施恩亲执御，载菊儿往。至风雪高寒之处，被迫弃舆，乃执马而行。途遇巡士，乍以为奸，施恩辩而弗允，故押枷而入。巡士长报幕中曰：“秉将军！方才捉来二人，疑是外来奸细，不知如何处置。”鲁战乃命曰：“速速引吾前去！”施恩与菊儿被束于桩，鲁战见而盘旋，遂曰：“此女属为貌美！但汝这黄口小儿倒分些熟悉。”鲁战掌其宫心，观其指缔，非精戈之类，乃罢疑心。然施恩忙道：“鲁老将军，余为帝六子施恩呀！昔菁华之年，您还曾传武于吾，岂为已谖乎？”鲁战已闻六殿下之亡讯，因不知其真伪，乃怒道：“休要胡言！否则必叫尔血溅三尺。快些讲来！来此是何居心？休怪本将军不客气。”言下，拨剑为威，菊儿望而笑道：“汝这将军怕是老糊涂了不成！若吾等真为奸细，汝岂有心思在此与吾等口舌相争？外面怕早已是帐尸遍野。”鲁战来了兴致，乃曰：“呦呵！小姑娘临军不屈，有点意思！来人！解绑，将此女押入本将帐中。”见人远，施恩挣脱而不能，鲁战乃戏笑之，欲回身之际，施恩怒吼道：“鲁战！”然鲁战伏膝相道：“末将参见六殿下！”四围之士，不令及释，施恩乃道：“鲁老将军请起！您依如当年，还是那么喜欢打牙犯嘴。”鲁战乃笑道：“顽恶之性，还请殿下见谅！倒是殿下，雄姿英发，如今已是一方司镇。不过！传云殿下事果牢狱，究竟是何故也？”施恩然道：“不妨同将军帐中叙！这北戍之天如此凛冽，将军辛苦。”入之将帐，菊儿正于火旁食，鲁战乃笑曰：“小姑娘！军中无上粮，可还过得去？”菊儿乃告曰：“谢将军！”施恩见菊儿无事，乃相礼，遂分坐，鲁战乃命人加置火盆。及置，施恩谢，鲁战问事，恩乃道曰：“天宣宝祭之日，吾彰言为祸，恨无人知心。左丞姜桑便借此机会，遣人谋吾之害。幸得廉隆正廉大人！易尸还魂之计，才使得吾遁出生天。吾素来于姜桑无怨，今却韬冒于吾，恐其有暗逆心也。然二长兄施辰曾临狱中晤，观其言色，已然敌也。吾岂可不叹！吾以其为兄弟血肉，彼以吾为绞石。”鲁战乃道：“如此说来！姜桑乃二殿下之骨腹，然否？”施恩道：“姜桑何等之才！岂会甘于二长兄之下，恐吾兄弟八人皆为其心中指弈。”鲁战叹道：“此绝非眼琢之事！昔日吾曾随帝征战，深知帝非昏歃之主，又岂会不知？然帝令汝罚，定有深意。”施恩乃曰：“事已至此！圣意已无贵。然姜桑之心，不可不防也。”鲁战乃道：“不知殿下有何打算？”菊儿应道：“待势起，其虐极，天必诛之，吾等可代天兴事。”施恩应道：“吾正有此意！”鲁战笑道：“小姑娘不简单呀！知天兴义，懂兵武之道。”菊儿道：“您过奖了！小女也只是略知一二。”鲁战移坐下行，于施恩道：“北戍兵势不过二十余万，但若真如殿下所说，末将愿分兵五万以助兴事。哎！请殿下谅解，边戍不可无军。然五万之师如何胜之百万？此便看殿下自身造化了，末将亦无能为力。”施恩应道：“谢鲁老将军了！”鲁战又道：“殿下可暂居军中，随末将学习兵法，以备来日大计。”施恩笑问道：“当今世上称吾以逆忤之类，将军难道不怕引祸萧墙？”鲁战笑道：“吾本观中之人，岂俗世之践。若是帝无道，吾亦携众斩之！此绝非外将狂言。”施恩乃礼道：“将军浩然正气，实乃天下之福，后生佩服！”鲁战应道：无恃命势，殿下来日定是非同凡响。吾还有军务打理，先行失陪了！殿下见谅！稍后会命人为您与这位姑娘准备遮帐。”鲁战去，二人乃礼。