1
下班后，罗一鸣没有急着回家。
这个时候的空铁车厢，塞满了疲惫的人，像是过期的沙丁鱼罐头。罗一鸣提着包，缩在窗边，他个子不算高，也很瘦，但还是被挤得脸都贴在玻璃上了。这就更像沙丁鱼罐头了，拥挤得近乎窒息，即使用力呼吸，也只能将酸臭腐败的气体吸进身体。
没有人说话。所有人的面孔上都写满了疲乏、松弛和破碎，他们的力气已经在一天的忙碌中耗尽，嘴唇干涸得出现了裂缝，任何一次张嘴都是浪费——浪费力气和水分。因此，车厢里只一遍遍回荡着最新的政策宣讲。罗一鸣瞟了一眼，车厢壁的老旧屏幕上，出现的是联盟议会长林如深的脸——这个中年男人满脸坚毅，着装和发须都是精心准备的，看起来精明强势。他的目光从屏幕里扫出来，在每个人脸上掠过，嘴里则一遍遍地重复着联盟宣言。罗一鸣都听腻了，无非就是新能源正在研发，新的地下城正在建设，新的希望正在孕育……
人们都麻木地听着，没有丝毫表情。只有当“希望”这个词出现时，他们才会皱一下眉，仿佛耳朵里扎进了两根针。
世界就是被那些高喊希望的人拖入深渊的。
这条空铁线从市中心出发，开向城市边缘，途经许多站台。但刚开始的几个站，根本没人下车，空铁也只懒洋洋地停一下，装进更多的人，又继续前行。
罗一鸣知道原因：能住在中心区域的人，不会来坐空铁。
透过窗子，他能看到林立的巨大的承重梁，一根根在眼前掠过。而承重梁之间，有许多曳着流光的飞行器，优哉游哉地在空中轨道上滑行着。里面的人也不着急回家，他们游弋到闪着七彩灯光的屋子前，屋门打开，露出妖冶的女孩身影。
这是跟罗一鸣截然不同的生活。
富人们能领到更多的饮用水。水，就是货币，在这座濒死的城市里，能买到一切。美女，载具，房屋，烟，酒——尤其是酒。在这个绿色植物几乎灭绝的时代，酒已经是不可再生资源，喝一瓶少一瓶，而市中心的人，只要愿意，能夜夜买醉。
想起酒，罗一鸣心头一黯。
也正是这个念头，让他确定迟点回家。
空铁在承重梁之间穿梭，越驶越远，到城市边缘后便开始围着外壁环绕。每到一站，就开始有人下车，没多久车厢就空了下来，但那股令人窒息的酸臭味依然挥之不去。罗一鸣的家在窗外一闪而过，那是一条搭建在空中的巷子，一头是1179号承重梁，另一头是城市外壳。这条巷子已经很老旧了，每次踩在上面，罗一鸣都担心它会垮塌，但他看看四周，头顶和旁边的巷子都一样，每个人都如履薄冰。
他没有在离家最近的站点下车，一直靠着窗，等广播通知到了终点站，才慢吞吞走出车厢门。
跟市中心逼仄繁忙的景象不一样，这里没什么人。通风系统的循环之始就在这里，巨大的风吹出来，让他头发乱卷，衣衫猎猎。他缩起脖子，顺着梁柱外的螺旋楼梯走到底，来到一大片空地前。
风更大了，他几乎站不稳，但还是一步步走进空地。
“喂，”有人叫他，“你谁呀？干吗？”
“我来看……看朋友。”他循着风中凌乱的声音，看到了一个小亭子。亭子关得严严实实，窗后露出一张模糊又衰老的脸。
“过了时间，不准看。”老人说。
“墓园还有探视时间的吗？”
“当然，墓园可是重地。”
罗一鸣一愣：“人都死了，是什么重地？”
“有些人啊，活着不算什么，死了才重要。”老人隔着窗子跟他对视着，“总有活人想知道死人的秘密，因为，那是武器。你知道这里面埋着谁吗？多少达官贵人，再往前，还有西区生还者……”老人似乎意识到了什么不该说的，声音低了下去，“你走吧，我要休息了。”
罗一鸣急道：“您通融一下吧。”
“再不走，我就叫宪兵了。”
罗一鸣脑海中立刻冒出了冰冷可怕的阴影，面孔模糊，看不清，但这种身影每次出现，都意味着有人要彻底离开这个世界。他退了一步，说：“别别……我这就走……”
“等等。”窗子里，老人眯起眼睛，“你……你怀里是什么？”
罗一鸣捂紧胸口，连连摇头：“没什么……”
“是水！”
罗一鸣看到老人的眼睛睁开了，窗子也被老人打开，一只枯瘦的手伸了出来。“给……给我一点……”老人的手在颤抖，声音更是抖得厉害，“水……我只要一点。”
“这是我今天的配给，不能给你——你守着墓，自己也有定额配给啊。”
“我那点水，还没到喉咙，就蒸发了……我每天都很渴，我只要一点额外的水，一点点，一滴都行……给我一滴，我放你进去。”
看着守墓老人近乎癫狂的模样，罗一鸣有些无言。他知道守墓这个工作，能拿到的水自然不多，但要让一个人活下去还是足够的。就像他自己，干着大学讲师的活儿，虽然清贫，也足以维系他和父亲多年来的生活所需。老人之所以一听到水声，就模样大变，恐怕还是因为心理疾病。
对水的渴求，已经远超生理所需，听到水在壶里晃荡的声音，就能勾起基因里的疯狂。
罗一鸣抱在怀里的，是一壶七百毫升的水。他想了想，小心地拧开盖子，滴了半盖，给守墓老人递过去。老人抓住盖子，闪电般收回窗子里，伸出灰褐色的舌头，反复舔着。“哎，你别……”罗一鸣想提醒他注意点卫生，但想想他肯定听不进去，也就住嘴了。
老人把半壶盖水吮完，意犹未尽地说：“还有吗？”
“真没了！”
“都不知道是什么味道……”
“就算给你一吨水，喝完了你也不会知道是什么感觉的。”
老人舔舔嘴唇，表情镇定些了，点头道：“这倒是。”
罗一鸣接过壶盖，用衣服反复擦干再拧紧水壶，放回怀里，说：“那现在我可以进去了吧？”
“登记一下，快点出来就行。”
罗一鸣往这片死寂之地的深处走去，越走近，四周就越拥挤。空地上堆满了架子，本来是一排排摆着的，但多年无人管理，已经歪歪斜斜。架子上摆着许多小盒子，每个盒子上都刻了名字。
这是墓地，盒子里自然是骨灰，是死去之人留下的最后痕迹。他在架子间巡弋，找了好久，终于找到了那几个熟悉的名字。
“说好了成功的话，我们一起喝了那瓶酒，”他抚摩着名字上的凸痕，喃喃道，“现在只有我活着。酒被我爸砸了，还好，我带来了水。”
他掏出水壶，小心倾倒，涓涓细流淌在那七八个盒子上。如果守墓老人看到这一幕，恐怕要立刻疯狂，罗一鸣也心疼，但手没有一丝颤抖。直到水壶里的水只剩一半，想着父亲还要靠这些水来服药，便停下了。
“走啦，以后再来看你们——虽然我也不知道还能撑多久。”
离开墓园的时候，他跟老人打了个招呼。老人正低头看着登记册的名字，又看了看他的脸，混浊的眼睛里布满了狐疑。
“你是叫罗一鸣？”老人指着名字问。
罗一鸣点点头。
老人又仔细看了几遍这个名字，再端详他的脸，突然伸出手指着他，声音都在发颤：“是你，是你……”
罗一鸣知道他要说什么，连忙低头，匆匆离开。但老人的声音还在风中飘荡，如丝带一般，慢慢缠上了他的脖子。
“是你……七年前，是你害死了他们……”
2
地震是在半夜袭来的，床一动，阿里亚立刻就醒了过来。今晚他的睡眠很浅，从睁眼到恢复神志，还不到一秒。他明白是地震，但他遏住了逃生的冲动，第一反应是抱住床边的盒子。
盒子不大，但外壳是银白色金属，一看就价值不菲。阿里亚抱得很紧，金属边缘硌疼了他的胸口。他听到了人们的惊呼声，想必都在逃往空旷处。但他不能跑，因为这个盒子是议会长诺德亲手交给他的，让他保管到明天。
“这里面是什么啊？”他接过箱子时觉得很沉，忍不住问。
诺德看着他，眼神深邃：“这可是我的身家性命。”
他下意识地抱紧盒子。
“这些年我当新生5城的议会长，刮下来的钱和珍宝，都在里面。当然，更重要的是，里面还有我私人水库的位置地图……”诺德慢吞吞地说着，“你帮我保管，明天拿给我。”
但奇怪的是，阿里亚在感觉到责任重大之前，心里就蒙上了一层幸福感。他的眼眶有些湿润，低着头，不敢让诺德看到自己失态。“嗯嗯，我会拿我的性命保护它的。”他低声说。
这些年来，他身为诺德的幕僚，虽然不敢说殚精竭虑，但每次城里发生重大事情，比如向主城进献，比如城墙开裂，再比如制度改革，他的方案都无法过会。他的同行们更了解这座城市，也更会揣测主城议会长林如深的心思，所以提的建议都更有效。他一度想辞职，但一想到辞职之后就挣不到贡献值，只能去喝脏污的救济用水，就放弃了。这些年，他一直在自我怀疑和被别人怀疑中度过。有几次会议，他坐在角落的席位里，诺德向大家征求意见，目光扫到他时，他能明显感觉到那目光里厌恶的意味。
但现在，诺德把最重要的东西交给他保管。他仿佛在黑暗里苦苦跋涉，一抬头，就看到了远处山巅露出的朝阳。
“你不好奇我为什么要你明天交给我吗？”诺德注意到了他眼角的泪痕，沉默了一下，说。
“为什么？”
诺德说：“因为我们明天要离开这里，去一个地方。我发现了新世界，阿里亚，真正的新世界，那里有青山绿水，是我们新生的地方。”说着，诺德抬起头，注视着窗外那杂乱又拥挤的建筑，灯光微弱，建筑伸出的边角如同沼泽里腐烂的骨头，“瞧瞧我们这个濒死的世界，这么多人挤在地下，靠脏兮兮的水活着。这个世界没救了，让它死吧。”
事实上，阿里亚没有听清诺德后面的话，他只听到了“我们”。
现在办公室里只有他和诺德，所以，“我们”的意思里，也包括了自己。这一刻，阿里亚再也控制不住，泪水涌出，滴在地毯上。
“所以你帮我保管盒子，我回去叫上家人，明天早上六点来这里，我们一起离开。”
阿里亚战战兢兢问道：“我……我也能跟您一起去吗？”
“当然，”诺德拍拍他的肩膀，“你是我的下属，跟了我这么多年，要走当然一起走。怎么，难道你还想留在这个鬼地方吗？”
阿里亚使劲摇头。
所以，别说外面地震，就算是有人踹开门拿枪指着他的头，也不能松开这个盒子。
但阿里亚等了很久，外面人群的尖叫声也没有停息。他缩在墙角，看着桌子上的杯盏跳个不停，心里想，这场地震不同寻常。
一般地震也就是一瞬间的事情，从没有像这样持续近半个小时的，而且人们的惊叫也不对劲，不像是被倒塌的房屋压住后传来的绝望呐喊，叫声里除了恐慌，似乎还有……兴奋？
但阿里亚压住了好奇，脑子里不停回想着诺德对他的嘱咐。就这样，一直到地震停息，人们的声音渐渐微弱，他都没有出门。后来他睡着了，五点半过了才醒来，连忙跑向会议室。
一路上，人影俱无。也是，人们昨晚闹得累了，正在熟睡，而工作的人也正在享受一天中最后的睡眠。这也正好是最适合离开的时机。
他加快脚步，穿过空荡的廊道，终于在六点前赶到了议会长办公室。门虚掩着——诺德应该等急了——他一边想着，一边推开大门，却愣在当地——里面一个人也没有。
保险柜开着，重要资料不见了，仪器被砸坏，硬盘的碎片满地都是。他环顾四周，发现锁都是完好的——那只有一个解释，这里的主人销毁了所有资料，不打算再回来了。
他手一松，盒子掉在地上，发出“砰”的一声。
这么响的声音传出去，也没人过来，似乎他的同事们都请假了，但这里是议会厅主楼，任职人员都位高权重，他们不在，城里肯定是要乱套的。诺德不会同时批准这么多人请假。他拿出通信器，给同事拨电话，但没有一个能接通。
又等了一会儿，脚步声终于响起。阿里亚惊喜地转过头，发现是清洁工老陈。老陈也是一脸困惑，但不敢多问，照例打扫卫生。
“你知道人去哪儿了吗？”阿里亚问。
老陈从没跟官老爷说过话，慌张地道：“不知道……我一来，这里就空着……”
阿里亚挥挥手，让他离开。他走到地上的箱子前，心里一动，拿起箱子狠狠地砸回地上，砰，盒盖跌开，滚出一堆碎石渣子来。
在地下城，这种碎石渣子随处可见，连浇墙都不能，是十足的废品。而它们躺在地板上，仿佛也在嘲笑阿里亚是个废物。
他无力地跌倒——原来诺德没有带自己走的打算，这个盒子，是他最后的嘲讽。
这时，纷乱的脚步声由远而近，他走出办公室，见到一大批人迎面走来。看他们褴褛的衣衫，就知道是议会厅下辖的各机构负责人，以前也跟阿里亚打过交道。
“报告议员，昨晚发生地震，很多人都感觉到反常的现……”当先一个高大的男人说。
阿里亚打断他，说：“你跟我说这个干什么，地震应该是基建署部，你们去跟麦克部长说。”
“但是……麦克部长失踪了。”
“那就去保卫部门。”
“保卫部的几位长官也失踪了。”
阿里亚不耐烦地说：“议会厅里的议员也能处理这件事。”
“议会厅里找不到人。”
阿里亚烦躁起来，吼道：“那你就去找这座城市里最大的官员，不管是谁，让他来处理！我很烦，别来打扰我。”
男人吞了口唾沫，抬起头，直视阿里亚的眼睛，说：“先生，我刚才就是在找这座城市里官衔最大的人，恐怕我找到了——现在，这个人正站在我面前。”
“你是说我？”阿里亚指着自己的鼻子，问。
“是的，先生。”男人又低下了头，语气恭敬，“现在这座城市是您的了。”
3
半夜，床上传来一阵摇动，把罗一鸣从睡梦中惊醒。他坐起来，探身看向睡在下铺的父亲。黑暗中，父亲蜷缩成一团，正捂着嘴，想要把咳嗽堵回去，但抖动的胸膛出卖了他。
“又咳嗽了吗？”罗一鸣轻轻地问。
“没有，”父亲的鼻腔吐出沉闷的气息，说，“没事，睡吧。明天你还要去教课。”
“要是咳嗽，就喝点……”他突然想起，水壶已经空了。昨天领回来的水很少，很快就喝完了，现在连给父亲润喉的水都没剩下。
父亲摆摆手，用手撑着床沿，身子慢慢缩回阴影里。罗一鸣也不知说什么好，躺回床上。他们睡的床是上下铺，罗一鸣睡上铺，父亲躺在更加阴暗潮湿的下铺，窗外隐隐照进灯光，撕开黑暗，但这些微弱的光还没来得及照到父亲，就又被黑暗吞噬了。这十多年来，父亲一直躺在黑暗里，除了咳嗽，便是沉默。
罗一鸣默默叹息，决定明天去向校长多申请点课，争取多挣一些贡献值，父亲想喝水的时候，至少不至于干咽唾沫。这么想着，他闭上了眼睛。
这个晚上，罗一鸣做了个梦，梦见自己回到了青山绿水的地球时代。他并没有亲眼见过绿色的山和清澈的水，梦里的画面都来自他看过的资料，但梦境让他身临其境，比最先进的VR头盔都真实。他还看见一支队伍在荆棘里跋涉，劈斩出一条小道，道路绵延，弯弯曲曲地伸向一座浓雾中的城市。而他自己正是领路人，站在山坡之巅，遥指雾中……
第二天醒来时，罗一鸣奇怪地发现，自己的眼角湿润了。
“做个怪梦，怎么还哭了呢？”他喃喃道，又觉得眼泪流出来可惜，用手指揩了，放在嘴里吮吸。
已经是早上了，窗外的灯光微微变红，似乎在模拟朝霞的模样。罗一鸣打开凝胶一样的蛋白质块，干咽进肚，然后就出门了。
“好好教书上课，踏踏实实，”父亲坐在床上，两只眼睛在黑暗里幽幽反光，“别惹麻烦。”
别惹麻烦。
这是父亲最常说的话。在父亲的期待中，罗一鸣就应该笼着手，低着头，沉默而谨慎地行走在人群里，不跟陌生人说话，不凑热闹，远离一切除了上班和回家之外的事情——而自从那件事之后，罗一鸣也确实是这么做的。
“放心吧，不会惹麻烦的。”说完，他就走出了这间狭小的屋子。
他们住的房间是地下城政府统一分配的，不足二十平方米，摆上一张上下铺的床，就差不多挤满了。其余生活用品都堆积在角落里，平时走路都难下脚。
而父亲在这样暗无天日的空间里，已经躺了十五年。
听说地下城中心区域的房子很大，但要获得申请资格，罗一鸣教一辈子书都挣不够。
他走上空铁站，排队进车，来到了学校。但还没进办公室，就听到了坏消息——学校要调整教学，一些热门学科需要增加教师，比如地质勘探、生物改造和地下建筑这些专业，而诸如文学、音乐等艺术类课程，要相应地大幅削减。
“小罗，”同事悄声说，“我听说，你带的空间物理学课程，也要取消。”
罗一鸣大惊：“空间物理对人类的生存至关重要啊，怎么能取消呢？”
同事鄙夷一笑：“别说大话了，什么平行空间，什么时空裂隙，这种神棍学科早该被取缔了。你自己说说，那么多地下城，那么多学校，教这一课的，除了你还有谁？”
罗一鸣一时语塞。的确，所谓空间物理学，是近代物理学的分支，研究使用物理办法打开时空裂隙。这个理论曾被无数人耻笑，贴上了民科的标签，但他的导师詹姆斯·杨当年得到炎教的支持，创立了这门学科，而他现在是空间物理学的唯一继承者。
“不过，也有办法。”同事压低声音，“你去求求校长吧，如果校长心软，把这门学科留着也不一定。”
“校长怎么会听我的？”
“当年校长跟詹姆斯·杨是同学，看在他的分上，总会留点儿情吧。”
罗一鸣想想也是，当年大学里最有名望的三个人，就是如今的校长、詹姆斯·杨和被驱逐的单博士。他们在学术上彼此追赶，既是对手又是朋友。而如今，詹姆斯·杨在空间物理学上呕心沥血，枯竭而亡，单博士因做邪恶实验而被议会厅和炎教同时驱逐，只有校长善于钻营，平步青云。
“那我试试吧。”罗一鸣说，“对了，那你教的心理学怎么样，也被取缔了吗？”
同事不屑道：“小罗，你是真傻还是假傻？现在这样的局面，不管是议会厅还是炎教，都要控制人心。尤其是总议长林如深，他的幕僚团里，永远给心理学家留了位置。我这门课，不但没取缔，还更受重视了。我的贡献值每天能多五十个点。”
五十个点，意味着能多领两百毫升的净水。
罗一鸣的耳畔，响起了父亲深夜捂嘴咳嗽的声音。
于是他谢过同事，转身去往校长办公室。今天他运气比较好，只等了半个小时，校长助理就通知他可以进去。
但他刚进门，就愣住了。
办公室里除了校长，还挤了不少人。这些人他认识，都是这所学校的老师，一张张熟悉的脸上带着忧虑，显然都是听说了自己带的课要被取消，来找校长说情的。这些人中，有一个女人的身影格外出挑，罗一鸣认得，她是教基础医学的年轻女老师吉娜，跟他年龄相仿。他一直对吉娜挺有好感，没想到在这里见到，不由得更紧张。
“小罗啊，”校长坐在皮椅上，微笑起来，脸上的肥肉因笑容而耸动，几乎要把眼睛淹没了，“你来找我干什么啊？”
“校长，听说学校要调整教课，我的那门空间物理学，您看……”顶着所有人尤其是吉娜的目光，罗一鸣硬着头皮说，“这门课是詹姆斯·杨博士创立的，他收集大量线索，证实了平行空间的存在，只要能够打开，我们就能逃离濒死的地球，去新的家园！”
校长看着他，缓缓道：“七年前，你用‘新空间计划’忽悠那几个人，也是靠这番说辞吧？”
听到“新空间计划”这五个字，罗一鸣脸色黯然，低下头，好半天才道：“当年是有机会的，只要让我们……让我们上去，让我们找到那条缝隙……”
“这句话，还是留着向你那几个朋友说吧。”校长拍了拍脑袋，“噢，我忘了，他们现在都在墓地里吧？”
罗一鸣的声音近乎哀求：“无论如何，留着这门课吧，詹姆斯·杨博士是您的好朋友……”
校长叹了口气，又指了指办公室里的其他人，说：“每个人都想让我把课留下，好让你们继续挣贡献值，继续领取干净的水。但资源不够啊，对地下城没用的人，就只能去喝救济用水。你们都是大学老师，这点觉悟应该有的！”
一个戴眼镜的男老师连忙说：“校长，我不能失业啊，我女儿才六岁，如果喝不到干净的水……”说到后来，语气都哽咽了。
其余人也纷纷诉苦，办公室里一片哀戚之声。
罗一鸣低头犹豫，但耳旁响起父亲的咳嗽，咬咬牙，便也加入其中。他说起卧床多年的父亲，还表示自己单身多年，如果连工作都没有了，别说找不到女朋友，活都活不下去。
校长微微眯眼，享受着被众人哀求的感觉，过了许久才摆手道：“我都知道你们的情况了，先回去吧，我再想想。”
罗一鸣也跟在众人身后，这时，校长“哎”了一声，说：“你们俩先留下。”
校长指的，正是吉娜和罗一鸣。其余人又恨又羡，看他俩的目光都带着刀子。
“把门带上。”校长点了点下巴。
罗一鸣连忙点头哈腰，转身合上办公室的门。“还有什么事吗？”他边说便转身，然后愣住了。
吉娜坐在了校长的大腿上。
校长的手在吉娜腰上游走，笑道：“好久没跟你亲热了，想死我了……”
吉娜拍了下校长的手，也笑起来：“你个死冤家，就知道你不会取消我的课，还咋咋呼呼，吓唬我！”
“我怎么舍得让你走呢？”
“哎，这儿还有人……”
罗一鸣满脸血红，走也不是，留也不是，都快把嘴唇咬出血来了。他心里不断告诉自己——不讨好校长，就会失业，就会没有净水喝，就会活不下去，尊严哪有性命重要？但这一刻，他对吉娜所有的美好幻想都烟消云散。而吉娜显然并不在乎，她和校长正旁若无人地打情骂俏。
“哦对，”校长这才想起罗一鸣，看向他，“你放心，你是詹姆斯·杨的学生，我会想办法的。”
如果之前听到这句话，罗一鸣一定欣喜若狂。但现在，他机械地点点头，想起来应该感谢，嗫嚅道：“谢谢校长……”
“没事儿，”校长摆摆手，“去校医务室把我的药拿回来，小心点，别让人看见。”
罗一鸣愣了愣：“什么药？”
校长手上动作不停，嘴角咧开，嘿嘿笑着：“当然是男人的药啊，嘿嘿，别看你年轻，你以后也会用得着的——哦不，恐怕你吃了也没有地方用，哈哈！”
按照校长的吩咐，罗一鸣取来了药。他把药交到校长手里后，见没别的指示，逃也似的离开了办公室。
他走后，校长用水吞服了药丸，下身渐渐有了反应。吉娜看着校长的水杯，舔了舔舌头。
“怎么，渴了？”校长调笑道。
吉娜连忙点头。
校长把水杯递给她，见她喝得喉头耸动，嘴角慢慢扬起邪笑，说：“慢点喝，不着急……”
这时，吉娜突然想起什么，用手抵着校长肉花花的胸膛，边喘气边问：“刚刚你为什么让罗老师留下，看到我们……”
“因为我知道他喜欢你……”
“你真是坏蛋。”
“怎么，你心疼了？”校长看着她的眼睛，疑道。
吉娜不屑地嗤笑，说：“心疼他？他在学校里可是出了名的胆小怕事，都不像个男人。”
……
就在欲望即将淹没他们前，吉娜最后问道：“那你真的会给他留教师的位置吗？”
“怎么会？!”校长把脸埋在吉娜的胸脯间，声音闷闷的，许久，才抬头反问，“难道你跟他一样天真吗？”
4
广场上一片漆黑。林如深左手持弓，右手搭箭，闭目凝息。
黑暗中，隐隐传来喘息声。
是人的喘息。并非因为病痛或某种令人愉悦的运动而喘，这些如麋鹿一样细细密密的声音，带着颤抖，表明这些人的喘息，是出于恐惧。
林如深浑身静止，似乎连呼吸也终止了。他的手指微微弓起，手臂肌肉也如弓弦一样紧绷，却没有一丝汗从毛孔里流出。
广场的西边，出口处透进灯光，对在黑暗中喘息的人来说，无异于求生之门。
有人终于忍耐不住，贴着广场侧壁，踮脚快跑。他听说过林如深的箭矢之术，但有黑暗庇佑，林如深的肉眼也不可能有热成像的能力，只要自——
“扑通！”
这个念头还没有想完，他便跪倒在地，捂着脖子，想要惨叫，却只能发出咕噜咕噜的声音。
然后，其余躲藏的人才听到“嗖”的一声锐响，划破了凝固的空气。弓弦的震动声也慢慢传开。
这一刻，所有人都有一种错觉——在林如深射出箭之前，自己的同伴就已经没有了生命。而这种错觉无疑加深了他们心里的恐惧，不知谁喊了一声，所有人开始一齐逃向出口。
一起跑，总比待在这里，被林如深一一射杀的好。而且林如深把他们从监狱里提出来时承诺过：只要他们能跑到广场出口，就放他们离开，连牢也不用坐了。
但是，他们一开始蜂拥逃窜，此前一直静止的林如深也开始动了。
他从箭筒里抽出长箭，搭弓，拉弦，松指；再抽箭，搭弓，拉弦，松指……他不断重复这套动作，如同精密的机械，每个动作都完全一致，没有用一丝多余的力气。他甚至都没有抬头去看出口处那些惊惶的人影。
嗖，嗖，嗖……
每当一道破空声响起，就有一个人倒地。因林如深的动作太快，出口处的人影连连倒地，这场景，就像是某个孩子残忍地推倒了一排人肉多米诺骨牌。
跑在最前面的那人听见了同伴的倒地声，脚下更加卖力，只恨没有多长两条腿。出口越来越近，斜照下来的灯光几乎都扑到他脸上，但同时，他也惊恐地发现，身后同伴的脚步声越来越少，到离出口只有一步之遥时，偌大的广场，就只有他一个人的脚步声了。
再往前，就是生门；而他莫名地感觉自己的后脖子一片冰凉，林如深的箭镞仿佛毒蛇，盘踞于自己的脖颈，亮出了獠牙，牙尖蓝光流转，随时要扎进脖骨。
他突然转身，“扑通”一声跪下，涕泗横流地道：“总议长大人，我错了，我错了，我不该加入烈山氏的……求求你，不要杀我……”
“爬过来。”林如深的声音在广场中心响起。
那人不敢耽误，手脚并用，连滚带爬地来到了林如深面前。
林如深淡淡道：“开灯。”
广场顶部的一圈大灯应声而开，光亮逼开黑暗。那人匍匐在地，等眼睛适应后，悄悄转头往后看，只见满地死尸，每个人都是脖子后面中了一箭，箭头从喉前探出来，不禁更加胆战心惊。
“抬起头来，”林如深说，“既然只有你活着，就要活得有价值。来吧，告诉我，你们烈山氏组织的首领是谁？”
“我不知道啊！我只是一个小喽啰，他们让我干什么我就——”那人边说边抬头，突然愣住了。
因为他看到林如深手里只有一张弓，脚边的箭筒也空空如也。
林如深把箭射完了！
那人心丧若死——明明离自由只有一步之遥了，却因为恐惧，错过了最好的机会，把自己又乖乖送到了林如深这个魔鬼面前。
林如深看着这个浑身颤抖的男人，嘴角冷笑，道：“既然你不知道，那你也没有活着的意义了，不过，我也不会让你死。”他伸手一指远处的尸体，“到时候你会羡慕你的朋友们的，因为他们一箭封喉，死得爽快，而你，你会知道，死亡远远不是最终的惩罚，你刚才求我不要杀你，相信我，到时候你会用同样的语气求我给你个痛快。”
“我我我……”那人支吾道，似乎下定决心，“我只知道，烈山氏的下一次行动是在祭祖大典上。”
“具体时间？地点？有多少人？怎么行动？”
“这个我真的不知道了！”
“你会说的，”林如深凝视着他，“当你的身体少了一部分之后——猜猜，会先少哪一部分？”
那人突然如弹簧般跳起，反身冲向出口。林如深手里已经没有箭了，只要跑出这个广场，就能活下去。林如深虽然箭射得准，但论跑步，未必追得上自己！他这么想着，脚不点地，跑得耳旁呼呼风起。
但出乎他意料的是，看到他跑以后，林如深依然站在原地，不慌不忙地理了理衣服下摆。
就要到了，就要到了……那人心里默念着，踏过同伴的尸体，闪电般跑到了出口，一个跃起，冲向门外的光明……
砰。
那人难以置信地看着自己胸口的大洞，聚能光束贯穿了他的胸膛。
“没有弓箭，我还有热兵器啊。”林如深把枪收回皮带侧边，转而朝向身后，“教长大人，您也听到了，烈山氏会在大典上有动作，请务必小心。”
广场深处，连一圈大灯都照不亮的地方，传来了苍老枯槁的声音：“总议长大人，有你负责祭祖大典，我们这些老家伙还有什么可担心的呢？”
另一个声音接口道：“当初我们推举你担任星球联盟总议长，果然是正确的。”
又有人道：“你的箭技也是日益精进，从无虚发，更难得的是——控制。肌肉、风向和敌人的逃跑路线都在你控制之内，烈山氏叛逆一共十五人，你特意要求只取十四支箭，说明连最后那人的投降也在你控制之中。当年神农发明弓与箭，你从中学习控制之道，难能可贵，不愧是神农后裔。”
林如深微微哂笑，却并不回答。
这时，会场深处传来一声咳嗽，虽轻，但脆如刀，折断了所有的奉承。林如深也微微躬身，态度恭敬了许多。
安静了几秒后，一个威严的声音响起：“如深，你对弓箭，对自身，乃至对整个星球联盟都控制得当，但你自己家里，总有些非议，你得注意。”
林如深点点头说：“大教长说得是。”说完便转身离开，路过出口的尸体时，连眼睛都没瞥一下，大踏步出了门。
门口早有一个车队等着，领头的是一辆纯黑色的飞行器，车旁站着一个高大的男子，星球联盟的制服也遮不住他满身偾张的肌肉。
“议长，”男子走近两步，竟比林如深高出一个头，但他微微躬身，没有表现出丝毫压迫感，“昨晚，新生5城发生叛乱。议员们已经在议会厅里等着了，等着您过去指示。”
叛乱？
林如深的眼睛掠过一丝光，并非担忧，而是兴奋。自从他担任星球联盟总议长以来，二十五座地下城全在他的控制之中，连科技发达的轩辕一族，也不得不对他妥协，年年进贡。除了那如附骨之疽的烈山氏，一切堪称井井有条。他已经很久没有兴奋过了。叛乱意味着战争，战争意味着杀戮，而杀戮是他的兴奋剂。
“诺德那个废物，当初跪着求我把新生5城交给他管理，现在还出了这个岔子……走吧，去议会厅。”他冷哼一声，正要坐进车里，却转过身，看着幽深的广场入口，“这些尸体，你收拾一下。”
“好的，我会安排人把他们抬到火化间，灰飞烟灭。”
林如深点点头，又道：“还有他们的家人，你查过没有？一个人是叛逆，很可能家里也干净不了。”
“也查过了，大多数是孤儿，只有两个人有年迈的父母。”
“他们的父母呢？”
“老人们喝了太久的救济用水，已经痴呆，问不出什么来。但为以防万一，还是……”罗伯特用手在脖子下缓缓划过，“所以，他们不会再惹麻烦了。”
林如深抬起手，啪，一个巴掌印在罗伯特的脸上出现。罗伯特纹丝未动，眼皮都没眨一下。
“这巴掌是为了你私自行动，杀人这么大的事情，都不跟我说一下。”林如深收回手，又点点头道，“但你做得对。是要让那些人知道，敢参加烈山氏反对我，就家破人亡！”
罗伯特拉开车门，说：“多谢议长夸奖，为您分忧，是我的职责。”
“咳咳……”林如深突然捂着嘴，轻咳几声。
“议长，您——”
林如深挥挥手，喘息两口，弯腰进了飞行器。
一列车队从街上升起，进入悬空轨道。一路上，其余民用飞行器纷纷为这列车队让路，有一辆车没来得及，差点撞上承重梁，也只能停在空中，等车队过了才敢回到悬空主道上。
议会厅位于地下城正中心的承重梁内，飞行器行驶到梁柱前，减速鱼贯而入。这根柱子直径近百米，内里凿空，犹如石穴，但洞穴顶部镶有华灯，四周布满奢华座椅，中间还安装了全息投影仪，正是负责整个地下城事务的议会厅。
林如深大步而入，议会厅里原本吵吵闹闹的众人顿时安静下来。
林如深坐在中心主座，罗伯特在他身侧坐下，两人都面无表情。座位前的探头感应到有人落座，立刻在他们前面投射出虚拟字样，表明座位之人的身份，林如深自然是“总议长”，字体金黄，字号最大，罗伯特面前的名牌只比林如深小一点儿，是“联盟军群司令”。
“议长，司令，”见他俩落座，议员席位上一个西装男子站起来，“新生5城叛乱，叛军公然宣称脱离星球联盟管辖，并要求与您谈判。”
林如深摆摆手，道：“赵奇，我的字典里没有‘谈判’这两个字，你们在跟我提建议时，永远不要把谈判列入方案中，哪怕是备选。”顿了顿，又说，“具体是怎么回事？”
赵奇心里叹了口气。他负责星球联盟各地下城之间的联络，早上就听到了叛乱的消息，还有一条来自叛军首领的信息。在这条视频信息里，那个叫作阿里亚的男人宣布新生5地下城已经在他手中，他想跟总议长林如深谈判。赵奇看了视频，心里便有底了——对方愿意谈判，表明叛乱之心并不坚决，只要肯谈，说不定就能兵不血刃，解决这个危机。
星球联盟看似铁桶一块，但移居地底之后，人口锐减，实在无法经受战争的摧残了。一旦不小心开战，说不定整个人类都会灭亡。
但他的希望在林如深面前破灭了。这个以铁腕和残忍闻名的男人，甚至都还没有了解事情的始末，就拒绝了谈判的请求。
“昨晚，新生5城里爆发了一场地震，网络也暂时中断了。等我们恢复网络联系时，就收到了一条信息，”赵奇一边说着，一边按下了身前桌面的按钮，“这个名叫阿里亚的男人，声称占领了新生5城。这件事太过突然，我本来以为是谁在开玩笑，但我试图联系新生5城里的人，包括城主诺德，还有其他官员，都联系不上。”
随着他的话，全息投影仪将阿里亚的简讯投射了出来。他站在新生5城的中心，背后是新生5城标志性的神农手持五谷的雕塑，以及黑压压的人群。“我在这里，在神农的注视之下，向新生5城的所有居民，向所谓的星球联盟，向现存于这颗星球的所有人类，发送这条消息——我们独立了。”面对镜头，阿里亚刚开始还有些紧张，说话断断续续的，但随着往后继续讲，似乎也明白自己没有退路了，声音逐渐坚毅，“即日起，我们脱离星球联盟的不人道统治，不再相信炎教的谎言，不再视林如深为神农后裔。我们是罪孽的种族，为了私欲，不加遏制地汲取资源，为了夺取地盘，不知疲倦地发动战争，我们亲手把地球的青山绿水毁掉，把先辈建立起来的辉煌文明彻底摧毁。最后，臭氧层千疮百孔，我们甚至背离了人类基因里刻写的对光明的追求，迁徙到了地底。我们沉进了黑暗当中。在这个过程中，是炎教的教义在指引我们，大教长说，只有神农后裔能够带领我们找到新世界，重归青山绿水。所以炎教为我们选出了林如深，但这个总议长，并不是救星，而是刽子手。新生5城的子民将不在刽子手的统治下生存，我们需要自己的生活。”说到这里，他顿了顿，看着摄像头，视线似乎从全息视频里射出来，与林如深对视着，“林如深，我期望一切能够和平解决。”
说完后，画面定格，整个议会厅一片寂静。
所有人都屏息凝神，视线聚拢，合在林如深脸上。在所有目光的中心，林如深一直沉默着。这种沉默带着可怕的威慑，所有人都担心这个男人下一刻的表情是愤怒，因为那意味着流血。
但林如深却笑了：“宣言写得不错，看起来，像是个有才华的年轻人。”
“这人叫阿里亚，”罗伯特低声说道，“我们调查过他的简历，之前一直是诺德的幕僚，似乎并不受诺德看重。他向新生5城议会厅提出过十七次提议，没有一次被采纳。除此之外，并没有特殊之处。”
林如深说：“看来诺德确实只把注意力放在了敛财上，忽视了人才。”他转头看向赵奇，又说，“对了，他刚才说把这条视频发给了所有人。那其他人都收到了吗？”
赵奇连忙说：“这条消息一发过来，我们就在网络上清除了。”
“但还是有可能被人看到。”
“是的，不过民众的注意力都集中在了那场地震上。这场地震也很奇怪，您不知道，很多人在地震的时候看到了奇怪的现象，比如有人的头发向上飘起……”
林如深摆摆手：“这种无稽之谈就不必在议会上说了，交给科学家们去头疼吧。关于新生5城叛乱，还有更多的消息吗？诺德和其他官员现在怎么样了，是不是被阿里亚控制起来了？”
“还不清楚……我们还没联系上他们。奇怪的是，阿里亚也没发人质的信息过来，仿佛他一夜之间清理了所有的高阶官员。”赵奇说，“不过我觉得，既然对方有谈判的意图，那我们可以——”
林如深斜睨着他：“你忘了我刚刚说的话了吗？”
赵奇把话吞回肚子里，低头道：“对不起……”
林如深微微闭眼，手指在桌面上敲动。嗒嗒嗒，每一声都如同午夜墓地的心跳，令其余人屏息不语，生怕打扰了他的思考。
“人类只有在星球联盟的统治下才能生存，这一点毋庸置疑，每一个敢于叛乱的人，都像是病毒，如果不除掉，就会传染更多的人。”林如深睁眼说道，“那就杀了吧。他，”他指向全息视频里的阿里亚，以及他身后站着的黑压压的人群，“还有这些人，全部处决。”
赵奇心里一叹，但也只能点头道：“议长说得极是。”
“成立讨伐指挥部，罗伯特，你担任这次讨伐军队总指挥官，率军去往新生5城，剿灭叛军。”
罗伯特站起来，顿了顿，说：“议长，这次担任征伐军指挥官，我有更合适的人选推举。”
“嗯？”林如深皱起眉头。他下的指令，罗伯特从来都是一声不吭地严格执行，他没想到，讨伐新生5城这种简单的事情，居然遇到了罗伯特的推托。
“联盟保卫军少校，”罗伯特一字一句道，“林梓班。”
林如深眉毛一挑：“我儿子？”
“是的，梓班少校年纪轻轻就有了将校头衔，实在是精明能干，而且新生5城守备军不足三万，且缺少先进武器——这也得益于您当初对武器的管控，所以这次去新生5城平叛，对梓班少爷来说，应该是手到擒来。”
其余人听他说着，先是眼带不屑——谁都知道林如深的儿子林梓班是什么人，所谓虎父犬子，是最适合形容这对父子的——然后又开始懊恼。新生5城虽然叛乱，但守备空虚，兵力不足，以地下城主城的实力，就是放个弱智去指挥军队，也能平乱。所以罗伯特无须亲自上场，而是推举林梓班，让出了大好军功，却收获了林如深的欢心。
任何人一看到罗伯特，都以为他是铁血硬汉，只会暴力，连脑袋里都是肌肉。但周围的议员都知道，这个男人拥有的狡诈与智慧，远不在其体魄之下。
“这个建议很好，”林如深果然舒眉展颜，说，“除了林梓班少校，诸位还有其他推荐人选吗？”
众人连忙摇头。
如此，便已经定了新生5城的平叛指挥部。商讨了出征军队的数量和日期之后，林如深说：“还有其他事情吗？”
罗伯特低声道：“对了，袁钦辰失踪了。”
“什么时候的事情？”
“三天前。”
林如深沉思一会儿：“那就是地震和叛乱的前两天……怎么什么事情都扯在一起了？确实联系不上吗？”
罗伯特点头：“矿产中转基地的人都没有看到他，没有他在，轩辕氏的人都罢工了。”
“这样不正好吗？我们跟轩辕氏签订的合约是，他们向联盟提供核矿，我们为他们建一座新地下城，好让这群人能从昆仑山脉中移居出来。我正为这个事情头疼，如果袁钦辰失踪，我们无限期延迟合约的兑现。”
罗伯特点头称是，却有些迟疑：“要不要派人去找呢？毕竟，袁钦辰是袁钦云的哥哥，而袁钦云是您的儿媳……”
“不必理会她！”林如深听到“袁钦云”三个字，脸上突然浮现一丝怒色，“我家里的事，不要跟联盟扯在一起！”
罗伯特不再说话，其余人也噤若寒蝉。
“没事就散了吧。”林如深揉揉太阳穴，神情有些困顿。
“还有一件小事，需要请总议长大人签字，”说话的是个胖子，脸上一堆肥肉，是负责地下城主城大学的校长，也负责主城所有的教育，“为了节省教育资源，学校进行了人事调整，一些对人类生存和复兴无益的科目，都取消了。您看看，这是取缔的学科和教师。”
林如深接收了校长的文件，显示在悬浮桌面上：“嗯，语言学取消了，这个可以。新闻传播学，我们的谎言已经够多，不需要这个了。影视编导，好，早该取消了……”他一路看下去，突然停下了，“这个空间物理学，是不是当初炎教批准办立的？”
校长站起来，语气谄媚，道：“是啊，当初炎教推荐了詹姆斯·杨教授的学科，但这么多年过去了，詹姆斯·杨都去世了，还是没有进展，我建议可以取消。”
“但好歹是大教长同意的，贸然取消也不太好。再说了，这个课后面就一个名字，说明只有一个教师，不就是每天几瓶水吗，又不是养不起……”林如深突然停下，看着悬浮在空中的文字，“这个，‘罗一鸣’这个名字，看起来有些眼熟……”
“七年前，”校长低声道，“‘新空间计划’……”
林如深恍然，眼睛微眯，瞳仁里锐光闪动。
“我以为他早死了……”他说着，手指一画，“罗一鸣”三个字中间被打上了横杠，如被腰斩。