胜初瑜伽经中略出大乐金刚萨埵念诵仪》，正准备睡觉，见放在桌上的蛐蛐盒，心想将蛐蛐放生了不更好，免得夜里吵闹，又能救一条性命，于是打开盒子，但不见蛐蛐出来，于是靠近油灯去看分明，但还不见出来，于是有力拉开盒盖子，接下来眼前的那一幕让怀静呆住了，只见盒子里出来一男一女，全身赤裸，男的孔武有力，女的肌肤若脂，身姿妙曼，两人呈交合之状，随着怀静拉动盒盖，还在一动一动的，待怀静琢磨出道理出来，一下子面红耳赤，如触电般的将盒子扔在桌上，口中不断的念着经文，顷刻间，已是满头大汗，怀静盘坐在禅床上，就这样，念了一夜的经文。
第二日，早课变成了惩戒大会，昨晚那两个小和尚因犯了戒律被怀静逐出山门，那个蛐蛐盒当着全寺僧人的面被焚为了灰烬，怀静对众人厉声道：“如还有此类情况出现，定不轻饶！”于是，僧人们当天将自己私藏的心爱之物，不是焚毁就是掩埋掉了，寺院上下顿时一片清净，一场风波也就算是平息下来了。
几天后，怀静收到师弟怀心的信，信中说，师叔已经在外游历五年有余了，也有所成，想近日启程从临安返回到圣寿寺，希望师祖能够恩准；怀静很高兴，终于盼到师叔回来了，他从小和师叔亲近，算是他的半个师傅，而且师叔为人和善，很好相处，他知道，师叔这次回来，师祖肯定会把大轮密印传给他，接过师祖的法持，这也是一件让人欣喜的事情；怀静怀揣着书信快速上山，今天的宝顶山格外清秀，隔的很远就能听到匠人们凿刻石头的声音，叮叮咚咚煞是好听。怀静走到智宗三丈处，原本闭目默诵经文的智宗睁开双眼，缓缓道：“怀静来啦···”怀静道：“师祖，知道我要来？”智宗道：“我不知，只是感觉到了你的气息，带有喜悦。”怀静高兴的说：“什么事都瞒不过师祖，师叔来信了，说游学已有五年，甚是挂念师祖，想请师祖恩准，即日返回圣寿寺。”智宗点点头，闭上了眼睛看不出喜怒，也不说话，怀静不知何意，轻声问：“师祖，该如何回复？”智宗问道：“从临安回来，大概有多久的路程？”怀静道：“多则半年，少则三个月。”智宗点头道：“做好迎接他们的准备吧！”怀静应了一声，知道师祖已经同意他们回来了，再见师祖已经在默念经文了，不敢再打扰，下山去了。
晚上匠人们收了工，哑儿陪在智宗身边，边啃着馒头，边听智宗念经，哑儿知道智宗一天就吃早上那一顿斋饭，其他时候都不吃，所以并没有给智宗准备吃的，一遍经下来，智宗睁开眼睛，对哑儿说：“哑儿，你把你爹叫过来。”哑儿出去，顷刻陈海进来了，陈海微笑着问道：“和尚叫我？”智宗微笑着点头：“陈师傅请坐。”陈海坐下，点了一锅烟，烟丝随着陈海的呼吸，一红一暗，烟气升腾，智宗问道：“还未完成的石刻大概还要多久？”陈海心里盘算了一会，说道：“大概要一年的时间，怎么？要赶工期吗？”智宗点点头，道：“禅明要回来了，我想六个月之内将此事了了，我也好了无牵挂了。”陈海沉默了一会道：“我也老了，也怕干不动了，能六个月内了结，我也好颐养天年了，好，从明天开始，晚上点灯赶工期。”智宗双手合十，微弓身体，表示感谢，陈海回礼，走出房间。
哑儿也跟着出去，看着满山的石佛，在月光的照射下，发出淡淡的蓝光，有些冰冷，再回头看着小屋中盘坐的智宗，竟有些许落寞。