最伟大的亲子教育书（代序）

卡尔·威特是19世纪德国的一个著名天才。他八九岁时就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语这6种语言；并且通晓动物学、植物学、物理学、化学，尤其擅长数学；9岁时他进入了哥廷根大学；年仅14岁就被授予哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授；23岁他发表《但丁的误解》一书，成为研究但丁的权威。与那些过早失去后劲的神童们不同，卡尔·威特一生都在德国的著名大学里授学，在有口皆碑的赞扬声中一直讲到1883年逝世为止。

卡尔·威特能取得这番惊人的成就，并不是由于他的天赋有多高——恰恰相反，他出生后被认为是个有些痴呆的婴儿——而是全赖他父亲教育有方。卡尔的父亲把对小卡尔14岁以前的教育写成了一本书，这就是《卡尔·威特的教育》。书中详细地记载了卡尔的成长过程，以及自己教子的心得和独辟蹊径的教育方法。该书写于1818年，大概是世界上论述早期教育的最早文献。但这本书问世后并未引起人们重视，几乎绝版，保留至今的只有很少的几部了，哈佛大学图书馆里藏有的一册据说是美国的惟一珍本。因此，如今看过原书的人极其稀少，老卡尔·威特的教育理论只散见于受他启发的一些教育论著诸如《俗物与天才》《早期教育和天才》等书中。

老威特的核心理论是，一个人最终能否有所成就，其天生禀赋起着一定的影响，但最主要的还是后天的教育：教育得当，普通的孩子也能成长为天才，自然也能成就一番令人瞩目的事业；教育不当，即使是再大的天才也会被毁掉。因此，当看到周围的许多人都在虚耗自己的生命，他想：“这些人都没有运用上帝赋予给他们的智慧。如果他们有着智慧的头脑，他们的生活就会是另外一种景象。问题的根源在于，他们都没有受过很好的教育。”

此书出版近200年来，不仅受到了许多著名教育学家的赞誉和推崇，而且由于它将思想性和操作性完美结合，使得无数有幸按照书中方法教育子女的父母都成功地培养出了优秀的孩子。如仅近代的就有塞德兹、威纳·巴尔及维尼夫雷特等天才。

作为畅销全球的教育经典，《卡尔·威特的教育》在全球发行量总计已超过2亿册！在德国、英国、日本，它都曾引起极大关注，如哈佛大学、剑桥大学、牛津大学、爱丁堡大学等名校都把它作为权威的教育读本。该书中译本问世以来，中国大陆销售总量已突破300万册，因此书而受益的中国孩子不计其数。“哈佛女孩刘亦婷”即是一例。她的母亲在《哈佛女孩刘亦婷》一书中，曾感慨道：“应该永远感谢这些早期教育的倡导者和实践者……许多父母已经按书中的方法培养了数百个中国早慧儿童……我根本想不到，由哈佛图书馆里的孤本藏书所传播的教育思想，最终会把刘亦婷引向哈佛。”

现在我们将全书再做修订，以满足关心孩子教育的人们了解这本奇书的愿望，方便家长使用。因为原文长达一千多页，且其中大部分都是与主题扯得太远的枯燥议论，又写得杂乱无章，为了方便读者阅读，我们将原书中一些无关紧要之处删除，缩减了篇幅，分出章节，加上标题，目的在于使读者能在轻松的阅读之中把握原书的脉胳，从而更容易理解老卡尔·威特的教育思想。

如果年轻父母能通过它，及早开发孩子的天才潜质，不糟蹋上帝赋予他们的智慧，培养出更多优秀的人才，那将是我们最大的心愿。