暗红的一日三餐都会有人送到房间，所以他拒绝了瓦伦共进晚餐的邀请，虽然学城的伙食难吃到要死，但看过价格之后，暗红觉得哪怕浪费一丁点儿也会让他肉疼，从这方面他发现自己完全甩开了曾经的奢华，越来越以灰松鼠的方式思考了。急匆匆赶回住处，发现自己的门敞开着，走进去发现晚餐摆在桌子上，而客厅的沙发上坐着一个高大的少年。
暗红扫了一眼房门，发现门锁完好，走进客厅关上门，演武室、实验室、卧室的门都紧闭着，有没有人进去暂时还无法判断。寒着脸，暗红在高大少年对面的沙发上坐下，黑色的眸子盯着对面而坐的家伙冷冷开口：“你怎么进来的？”
高大少年仿佛没有看到暗红眼中的敌意，笑呵呵地伸出手：“我叫邦德，两千零六届魂力法师学员。”魂力法师也是比较抢手的法师分支，他们的专长就是制造魂力节点，并为别人进行魂力强化，他们和武备使一样不以战斗力见长，但就像没有人离得开魔力武备一样，有资源的人谁能离得开魂力强化？
暗红轻轻和他握手后依旧盯着他，却没有再说话，他在用行动表明一个态度，也用这种方式让邦德脸上的微笑越来越僵硬，甚至额头都出现了细密的汗珠，渐渐的，邦德发现他原本引以为傲的耐心，在这个比他还小三岁的少年面前成了玩笑。暗红的双眼一直带着很清晰的敌意，但从眸子深处看不出任何的东西，他的身上没有丝毫年轻人的浮躁，只是那么看着邦德，没有一丝火气，邦德看得出对于他的不请自来和喧宾夺主，暗红没有愤怒——邦德甚至觉得到在暗红的心中，这种小事完全不配让他情绪波动。
邦德深吸了一口，解释道：“后勤部有你房间的钥匙，我本来在门外等你，但他们送来了晚餐后没有关门，有沙发坐我当然不会站着，除了蹭你的沙发之外我可什么都没有做。”说完这些，邦德顿时松了一口气的同时心中好生懊恼，这样一来，他营造的主动气氛荡然无存，如果要谈判的话，他已经被动了。
暗红不置可否地扬眉，然后将盛放在保温瓮中的晚餐取出，埋头飞快进食，反正也不用考虑味道，只要赶紧扒拉进嘴巴吞进肚子就好。他的行为就像是专门要甩邦德一个耳光般，但是邦德又一次奇异的发觉，对面这个他已经看不透的少年并没有那种心思，他只是觉得应该早点把晚餐消灭掉而已！冷静不动怒而且主次分明，和这样的人谈判是最费劲的，因为很难用空洞的承诺和假设去打动他，也就是说很难左右他的情感，如果拿不出相应的代价，邦德知道和暗红不用谈下去。
强忍着呕吐的欲望，暗红将最后一勺糊状物咽下，长长地出了一口气，视线再一次投注在了邦德身上，这个高大青年并不健壮，身量足够高的他要显得比同龄人更加瘦削，他此时依旧带着微笑，早就调整好了情绪，这让暗红不得不夸赞他的耐心和修养——至少三个月前的暗红绝对不可能这么沉得住气。暗红认得邦德，他的记性非常好，就是这个家伙让他不得不去面对三天后的决斗，而且不论胜负，暗红这个名字都会在学城掀起一场风波。既然如此，暗红大概猜得出邦德的来意，无非是代表学党对自己示以接纳，而对于这种入伙的邀请，暗红早就有了自己的打算：“你的来意我知道，虽然恰逢其会成为了众矢之的，但这并不意味着我会就此站在谁一边。”
邦德呵呵笑着摆摆手：“我的来意并非学党的意思，也绝对不是为了让你加入学党，来这里的目的很简单，交一个朋友。”
暗红看着邦德，轻轻摇头：“你在说谎。”在邦德进入视线的瞬间，暗红已经用灵魂锁定了他，这个少年的灵魂较为强大，但也就比常人强一些而已，如果说谎，灵魂上的波动会特别清晰地反应给暗红，这也算是成为薄暮的福利了，这种无形的监测比任何测谎装置都有用。
邦德脸色再一次变得难看起来，然后无奈地笑笑：“我都怀疑你会读心术。”
“我不会，我现在只能施放初阶魔法，读心能力的魔法至少都是中阶，而且对魔力比我高出好几阶的你成功率可以忽略不计。”
邦德叹了口气：“无论是你装作如此冷静还是真的如此，我都不得不承认你是我在学城遇到最麻烦的家伙之一，一般情况下我对你这样的人都是敬而远之，因为像你一样的人，不是怪才就是疯子。我来的目的很简单，你已经得罪了灰党，别看你只是惹到了一个子爵家的孩子，但一直同仇敌忾的他们绝不允许平民对他们这些军功贵族指手画脚，可以预见，如果你赢得了三天后决斗，紧接着就是无数灰党学员的挑战，我想你不会希望看到这样的事情吧？那么，你会怎么做？三天后输掉决斗被人嗤笑，然后息事宁人？如果是这样，那我可……”
暗红打断了邦德的话：“不用给我用激将法，三天后，我会赢，以后的挑战，继续赢下去就是了。我不怕麻烦，我是战斗法师学员，战斗是磨砺我的最好方式。”学城决斗有严格的要求，暗红是初阶法师，那么挑战者就只能也是初阶，所以暗红不担心会有超阶挑战的可能。而如果都是相同水平的对手，暗红又有什么理由不战斗、不胜利？暗红的双眼穿透了对面的邦德，穿透了主塔的墙壁，似乎看到了决斗露台，他必须比所有同阶的人更强，就像灰狩，同阶，无敌手！
邦德像只快要干死的鱼一般张着嘴，他觉得如果再待下去会被暗红的话直接呛死，但他还是很不甘心：“暗红，你可能还不太清楚灰党……”
暗红又打断他的话：“我很清楚灰党在整个帝国的影响力，但我也知道，只要不站在学党的队伍里，我就永远有机会和灰党冰释前嫌，不管我打得他们有多疼。”
“你就这么拒绝学党的好意？你也是来自于帝国的底层，你难道以为灰党能接纳你？我们学党才是……”
“我不需要灰党的接纳，同样，也不需要学党的接纳，这种派系在我看来毫无意义，与其和你们一起勾心斗角，我不如去冥想，如果有人打上门来，我会欣然送他们回去。”
“我……我……你……你……”邦德突然发觉和对面坐着的这个可恶的小子比起来，他简直口拙得一塌糊涂，不用再去努力了，暗红的意思再清楚不过——他要中立，并且拒绝一切妥协！这无疑是无比疯狂的事情，但邦德稍稍思量就明白了暗红的用意，如果暗红就此站在学党的队伍里，他就成了灰党首要针对的目标，可以预见，在完成学业之后他除非留任学城，不然去哪里都会被人穿小鞋——没有哪个灰党希望看到学党再多一个手握实权的强者！可是暗红却站在了灰党和学党之间，虽然可以预见在三天后决斗结束的一段时间里，灰党必然挖空心思找回场子，但之后，暗红就拥有了更加特殊的中立地位，灰党和学党的主要敌手还是对方，而一个已经踏进了漩涡却没有倾向的战斗法师自然成了博弈的重要环节……邦德额头渐渐渗出细汗，这种手腕真的只是一个十二岁的少年能够想得出来的吗？
就在此时，敲门声响起，暗红起身开门，穿着一身粉色休闲装的莱维拎着一个箱子飘了进来，她在自己和箱子上都释放了漂浮术，用乌龟般的速度前进却还是乐在其中。暗红知道是庞博送来了他需要的材料，不过他没想到送来的人是莱维，看来这个女孩确实如她所说准备押宝在暗红身上，只是庞博用金钱押，这个全身散发着精明的姑娘又准备用什么押？
“哟！小帅哥，送货上门，小费拿来！”莱维将箱子放在地上，伸出一只白皙的手掌。
暗红从口袋里翻出一块魔力结晶放在女孩手中，然后说了声谢谢，看着莱维继续用漂浮术缓缓飘了出去，转过身来看到邦德诧异古怪的目光：“怎么？你认识莱维？”
“认识？不认识才有问题好不好？！她是帝国陛下的外孙女，长公主莲动殿下和南境守护者守护者、比亚佐夫家族族长文莱顿殿下的女儿莱维·比亚佐夫殿下！你……”邦德突然间感觉到一切都有“原因”了：一到学城就受到血色荆棘花伊娃·银血的青睐，又与南境守护者的掌上明珠关系密切，来到学城才一个月就能干翻一堆灰烬法师，而且毫不在意惹上灰党的那些军功贵族，也不鸟他们学党的招揽之意！这一切串联起来让邦德顿时明白了，眼前这个叫暗红的少年，恐怕是帝国哪个豪门的子弟，只是不想张扬而已！想明白了这一切的邦德眼神冷了下来，自嘲地笑了笑：“抱歉，是我思量不周，打扰了你的生活。”
看着走出房门的邦德，暗红有些莫名其妙，他不知道因为一连串的巧合，让这个学城学党的重要人物将他看成了隐姓埋名的豪门成员，当然，其实邦德猜得没有错，只不过个中隐情比他想象得要复杂太多。