第12章 陶器匠的儿子

陶器匠没有儿子，也没有女儿。多少年来，陶器匠的妻子耐心地等待着，希望生下一个孩子，可是毫无动静。

一天，她对丈夫说：“你用泥巴捏一个儿子吧，好让我们有个继承人。”

陶器匠开始工作，他用最精细的陶土捏了一个小男孩儿，放入炉中烘烧。经过三天的高温烘烧，小男孩儿变成漂亮的红棕色。陶器匠打开炉门，将小男孩儿搬到地上。

陶器匠的妻子前后左右把男孩儿看了个够，然后说：“有那么一点儿味道，就是肚皮大了一些。”

陶器匠回答：“我能捏出这样漂亮的孩子可太棒了，这辈子我捏的不是坛子、罐子，就是盆子、公鸡，从来没有捏过别的东西。”

小男孩儿站了起来，摸一摸自己的大肚皮说：“好母亲，我饿极了，请给我吃的东西！”

“小孩子快要长成壮小伙子了，看他一张口就要吃的。”陶器匠笑呵呵地说。

陶器匠的妻子忙得不亦乐乎，烧猪肉、煮土豆，加上黄油、面包和酸奶，摆了满满一桌子。小男孩儿狼吞虎咽，只用几分钟就吃完了一桌子东西，还闹着要吃更多饭菜。妻子掏空了菜橱，凡是可以给孩子吃的，包括发酵用的干面包和腌鲱鱼，统统拿了出来。可是陶男孩儿的大肚皮还没有填饱，他仍在不停地要吃的。陶器匠妻子取下晾在竿子上的面包圈，他也吃了，可还是不饱。放在墙角的一缸面粉也被他吃得精光。

陶器匠的小屋再也没有其他可吃的东西了，于是陶男孩儿一口吞下了他的父亲和母亲，扬长而去。他拖着两条僵硬的腿，沿着林中小路缓慢地一步一步向前走着。两只乌黑的眼睛从四方的额角下死盯着前方，好像正在思考从哪里可以得到食物。

一头长鬃毛的猪正在泥塘里打滚。

陶男孩儿看了一会儿后说：“我已吃下猪肉和土豆、干面包和面粉，还有老头儿和老太婆，可是我的肚皮仍饿得咕噜咕噜乱叫，要是吃下这头猪，不晓得是不是能饱点了？”

猪死命地嚎叫。陶男孩儿连毛带蹄地把整头猪吞进了肚里。可是他的饥饿仍未解除。一群收割饲草的农民迎面走来，他们手里拿着草叉、耙子和镰刀。

陶男孩儿向他们要吃食。农民们瞪着眼回答：“什么吃的都没有了，我们在草场已经吃完了所有东西。”

“那么我要把你们都吃掉。”陶男孩儿一面说，一面开始吞食姑娘、男人和老婆婆。他将收割饲草的农民连同草叉、耙子和镰刀统统吞进了肚皮。

陶男孩儿拖着沉重的步伐继续向前走。他来到森林里，可爱的小兔子高高兴兴地跳着蹦着向他表示热烈欢迎，可他毫不留情地将它们塞进嘴巴。狐狸站在路边，带着惊讶的神态窥视着这个长得像人的怪东西。但狐狸再狡猾也无济于事，这只尾巴尖上长着白毛的动物一露面，就被陶男孩儿吞进偌大的肚皮。

来自原始森林的大熊同陶男孩儿相遇。男孩儿问：“你到哪儿去，卷毛的家伙？”

“我到哪儿去同一个陶人有什么相干？”大熊气呼呼地回答。

陶男孩儿挡住大熊的去路说：“卷毛的家伙，你听我的肚皮咕噜噜作响，好像打雷一样。虽然我今天已经吃下干面包和面粉、割草回家的农民、收割饲草的工具、猪和兔，还有许多别的东西，但是我的肚皮还是叫个不停，兴许吃了你，可以解除我的饥饿。”

“你试试！”大熊咆哮着说。它用两条腿站立起来，然而陶男孩儿的肚皮仍旧是它的最后归宿。

“这是我一生中吃到的最好的食物！”陶男孩儿吞下大熊后打了一个饱嗝，用手拍拍肚子说。

灌木丛中传来一阵很响的声音。一头漂亮的公鹿出现在树木中间，它的头上长着高大威风的角。

“你去哪儿？”陶男孩儿问它。

“哪儿都不去，我只是沿着陆地和沼泽，沿着夏日的道路跑跑步。”鹿回答。

“你知道我有什么难处吗？”陶男孩儿问它，“今天我已经吃了面粉和面包圈、老头儿和老太婆、割草的农民和大熊，可饥饿还是折磨着我，要是吃了你，也许我就不会再饿了。你应该让我吃掉，因为除了沿着夏日的道路跑步外，你没有什么其他事要做！”

“对，我是应该让你吃掉，”鹿回答，“不过你的嘴巴未必能吃下我，因为我的角长得又宽又高。”

这倒是个问题。然而鹿有了解决办法，说道：“那边岩壁陡峭，你走过去背靠岩石，站稳脚跟，张大嘴巴。我则退到草地边，然后使出全部力气以最快的速度钻进你的肚皮，你看这办法行吗？”

陶男孩儿觉得这是难得的好主意。于是，他背靠岩石，站稳脚跟，张着大嘴。鹿向后退了几步，紧接着对准陶男孩儿的肚皮快速冲去。嘭的一声巨响，陶男孩儿裂成碎片。陶器匠和他的妻子从肚子里出来了。随后钻出来的还有翘着尾巴的猪，以及手拿草叉、耙子和镰刀的收割饲草回家的农民。最后走出肚子的是兔子、狐狸和大熊，它们耷拉着耳朵，慌慌张张地躲进了密林。

一缸生面粉已在陶男孩儿肚子里变成了大面包。收割饲草的农民一边吃着面包，一边问道：“是谁做了一个这么吃不饱的大肚皮？是你吗？”他们问陶器匠。

“正是我，”陶器匠悲痛地回答，“今后我再不给自己捏第二个儿子了！”

不过，他后来的确又捏了，而且捏了许许多多。他捏的陶男孩儿可以编成很多个连队。国王听了陶男孩儿的故事，将这位手艺高超的师傅请进了王宫，因为国王有的是吃的，而战争正需要炮灰。