第11章 士兵与妖魔

妖魔穿着华丽的服装，带着订婚礼物，去向佃农的女儿求婚。姑娘的母亲很快查明了求婚人的身世。

老婆婆收下订婚礼品，但把女儿叫到墙角边，轻声说：“带上那两根鞭子，等求婚人夜里来到你的卧室，想要赖在你的床上时，你就毫不怜惜地用鞭子死命地抽他。”

到了晚上休息时，妖魔鬼鬼祟祟地溜进姑娘的卧室，想挤到床上赖着不走。姑娘抓起鞭子，狠狠地教训了他。妖魔痛得哇哇喊叫，沿着墙根来回奔跑。最后它变得同蚯蚓一样柔软，企图从钥匙眼儿里逃跑。

但是佃农的妻子正拿着瓶子在门外面等候，她用瓶子捉住了妖魔，塞上软木盖后说：“你就待在里面吧，好一个求婚人！”

然后，她带着瓶子爬上高山，把它扔进了深山沟。

十年光阴已经消逝。妖魔苦闷地挤在狭小的瓶子里，感到无比不幸。他等待救命恩人的到来，可是谁会迷失方向误入深山沟呢！又一个十年过去了。有一天，一位从土耳其战场回来的士兵来到这条深山沟。当初奔赴土耳其战场时，他是贫苦的士兵，如今他从土耳其归来了，依然一贫如洗。不过他决心要在死去之前富裕起来，为此他到处奔波，想在大山中找到矿藏。士兵看到沟底有一只闪烁光亮的瓶子，就拾起瓶子看了一眼瓶中的妖魔。妖魔恳切地请求士兵将它从瓶子里放出来，并答应付给他五枚金币作为酬谢。

士兵摇了摇瓶子，笑着说：“像你这样的破玩意儿从哪儿能弄到五枚金币？”

妖魔决定增加酬金，答应付给士兵每天五枚金币的退休金，直到他离开人间。士兵启开软木瓶盖，妖魔从瓶里爬了出来。长时间的监禁使他骨瘦如柴，但是稍事休息以后，他变成了一位年轻英俊的小伙子。

他对士兵说：“请坐在我的背上，去取你的养老金。”

“到什么地方去取？”士兵问。

“当然是土耳其，那里居住的都是有钱人。”妖魔解释说。

“可是我刚从那边回来，除了死尸、鲜血和废墟之外没看到别的什么东西。”士兵说。

“那是因为你没有走到黄金散发着夺目光辉的地方。”妖魔回答。

他要求士兵坐在他的背上。士兵在妖魔的背上刚刚坐定，他们就向着土耳其疾驰而去，没过多久就到了君士坦丁堡。他们在熙熙攘攘的大街上走来走去，东张西望。

“哪儿有散发夺目光辉的黄金？”士兵问。他紧紧地攥着妖魔的衣袖，怕他偷偷溜走。

“这里有一座宫殿，它的主人总是坐在钱袋上面。”妖魔说。他们在极为富有的财政大臣帕夏的宫前停顿下来。

“帕夏有个女儿，”妖魔说，“她是个美貌超群的姑娘，被人称作眼睛的光芒。你先住在那边的客栈里，我要潜入帕夏女儿的心脏，让她生病躺下。帕夏必将贴出告示，聘请各地名医，可是没有一个医生能够使姑娘康复。那时你可以慢悠悠地来到他的宫殿，说向姑娘的嘴里吹一口气就能使她彻底痊愈。不过在帕夏答应每天付你五枚金币直到你归天为止之前，你可不要吹气。”

妖魔的诺言成了现实，帕夏的美丽女儿卧床不起。帕夏聘请土耳其各地的名医为女儿治病，可是他们根本弄不清姑娘得的是什么病，更说不出怎样才能治好她的病。

士兵来到宫殿要求见帕夏，他说：“如果你每天付我五枚金币直到我去世的那天，我将治愈你女儿的病。”

帕夏答应了士兵的要求。于是士兵向姑娘的嘴里吹了一口气，妖魔随即停止挤压姑娘的心脏，姑娘随即就健康活泼地站了起来。士兵得到了报酬。他把一年的酬金统统装入口袋，大摇大摆地走上街头。

妖魔正在那里等候，并向士兵建议：“现在到王宫中去瞧一瞧。”

他们围着宏伟的宫殿转来转去，最后在厨房跟前停了下来。厨房的窗户敞开，向外散发出阵阵香气。妖魔和士兵未经邀请擅自走了进去，看到苏丹的宠妻正在炉灶边为尊贵的君主烧煮美味可口的饭菜。

“我要施展妖法，让这个女人着魔，然后由你治好她的病。”妖魔一边对士兵说话，一边通过嘴巴钻入女人的肚子。

苏丹的宠妻着了魔，变得疯疯癫癫，将锅、壶和火夹子扔得乱飞。士兵抱着脑袋逃出王宫的厨房，回到他暂住的客栈。几天以后，他听说苏丹正在聘请医生为他中了邪的妻子治病。士兵自称医生，保证能给苏丹的宠妻治好病，但要求苏丹给他在马尔马拉海滨建造一座宫殿。

苏丹满口应允。士兵说：“我要将病人带到海边，从她的身上驱走魔力，但是你必须发布命令，让全城敲起所有的大钟，鸣起所有的汽笛，吹起所有的号角。”

苏丹答应满足他的一切要求。士兵拉着苏丹宠妻的手，领她走向海边。钟声、汽笛声和号角声在城市上空回旋，也传到了海边，于是士兵向苏丹宠妻的嘴里吹了一口气。

妖魔离开女人的身躯后好奇地问：“是什么庆祝活动在城里举行，为何钟声齐鸣？”

士兵回答：“听说你的岳母大人前来会见苏丹的老岳母，现在她一定已经到达，要不然怎么会钟声齐鸣呢！”

“我的岳母？”妖魔目瞪口呆，“我哪里有什么岳母？”

“就是那位将你装进瓶子的老婆婆，她长途跋涉，已经来到此地，她肯定还会像上一回那样整治你的。”

“原来是那个老妖婆到了这里！”妖魔惶恐不安地说，“我现在怎么办？”

“立刻逃离此地，逃往遥远的吉尔吉斯大草原！”士兵给妖魔出主意。

“就这么办。”妖魔表示同意。他急忙上路，毫不停息，因为他担心动作慢了又会吃苦头。

士兵将苏丹的宠妻送回到苏丹身边，苏丹在马尔马拉海滨为他建起一座富丽堂皇的宫殿。财政大臣帕夏的美貌女儿嫁给了士兵，因为帕夏反正每天要付给他五枚金币的养老金。