2.5 秦权钱——秦始皇统一货币的象征

“权”是古代文化的一种象征,从现有出土和传世的各种权来看,我国最早的权是战国时期流传较广的秦权和楚权。

单纯理解“权”,其实就是我们现在所谓的“砝码”,是用来标示重量的一个物品,可以视同俗称的秤砣、秤锤、秤权等。“权”作为标准,应由权威机构制定,并被公众认可。由此可知,“权钱”即是衡量“钱”的标准重量的衡器,因此亦称“法钱”。由此可知,“权钱”并不是用于流通的货币,而是用来鉴别货币真假的一个工具。

秦王朝建立之后,采用“半两”圜钱为通行全国的法定货币,每枚钱的重量为十二铢,相当于现在的8克左右,并规定政府享有唯一铸币权。为了保证货币重量的统一,杜绝私铸,当时的秦王朝铸造了为数不多的“重四两”的秦权钱,以检验“半两钱”的分量。

权钱,面文左右两侧有“重四两”的小篆文字,穿孔上下有一定的数字符号,作为衡量的标准。按此权钱的标准,一枚权钱应当等于8枚“半两”钱的重量,如果8枚“半两”钱不等同于一枚权钱的重量,那就说明不符合标准。可知这种权钱的铸造,在监督、规范当时全国钱币的流通,进一步巩固“半两”钱的独尊地位,保证统一货币政策的落实方面,起到了十分重要的作用。

可见,千古一帝秦始皇,在统一货币上的措施还是相当有力的。

“秦权钱”于20世纪50年代初发现于西安。如图2-2-2所示,这枚阴文“第十七重四两”的权钱,是迄今发现存世的秦权钱中唯一一枚,它是秦王朝统一货币、加强中央集权的象征。

图2-2-2 秦权钱

秦朝虽然存世时间较短,但是确立金铜复本位的货币体系、统一货币、收回铸币权等一系列举措,让秦王朝在货币的历史上留下了不可磨灭的一笔。