“原来你是提醒我这一出。”木柏松放松下心神，若有所思，“就算是这样，对我也应该没有什么威胁。”
“不怕一万，就怕万一。要是这样的飞剑不止一柄呢？”看到木柏松没有说话，柳星张继续低声说道，“如果我猜得没错，这柄飞剑由旭国特有的水晶制成，寻常人很难发现，何况前面还用了那么多的幌子。要是这个布折节的御剑术再进一步，怕是刚才那个死士也救不了张秋池。”“哈哈，没想到老柳你耳朵还挺灵光的。”“哼，难道你就没发现那几个死士？怕是指甲红也早就知道，才心甘情愿被他们调虎离山。”“指甲红被引走，一路上你又不肯让我出手，到底是为了什么？”这确实是木柏松心里最疑惑的地方。
柳星张嘴角微微一笑：“老伙计，我们这次重出江湖本想到处走一走，看一看，没想到无意之中被卷入这样一场难得又危险的谜团里面，我可不想独自一人回去隐居。”
“你的意思是我们要急流勇退了。”“流水都没有看到，你舍得走吗？”“要不我们再合作一次？”“还是先看看书生有没有事吧，他要是死了，估计也没什么看头了。”“嘿嘿。”没有人知道在无影飞剑震慑全场的情况下，两个无良老头还蹲在车厢旁边为老不尊地打着小九九。
“唉，可惜了。”布折节看着被撞飞在地早已昏迷的张秋池摇头叹息，自言自语道，“就差一点，贫道就可与光明老头彻底了断这层关系。”说完，布折节十指微弹，将地上的九柄飞剑收了回去，此时，在场所有人再也不敢小看这个有些滑稽的老道士。凤儿姑娘眼神微冷，要知道，刚才那柄无影飞剑连南炎都没有办法避开，差点送了性命，若是这样的飞剑在杀手手中，岂不是用来行刺的绝佳兵器？除了八大高手，谁又能保证可以躲过这一击？凤儿姑娘正犹豫要不要让隐藏一旁的西浩和北玄出手，只听一声马嘶，蹄声阵阵，布折节九柄飞剑到手之后，赶紧用脚在马背上轻轻一跺，脚下那匹同样毛发枯黄的瘦马心有灵犀地撒蹄子狂奔，不待众人回过神来，一人一马已经朝折节城的方向跑了过去。凤儿姑娘看着站在马背上摇摇晃晃、七歪八扭却总不会摔下马来的身影，最终放弃了这个念头。
“咦，老头我刚想跟这位御剑神仙打个招呼，怎么就这样走了？”木柏松掏着耳朵遗憾说道。“木老头，本相掐指算过，这位高手与你志同道合，万万不可错过。”柳星张很认真地说道，谁知道回过头来，木柏松早就没了人影，正和伍悠悠抬着张秋池往车厢走来。
白衣人自折节城城头飞掠而出之后，沿着张秋池等人来的方向一路向东奔去。他的速度并不算太快，身法却很潇洒。即便气息衰竭之时，也未曾落地换气，而是就着脚底灌木花草一顿足、一拂衣便再次气贯长虹，气息连绵不绝不说，还有心思回头打量紧随其后的指甲红。指甲红追得也并不吃力，她知道身前这个白衣人内力相当了得，江湖中除了与自己齐名的七大高手，她一时真猜不到这人是谁。不过从白衣人的行事作为来看，顶多是将她从张秋池等人身旁引开，至于原因是什么，指甲红懒得去猜。她早就发现那位凤儿姑娘身边隐藏着三道极为强悍的气息，每一道都堪比江湖上最顶尖的杀手，加上凤儿姑娘本身以琴化气的手段，想必一时之间张秋池不会有什么大碍，何况还有两个其貌不扬的老头，在指甲红看来也许比前面这个白衣人还要难缠。
一黑一白两道身影一追一退，仿佛有默契一般不急不躁，直到离折节城三里有余，白衣人才在一面山坡上停了下来。指甲红落到白衣人身前，眼前这位看似四十多岁的中年男子，面带微笑地对她说：“姑娘相貌旺夫，身手更是世间难寻，若不是痴长几岁，来我家做儿媳妇再合适不过。”指甲红清冷一笑，回了白衣人三个字：“你想死？”白衣人仰天大笑道：“性格也好，要是我那不成器的儿子喜欢，我也同意你们这门婚事，如何？”指甲红这次没有说话，右手五指微曲，红色指甲不停抖动，这是她暴怒杀人时的习惯，好久没有这么强烈的杀意了，连前天晚上在树林面对遮月杀手的围攻时也没有。指甲红伸出舌头，轻轻舔了一下嘴唇，却看到白衣人脸上的笑意更浓，也更让指甲红觉得死不足惜。
“罢了，”就在指甲红即将出手之际，白衣人摆了摆手，“反正又不会真打，打起来也不会分出生死，何必浪费气力。”说来也怪，白衣人说完这句话，指甲红果真散了指尖的内力，不过她依旧细细眯着双眼，一副随时择人而噬的感觉。要是刚才白衣人晚说半句，即便最终杀不死他，指甲红也想出手试试这个人的底子。她天生不惧高手，更何况她还是天下第一杀手，不杀普通武林人，杀的都是江湖有名或无名的高手，可是师父不喜欢指甲红杀人，估计只有这一点是那个书生与师父唯一相似的地方吧。
面对指甲红看待猎物一样的眼光，白衣人不以为意，很潇洒地转过身去：“如果下次还会见面，我会给你一战的机会，你输了就得答应做我儿媳妇。”白衣人再次转过身来，盯着指甲红眯成一条缝的眼睛潇洒说道，“赢了，我便给你整个江湖。”指甲红听完，眼睛慢慢睁大，望向白衣人身后，手指轻握，红色指甲之间发出一连串悦耳的摩擦之声。
就在白衣人与指甲红所在的山坡背后，一队整齐的铁甲骑兵正列队等候，等候部队最前头那个华服公子的号令。白无忧回头看了一眼身后一万铁骑，黑压压的，像乌云一样，压得他心里很不舒服。想到自己老爹身后站的是整个荣朝一半的军队，白无忧就感到绝望，这日子真是没法过了。幸好现在有白不觉去操心，他只要安心做一个无忧无虑的小王爷便可以了。“玲珑啊玲珑，你说老爹不会真让指甲红嫁给我吧，我武功连老爹都比不上，更打不过指甲红了。要是真成亲了，岂不是要天天被她给欺负死啊？”白无忧抚摸着胯下白色骏马的鬃毛，忍不住抱怨给肩膀上的青雀听。青雀收拢翅膀，抬头望天，一副向往天空而不得的神情，丝毫没有把白无忧的话放在心上。“哎，要真是这样，到时候小王爷我连酒都喝不上了，哪还有你的份儿呢？”果然，青雀立马回过神来，眼睛死死地盯着山那边正与白不觉交谈的指甲红。
“哈哈，你别瞪她，瞪她她也看不到。再说要真被她看到了，还不三两下把你扒光？你别仗着自己可爱就为所欲为，指甲红的指甲可是连人都能杀的，何况鸟乎？”说到这里，白无忧不明不白地打了一个寒战，随即又自我解嘲道，“真要到了那个时候，我是要你呢还是要指甲红呢？算了，我还是要我的鸾妹妹吧，比你听话，比指甲红漂亮，要不是为了她，我也不会来吃这个苦，你说对吧？”白无忧旁若无人地自言自语，反倒是肩膀上的青雀被白无忧唬得一愣一愣的，一会儿兴奋一会儿痛苦，一会儿幽怨一会儿愤怒，最后干脆两眼一闭、两腿一蹬装起死来，直挺挺从白无忧肩膀上滚落。白无忧伸出右手刚好让青雀落在掌心，然后举向空中，说了一句：“看，天上有只母雀。”青雀迅速弹了起来，看到天空只有白云一片，顿时恨意四溢。
白无忧身后一万铁骑，眼见统帅举起了右手，顿时铁蹄滚滚，杀意无比磅礴，将青雀吓得缩回了脑袋。白无忧白衣白马，一骑绝尘，如白云出岫。
“七十七，你先回去。”自从明曦成为旭国明教圣女，带她到木门的那位光明使者就被明曦留在身边。明曦侧身对七十七言道：“我在这里站一站，如果大逐日问起，你据实以报。”光明使者七十七微微点头，安安静静地退了下去。半个时辰，一个时辰，两个时辰过后，寺门依旧紧闭，看来明空大师并不在寺庙里面。身着白袍的明曦有些失望，又有些庆幸地离开了今生寺。今生寺，这名字真好，每次来这里看着庙匾上的三个字，她都有些恍惚，自己的今生便是如此了吧。明曦低下头，发现白袍下那件大红教袍上的火莲已经含苞欲放。
回到光明总殿，明曦便又恢复了高高在上的圣女身份，说实话，自从成为圣女之后，明曦的生活似乎变得忙碌起来。从早到晚总殿之中，大小事务由大逐日安排的明教长老手把手教授明曦，她不仅要熟悉各项教典，更要学习明教功法，光明心法已经修行到了第三层，大逐日还是觉得有些慢。明曦自己也知道，往昔诸位圣女的光明心法至少需达到六层才行，甚至她的前任圣女绿晓更是修行到了九层大圆满的恐怖境界，可是那又如何呢？还不是在大逐日手里瞬间灰飞烟灭。所以，明曦内心一直觉得自己修不修光明心法，对明教和大逐日来说都影响不大，不过既然大逐日让她修行，她便会去做。她是明教圣女，那么大逐日就相当于明教当今的神明，谁都不会违背神明的旨意，也不敢违背。
成为圣女之后唯一的好处是可以自由出入明王总殿，可明曦从小到大都未离开过这里，出去之后她又能去哪儿呢。记得第一次从总殿出来，明曦才发现外面还有比光明顶更大更明亮的苍穹，苍穹之上有白云，云随风动。远处有高山，青山层层叠叠，任何一座都要比明王总殿壮观宏伟无数倍，原来，真正的世界从来不是明王总殿。阳光透过白袍，将温热的感觉传递到明曦身上，原来，真正的光明是如此耀眼温暖。等到明曦在总殿周围看到那些青瓦黄墙的道观和寺庙，才知道，原来这个世上除了明教还有道教和佛教，他们也有自己的信徒，道教的长簪道袍、佛教的戒疤袈裟便与明教的白色教袍一样，都代表各自追寻和向往的东西。
明曦到现在也不知道自己的红袍火莲究竟代表了什么，只要她出现在教众之中，那袭火红的身影便成为千万教徒顶礼膜拜的象征，站在总殿离光明顶最近的地方，她便宛如一轮红日，周围皆是她散发出的万丈刺眼光芒，白茫茫一片，让人心神摇曳。今天是每月一次的祭明王日，明曦做完仪式之后，从殿台走下，急匆匆向小木屋走去，她刚刚收到一个让人震动的消息，不敢擅自做主。
小木屋门口，大逐日望着愈发成熟和有圣女威严的明曦，满意地点了点头。自从他废除前任圣女绿晓之后，一向平静的明教内部却突然冒出几股不一样的声音。这些声音虽不敢违反大逐日的决定，可对于明教来说，他决不允许这种情况出现。只要明曦再坚持几年，等待一切时机成熟了，他就会让明教重新屹立于九州大陆之上，让世人都感受到信仰的力量，这个世界从此之后将大放光明。至于荣朝和大月氏，就让它们一起消失在光明的永恒之中吧。
明曦来到小木屋门前时，大逐日早已回到屋中，所以她不知道刚才大逐日就在这里看着她，更不知道大逐日心中所想。不知道为什么，随着成为圣女的时间越来越长，明曦从内心深处对大逐日有些害怕起来，其实大逐日还跟原来一样，每次见到她也都是和蔼可亲的。大逐日对待任何人都是一样的态度。明教教义上写着“人人皆可入光明，人人皆可入神国”，说明在明教之中，在最高首领大逐日眼中，同样可以与佛教一样平等对待众生，那么明曦又为何对此深感不安呢？难道是自己的心不再像以前那样平静了吗？因为今生寺还是因为明空？明曦不敢再想下去，大逐日在里面已经等很久了。
“殿外的世界看看就好，而你自己的世界只在你心里。”这是明曦进入小木屋后，听到的第一句话。“明曦知错了。”大逐日示意明曦坐下，可明曦依旧站着，大逐日也不以为意，继续说道：“在我眼里，不管你是杨明曦还是圣女明曦，不管你在明教还是不在明教，都是一样的，因为我看到的是你内心对光明精神的向往，所以当年才选择了你，我希望你可以将明教带好。”
听到这里，明曦内心有些挣扎，正犹豫着要不要将明空告诉她的那些话说给大逐日听。大红教袍此刻像火一样缠绕在明曦身上，让她几乎喘不过气来。明曦又想起当初绿晓在焰火之中悲喜交加的画面，心里突然有些迷茫，有些懵懵懂懂的羡慕，甚至她在想自己只要向大逐日伸出一根手指，或者什么都不用做，只要暴露出自己内心最让她害怕的那个想法，是不是也会马上和绿晓一样，陷入那种焰火焚身的痛苦和解脱之中呢？明曦的脸色变得越来越红，她的全身也越来越烫，红袍上火莲的图案仿佛正在燃烧，从她胸口烧进血肉里，她的每一寸肌肤，每一块骨骼，每一滴血液都在慢慢融化直至沸腾，化作一股大气磅礴的火焰由喉咙直冲而上，最后从她七窍之中喷向天空，绽放出耀眼的光明，而她自己好像没有存在过一样。灰飞烟灭，了无痕迹，明曦突然之间心里感到极度害怕，她想通过叫喊驱散心中的恐惧，可是喉咙里都是火焰，哪里能够发出声音呢？
望着身陷痛苦之中临近死亡的明曦，大逐日的脸色看不出一点异样，最终，这位满头白发的老人还是伸出一根手指，轻轻点在明曦的眉头。半炷香后，明曦渐渐从疯魔状态清醒过来，全身都已经湿透了，她内心后怕不已。刚才不知道为什么，明曦体内的光明心法一时之间失去控制，加上明曦自己心神不宁，最终造成走火入魔的情况，如果不是大逐日出手对明曦体内的真气加以压制和引导，她可就真的步了绿晓的后尘，只不过绿晓是死在大逐日手上，而明曦可就会成为第一位死在自己手上的圣女了。
“谢大逐日救明曦一命。”“看来这便是你我之间的机缘，不过这份机缘在今天已经被你耗尽了。以后的路要怎么走，只能看你自己了。”明曦低头不语，无意间看到自己早已湿透的红袍，心中顿时骇然，因为红袍上面那朵含苞欲放的火莲，此时竟然已盛开了大半。看到明曦震惊不已，大逐日只好提醒道：“你这次算是因祸得福，再有下一次连我也救不了你。说吧，是不是又有什么棘手的事情了？”
明曦将密信从袖中拿出交给大逐日，大逐日看完之后，将密信轻轻拍在桌子上。明曦便看到密信连同大逐日手掌之下的木头逐渐化为灰烬，而手掌边缘的木桌却安然无恙。“可惜了。白不觉，你这是要提前决裂吗？”
“大逐日，白不觉明明知道布折节是您的暗棋，为什么还要派兵攻打折节城呢？”明曦是真的不明白，既然白不觉答应了大逐日，也亲自出手引开指甲红，虽然最后布折节依然没能杀死张秋池，可也没有必要派出一万铁骑将折节城屠杀干净吧。就算折节城只是一个不起眼的小城，他白不觉就不怕有违人和吗？
“折节城虽小，可城内藏有我们旭国培养的一千死士。十几年心血，一朝成空，白不觉，你不觉得这次做得有点过了吗？”大逐日突然微微笑道，“也好，过几日见面我看你如何给我交代。”明曦听了大逐日的话后，并无太多惊讶。作为圣女，她已经知道了太多明教的秘密，而她自己内心的秘密，真的就无人知晓吗？
不同于明王总殿里的暗潮汹涌，殿外一处不起眼的山坳之中，一位中年和尚刚刚回到庙前。就在之前明曦站立的位置，和尚抬起头，看了看每次回来都要念上无数遍的寺匾：今生寺。