第8章 《伊索寓言》（1483年）后记

那么，让我以近日从一位可敬的教区神父处听闻的故事为这本寓言集作结罢。

在牛津曾居有两位饱学教士，一位思行敏捷，另一位虔诚质朴。其中大胆机敏的教士不久被提升担任一有薪俸之圣职，又接连提拔为受俸神父，并即将获升为一位伟大王子辖属教堂的本堂神父[16]。他料想另一位淳朴的教士恐怕鲜有被提拔的机会，至多不过一名普通的教区神父罢了。

时隔已久，这位高贵的本堂神父就如高位圣职者那般，带领十数名随从，策马进入一个优秀教区。当他进入教区教堂时，发现曾为同僚的那位虔诚质朴的教士正上前来谦卑地表示欢迎。

本堂神父于是招呼：“早上好，约翰神父。”然后轻挽对方手臂，询问他现今供职何处。

对方答：“就在这个教区。”

“原是如此？”本堂神父惊讶道，“你是担任亡祷神父[17]还是教区神父呢？”

“二者皆非，先生，”淳朴的神父回答，“尽管力有未逮、不堪重任，但因人手短缺，我便担任了这个教区的受俸的副本堂神父。”

本堂神父脱帽诧异道：“神父先生，但愿你不会因我的话生气——我曾以为您无法获享薪俸呢！但先生，您能否告诉我，您的薪俸有多少？”

“确实如此！”老好人神父道，“我并不清楚薪俸厚薄，四五年来从未留意过。”

“岂有不知！”本堂神父追问，“到底是多少呢？这里估计薪俸颇丰吧！”“不，我确实不知！”对方说，“我不在意薪俸之厚薄，因为我知道真正的薪俸是什么。”

“哦？”本堂神父问，“那什么是真正的薪俸呢？”“当然！”对方回答：“如果我恪尽职守，传道教化以疗治本教区居民，并尽已所能自我提升，日后我便得入天堂；反之，如果教区居民们心灵迷失，或因我之故而迷惘，我必将受惩。关于这点我是确信不疑的。”

听闻此语，富有的本堂神父顿时面红耳赤，暗想今后对于牧养教化之职应比从前更加留心，并诸事务求更好，以不负其圣俸。这便是一个虔诚的教士，一个正直人给出的好答复。

以上便是由我，威廉·卡克斯顿翻译并出版的小书，于主后1484年3月26日（即理查三世即位第一年）在威斯敏斯特教堂完成。