第一节 争储黑马

窦太后的心愿

说起窦太后,可不简单,她名叫窦漪房,少年时本是未央宫普通宫女。吕后当政时,为了向各地诸侯示好,把后宫部分宫女分送各地。窦漪房由此被分送到了北疆代地,文帝刘恒是代地诸侯王,两人一见钟情,窦漪房成为王妃。

窦漪房自幼家境贫寒,为人勤劳能干、孝贤懂事,得到刘恒和薄太后喜爱。后来,她接连生了一女四男,地位得以稳固。她的长子刘启封为太子后,她也就被立为皇后,完成了人生最重要的蜕变。

现在,刘启做了皇帝,窦太后地位更尊贵了,她身经三朝,了解朝政大事,在朝中的作用不容忽视。

窦太后的女儿就是前面提到的长公主刘嫖,她的四个儿子一个做皇帝,其他三个都被封为诸侯王。其中两人年纪轻轻就去世了,如今在世的只有梁王刘武。

刘武是窦太后最年幼的儿子,从小特别讨人喜爱,是父母的心头肉,也是兄长们和姐姐的爱弟。刘武非常孝顺,每当窦太后身体不适的时候,他总能同时感觉到,从而茶饭不思,寝食难安,一直陪伴在窦太后的身边,直到母亲身体好转,他才安心地吃喝玩乐。因此窦太后常常夸奖刘武,说他简直就是曾参在世。

曾参母子连心

曾参是个勤奋好学、德行极高的人,他小时候对母亲百依百顺,经常帮助母亲劳动。有一次,他正在院门口玩,突然觉得心里一震,不知什么原因,扭头一看,母亲的胳膊正碰在门框上,疼得厉害。他马上想,母亲胳膊疼,所以儿子能有感觉,这叫母子连心。后来这种情况出现好几次,母子俩都记在心里。从此,曾参只要感觉心里不舒服,不管在什么地方,都知道母亲遇到了麻烦。母亲呢,也常常以这种方法唤回出门在外的儿子。一次,家里有急事,却找不到曾参了。他母亲说,我把他叫回来。说着,自己拧了一下胳膊,很快,曾参就跑回家来。人们非常奇怪,纷纷探寻其中原因,曾参的母亲就说出了扼臂儿子心疼的道理,人们恍然大悟,这正是母子心连心啊!从此,这个故事一直激励着天下孝子,他们以曾参作为学习的榜样。刘武能够与母亲窦太后产生心理感应,当然深得母亲喜爱。

刘武受封梁王,地处膏腴之地,国富民强,比汉景帝直接掌管的土地还要多,还要富裕。由于窦太后疼爱,刘武经常回京探亲。诸侯王回京是大事,应该征询皇上同意,基本上很少有机会回京。刘武却每年都能回京,而且一住就是几个月,随意出入宫闱,仪仗随行与天子基本相同,还与汉景帝同车共辇,不分上下,依然保持亲兄弟的情意,完全忽视君臣尊卑关系。

刘启即位初年,有一次,刘武回京来了,汉景帝高兴地摆下宴席,与弟弟同饮共乐。席间,兄弟二人越喝越多,渐渐酒热耳酣,话语随便起来。窦太后坐在一边,听到两个儿子感情深厚,亲密无间,由衷欣慰。坐在另一边的窦婴却面露微色,似乎对刘启兄弟过分亲密的举动不满。

过了一会儿,刚刚当上皇帝的刘启拍着刘武的肩膀说:“弟弟,兄长做了皇帝才深知皇位的奥妙啊。你放心,咱们兄弟绝不会出现萧墙之祸,等我百年后,你就接着做皇帝。”

闻听此话,满座皆惊,醉酒的立刻醒了,没有醉的立刻吓得全身震颤了。怎么回事?刘启身为皇帝,说出的话可是一言九鼎,他今日高兴地说要把皇位传给弟弟,这不是天大的新闻吗?

刘武聪明,明白汉景帝这么说不过是酒后之言,也是为了让母亲高兴,他并没有多在意。窦太后却不然,她眼睛看不见了,不能观测到他人说话时的表情和神态,只是听话语声音辨别是非,她听刘启说要传位刘武,兄弟俩轮流当皇帝,信以为真,面露喜色,暗自想,两个儿子都做皇帝,我这个太后多么风光!

她正暗自得意,一边的窦婴却坐不住了。窦婴斟满一杯酒,端到汉景帝面前说:“皇上,高祖平天下,曾经约法皇位应该传给嫡子嫡孙。如今天下是皇上的天下,按照祖法应该传位皇子,不可更改,怎么能够传位梁王呢?皇上说错了话,理应罚酒一杯。”

汉景帝听了这话,对自己刚才的失误深有反悔,忙接过酒杯说:“朕一时说笑,应该罚酒。”说完,端起酒杯一饮而尽。

窦婴认真地说:“皇上金口玉言,怎么能够随意说笑呢?”他举出成王削桐封弟的故事来劝谏刘启。刘启默认无语,其他人也只好静静地听着。窦太后由喜转怒,对侄子窦婴心存不满,她听不下去了,站立起身拂袖离席。

这件事以后,窦婴深知得罪了窦太后,不敢久留朝廷,辞官回家休养去了。

有了这次事件,窦太后意欲让梁王做皇帝的心思被点燃了,她想,既然皇上有这样的打算,为什么不能传位刘武呢?他们都是先帝的儿子,依次做皇帝也是合情合理的事情,再说了,刘武这些年居住外边,难得回来一次,如果做了皇帝,可以日日陪在我的身边,弥补这些年来对他缺少的关爱。她一门心思想着自己的心事,竟然不顾朝廷大局。此时的汉宫内,皇子们争储的斗争就非常紧张了,又多了位皇弟参与进来,可真是复杂莫测。就在这时,国内发生了诸侯叛乱,暂时推迟了太子册立速度。

七国之乱

这次叛乱就是历史上有名的七国之乱,指的是以吴王刘濞为首,伙同楚王、赵王、胶西王、胶东王、菑川王和济南王六国发动的叛乱。他们打着“诛晁错,清君侧”的旗号发兵朝廷,准备推翻汉景帝的统治。

说起七国叛乱,还要追溯到高祖刘邦建国初年。当时,在实行郡县制的同时,他为了加强统治,分封刘姓子弟到各地做诸侯王。诸侯王在封地内可以任免官吏,收取租税,铸造钱币,还拥有兵权。到了汉景帝刘启时期,诸侯各国分封了全国大部分领土,比皇帝的权势都要大,形成了尾大不掉的局面。这时,汉景帝做太子时的管家晁错提议削弱诸侯势力,巩固中央权力。汉景帝对于晁错向来信任尊重,十分高兴地采纳了他的意见,从胶西、楚国、赵国几个藩国开始,逐渐削弱他们的势力。

南方的吴王刘濞得到消息后,非常不满,他与汉景帝早就结下怨仇。原来,汉景帝做太子时,刘濞的王太子刘贤来京师居住,一次,两个人下棋玩耍,话不投机打了起来。汉景帝随手抓起棋盘,劈头盖脸砸向刘贤,不偏不斜正好砸中了脑门,刘贤一命呜呼,从此刘濞就对汉景帝心存恨意。现在,汉景帝又要凭借自己的权力削弱他的地盘,新仇旧怨涌上心头,刘濞决定不再坐以待毙,于是他联合其他六王,发动了这次叛乱。

诸侯兵马声势浩大,吓坏了朝中大臣们。他们疏于战事日久,怎么应对这场突如其来的叛乱呢?有一个大臣名叫袁盎,与晁错之间有矛盾,他借机进言说:“诸侯并非真造反,他们无非为了捉拿晁错,希望皇上停止削藩。如果皇上杀了晁错,停止削藩,那么诸侯必定自行退兵。”汉景帝情急之下,听信了袁盎的建议,果真杀了晁错。但是,诸侯发兵名为诛晁错,实则要夺权。他们见晁错死了,不但不退兵,反而加紧了攻势,很快攻到了梁国。

梁国是进入长安的通道。梁王刘武一面坚守城池,一面急忙向朝廷申请援兵。汉景帝见叛兵来势汹汹,慌得六神无主,一时间,大汉江山岌岌可危,竟然无人能够力揽狂澜。就在危急时刻,汉景帝记起辞官在家的窦婴,请他出面平定叛乱。汉景帝了解自己的表弟,封他为将军,赏赐他黄金珠宝,让他与周亚夫率兵反击叛军。周亚夫是前朝丞相周勃的儿子,他身为大将,治军严谨,一丝不苟,所率兵马作战勇敢,是当时最厉害的部队。汉文帝时,有一次皇上亲自去他的军营视察,结果兵士们严格执行军令,把皇上挡在了营外。汉文帝由衷夸赞周亚夫是“真将军”,并且嘱托太子刘启说,将来国家有难,可以让周亚夫统帅军队,不必担心。从此,周亚夫的名声更加显赫,屡屡受到朝廷重用。现在,他虽然只是中尉,实际上代行太尉职责,率领朝廷大军反击叛兵。

且说刘濞,他从汉初就受封吴王,掌管五十多座城池,多年来他在封地内任免官吏,自行铸铁造币,发展军队,俨然一个独立自主的王国,势力非常强大,早就超出了朝廷的管辖范围。为了起兵反叛,他做了精心准备,亲自率领二十万大军进逼长安。面对如此局势,周亚夫采取巧妙战术,避免与叛军正面作战。他经过深思熟虑,制订了先予后取、避实击虚的策略,坚守荥阳,拒不出战。叛军远道而来,没有多久就坚持不住了。这时,周亚夫实时派兵断绝叛军的粮草,这样,叛军不战自败,只用三个月的时间就平定了叛乱。

平叛过程中,深陷敌人围困之中的梁王刘武多次向周亚夫请求救援,可是周亚夫坚持自己的策略,一兵一卒也不派到前线去。结果,刘武的国家和士兵受到很大损失,为此,刘武对他产生了怨恨。

平叛结束后,汉景帝论功行赏,正式任命周亚夫为丞相,封窦婴为魏其侯,对于刘武忠心不二和孤军阻击叛军的战功,更是给予了特别的赏赐,准许他使用天子的旌旗,拨出战车一千辆、骑兵一万人给刘武做警卫之用。刘武自此更加骄横,比汉景帝还要奢侈放纵。他的属国丰饶富裕,他的军队强大无比,他的珍奇异宝世上罕见,他的门人食客来自四面八方,他的威仪荣耀超过了所有人。刘武穷奢极欲,成为时人评论的焦点。为了尽情享乐,他下令修筑了一个巨大的花园,取名兔园,后人称之为梁园。梁园内楼台亭榭、曲径流水,美不胜收;奇花异草、美人佳客,数不胜数。梁王每日在侍女的陪伴下钓鱼赏景,或者与食客们饮酒赋诗,过着浮华骄奢的日子。

如果刘武能够安于现状,也许会永久地享乐下去,可是,他对于目前的生活仍然不满足,他念念不忘汉景帝曾经说过的让位于他的话。如今,他立下战功,获得与皇上差不多的权势荣耀了,是不是更有资格参与争储了呢?