长子西征称霸亚欧大陆

经历了成吉思汗时期的军事扩张，以及一系列的改革，阔窝台当上大汗后，蒙古帝国无论是在军事上，还是在经济上，都处于稳定上升的发展阶段。西夏和金都被蒙古消灭了，南宋现在也只是被动防守，对蒙古帝国没有太大威胁，加上第一次西征时积累了不少经验，这时阔窝台以及许多蒙古贵族便想要继续实现成吉思汗的西征梦想，将蒙古帝国的版图进一步扩大。

1235年，阔窝台将蒙古贵族中的宗室亲王们聚集起来，召开了一次大会。在这次大会上，他宣布了第二次西征的决定。这次西征的主要目标是那些中亚地区还没有臣服于蒙古的国家，包括钦察、斡罗思等国。只是这次西征比较有意思的地方在于，窝阔台颁布指令，要派出各宗室的长子出征，万户以下也要派长子随军。这就是历史上非常著名的“长子西征”。

窝阔台让术赤的儿子拔都做长子们的领袖，他将带领着大约15万蒙古大军向中亚乃至俄罗斯开进。不过考虑到长子们的作战经验有限，这支蒙古大军的实际军事指挥权其实掌握在大将军速不台手中，速不台能直接受命于窝阔台。可见窝阔台汗虽然没有亲征，但对这次西征极其重视。

位于今天俄罗斯境内的不里阿耳，是这次长子西征的第一站。1236年，蒙古大军会师于不里阿耳城外，将此地攻陷后，采用了以往惯用的屠城策略，对不里阿耳烧杀掠抢，最后一把火将其烧掉。然后拖雷的大儿子蒙哥带兵攻打钦察部。后来在速不台的支援下，钦察部不肯投降的首领被抓住杀死。

紧接着，蒙古军队准备大举进攻俄罗斯。俄罗斯的莫尔多瓦、也烈赞城、科罗木纳、莫斯科、罗斯托夫等都被攻陷。当时的弗拉基米尔大公国首府也被攻占，公国的大公被杀死。然后蒙古军队向南，消灭了位于高加索山以北的阿速国，拔都又率军攻陷了基辅，占领了俄罗斯大片土地。

经过一段时间的修养，蒙古军队再次进入俄罗斯烧杀掠抢，随后开始入侵今天的波兰和匈牙利。蒙古军队与欧洲联军开战。成吉思汗的子孙久经沙场，欧洲联军根本不是他们的对手。蒙古军队的人数，虽然还不到欧洲军队的四分之一，但他们善于避开主力军，从侧面对其进行袭击，最终将这支欧洲联军打败。在此之后，蒙古军队继续入侵欧洲，连今天匈牙利首都布达佩斯都被攻陷并且惨遭屠城。拔都甚至带领着蒙古大军渡过了多瑙河。

要不是这时窝阔台逝世了，恐怕蒙古大军还会一路向前。不过，经过这两次西征，蒙古帝国已经在整个亚欧大陆出名了。蒙古军队在战场上的威武和出奇制胜，令欧洲军队闻风丧胆。但与此同时，蒙古军队对行军途中城市的烧杀掠抢以及残忍杀戮，也激起了当地老百姓的强烈仇恨。

蒙古军队虽然表面上大获全胜，并且将劫掠到的大量财富带回蒙古国，却为后来西征的失败埋下了伏笔。同时长年累月的对外作战，让蒙古国的国力变得空虚，内政混乱，拜金与贪腐之风开始盛行。蒙古国面临的将是一场贵族之间尔虞我诈的权力斗争。