酒席之上，熊七愤然离席而去，只留下董老玉、家声、艾德三人。
董老玉怕家声难过，便劝道：“家声，不要怪七哥。”
家声道：“没事，我知道老玉哥也是心里有事着急而已。”
董老玉点头道：“好，家声，艾德，现在也没有别人了，虽说特殊时候，菜简单了些，可也莫要辜负了这一桌的饭菜，咱吃咱的。”
家声举起一杯酒，敬老玉道：“老玉哥，这一杯我敬你，谢谢你这些天对我的照料。”说罢一饮而尽。
董老玉当仁不让，放下酒杯后，问道：“家声，我听你的意思，似乎并不想再回到咱砍刀会了，那你日后有何打算？”
“哦，阎先生在离开前有个打算，准备在冯家沟处设一个义仓，然后将一些商贾富户捐赠的粮食存于其中，这样，附近几个村的人便有了活路。先生让我尽快选址，并选人参与其中。老玉哥，不知你能不能来帮忙？”
“这个……”董老玉犹豫了一会儿，才说道：“我还是留下来帮七哥吧，你知道，我俩是同村出来的，一路到此不容易，况且我与官府也有着不可化解的仇怨。想来官府也不会轻易放过我吧。你做的是好事，老爷想得周到。家声，老哥永远支持你！你也莫要忘了，以后常回来看看我们！”董老玉的声音有些哽咽，他心里清楚，这条路选定后，俩人可能就分道扬镳，今后何时能再聚首，遥遥无期了。
家声动容道：“老玉哥，我会的。你放心，如果你们日后遇到什么困难，我一定赴汤蹈火，万死不辞。谁让我们是兄弟呢？”
董老玉一排桌子，大喝道：“好，好兄弟，我们没看错人。你放心，七哥那边我去说，明日一早，你就带艾德回去。我也想着他留在这里并没啥用。其实七哥心中也是清楚，只是抹不开面子，不肯认罢了。来，家声，艾德，咱喝了这杯酒，就当我为你们践行了！”边说便替二人斟满酒杯，三人重重的碰了一杯喝下。
董老玉握着二人的臂膀，道了声保重，也头也不回地出了厨房。
桌上的菜并没有少，几个人如此不欢而散多少让家声心里难过，可是自己既然做了选择，无论如何也要走下去。
“艾德，我说今晚请你喝酒，却闹成这个样子，真是对不起！”家声看着到现在还坐着发呆的艾德，真诚道歉。
艾德耸耸肩膀，一摊双手道：“家声，喝酒是件开心的事，我真的不明白你们为什么搞成这个样子？”
家声被他的表情逗笑了，道：“没事的，你不用介意。我和他们都是兄弟，没有人会在意的。我们中国有句老话：牙齿和舌头都有打架的时候嘛！”
艾德真的拿舌头舔了舔牙齿，然后一本正经的说道：“有道理，有道理。”
家声拿起酒壶，对艾德笑道：“艾德，你来了这么久，也没好好招待你，今夜我们尽兴。咱出去喝吧，看看这里的景色，也许以后就看不到了！”
艾德激动说道：“好，好，天天在屋子里早就憋坏了，咱出去喝，今夜不醉不休！”
两人拿起自己的酒杯，往往外走去，家声调侃道：“艾德，你的中国话越来越流利了！”
九月，夜色如水，皎白的月光照耀在这城寨之中，就像一块柔软的幕布铺下，让人忘却了饥饿、瘟疫。远处的石墙泛着淡淡的光芒，家声想起了冯家沟的那条小河，多少个夜晚，他也曾这样看着河里的嶙峋波光，越长大却越神往。
厨房的屋后是一处高地，向四周看去，正好能看到一些屋子里闪亮的灯火，映着天上的星星，一闪一闪。巡逻的哨兵们举着火把，穿梭在寨中的小路。艾德张望了一会，叹道：“这里真的像是欧洲的城堡，夜晚的城堡很美很美。”
家声给艾德斟满了酒，说道：“艾德，你喜欢这里吗？”
艾德浅浅尝了一口道：“喜欢，我的家乡也是一个乡村，那里有山有水，人们安居乐业，看到这里美丽的夜晚，我仿佛看到了我的家乡！”
“真的吗？你们家乡也是这个样子？我还以为你们那里到处都是教堂，人人信奉上帝呢？”
艾德乐了，从石头上站起身来，扭动着肥胖的腰肢道：“家声，我给你唱一首我们家乡的歌曲吧！”
“好啊好啊，”家声拍着手掌，“快唱快唱。”
这样宁静的夜晚，一个中国偏僻的乡村中，忽然响起了一个外国人浑厚的嗓音，优美的曲调随着夜风飘散，远处的人们纷纷向这里张望，虽然听不懂他唱的歌词，可是显然，已经很久没有人歌唱，也很久没有听到有人歌唱，艾德手舞足蹈，两只眼睛紧紧闭着，本是滑稽的表情，家声却笑不出来，他知道，艾德此刻一定和自己一样，回到了那个梦里的故乡。
一曲唱罢，远处传来稀稀朗朗的掌声和口哨声，艾德像一个绅士一样，转向人群，低头说着谢谢，谢谢。他看着家声问道：“怎么样，好不好听？”
家声深深点了点头。
艾德兴奋道：“你知道吗？这是我们家乡的歌谣，讲的是一个爱情故事，一个在传说中暴戾的王子，却真心爱上一个民间女子，那女子穿一身绿衣裳。某天的郊外，阳光灿烂。男人骑在马上，英俊威武。女子披着金色长发，太阳光洒在她飘飘的绿袖上，美丽动人。只一个偶然照面，他们眼里，就烙下了对方的影。但他俩知道，他们的爱，隔着蓬山几万重，但斯人如梦，再也寻不到。思念迢迢复迢迢，日思夜想不得，王子只得命令宫廷里的所有人都穿上绿衣裳，好解他的相思。他寂寞地低吟：“唉，我的爱，你心何忍？将我无情地抛去。而我一直在深爱你，在你身边我心欢喜。绿袖子就是我的欢乐，绿袖子就是我的欣喜，绿袖子就是我金子的心，我的绿袖女郎孰能比？”但是终其一生，王子都不曾得到她，一瞬的相遇，从此成了永恒。”
家声知道这是一个凄美的爱情故事，虽然他对爱情并不熟悉，可是他在听完艾德的解释后，脑海里就浮现出梁山伯与祝英台的故事，可能就像他的哥哥李家庆和小婉吧！
今夜的艾德似乎特别兴奋，他不断举起酒杯浅酌一口，和家声滔滔不绝说着，他说起了故乡的那个自己深爱的女孩，和他一起长大，一起上学，可是直到自己来中国前都没来得及向她表白，他现在心中无比思念，又恨着自己的怯弱。这一别千万里，等到他日重逢，也许那个女孩已经嫁作人妇了吧！
家声借着月光，望着艾德那懊悔的表情，劝慰道：“艾德，你放心，那个女孩一定也知道你喜欢她，说不定她此刻和你一样，也正盼望着和你重逢的一天呢。”
艾德听了，摇了摇胖硕的脑袋，叹气道：“听天由命吧！用你们中国人的话说，看缘分了。”随后又拉着家声，咕噜咕噜下一杯酒，然后又正色对家声说道：“家声，认识你这个朋友真的很开心，这一回中国我没有白来，我也真诚的希望，有一天，你能够去我的祖国看一看。那里虽然没有你们国家这么大，却非常富裕，我们的科学非常的发达。在我们国家，有烧煤炭的车子，不像你们，还要靠牛马。你知道吗，烧炭的车跑起来可快了，而且不会累，只要有足够的燃料，车就能一直跑。我们还有火车，你知道吗，火车，那需要先修铁轨，然后才能跑，火车能坐好多人，能跑好多路，我们还有好多好玩的东西，等你到了我的故乡，我带你去坐火车，带你去工厂看看我们的机器，他们纺纱织布可比你们快多了……”
艾德喝醉了，他的身体慢慢地瘫软在地，嘴里却依旧哼哼个不停，家声听着这些新鲜的词语，脑中充满着新奇。可一见艾德，只得放下手中的酒杯，摇摇晃晃的将艾德的手搭在自己的肩膀上：“艾德……你醉了……走……回去……睡觉……”
家声自己也醉了，这是他这一辈子第一次喝这么多酒，他拼命地摇晃着沉重的脑袋，可眼皮却越来越重，终于一个踉跄，他和艾德都倒在了地上，睡了过去。
等到他醒来，已经日上三竿了，他睁眼一瞧，自己却在床上躺着，另一张床上躺着艾德，还在呼呼大睡。家声觉得有些头疼，坐起身子，拿起床头的一大碗水一口喝下。
“艾德，艾德”，家声摇晃着艾德的手臂，艾德睁开惺忪的眼睛，用手拍了拍自己的脑门，道：“家声，你……哦，天哪，昨天我们喝醉了……该死。”说罢忙爬起床来。
门外似乎一直有人守着，听到屋里的声音，一人端着一瓦盆水走了进来，放在桌上，对家声道：“董当家的让我在此守着，你们醒了就通知他。”
家声点头道：“好，你去和老玉哥说一声吧！”说着用手抄起盆里的水，抹了把脸，顿时清醒了许多。
艾德突然觉得有些不自然，问家声道：“家声，今天我能离开吗？”
家声犹豫片刻，回道：“艾德，你放心吧，无论如何今天我都会带你走的。”说着他跨出门槛，他心中希望，七哥能够理解他昨日的一番话，今日能够让他顺利地带这个洋人走，而不要再伤了兄弟情分。
董老玉很快就来了，他远远见到家声便笑道：“哎呀，你们总算醒了，昨夜喝的可还痛快？”
家声摸了摸脑袋，难为情道：“老玉哥，你就别笑我了，昨夜还是我平生第一次喝醉呢。”
董老玉用力拍了拍家声的肩膀，将他挽进屋子，对二人笑道：“无妨，回家了，醉一场很正常。只是我还以为你们不想回去了呢？”
“回去？”家声看看老玉的身后，问道：“这么说，七哥同意我们走了？”艾德听了，也激动的凑上前来。
“是啊，昨晚我和七哥说了一夜，七哥同意了。”
艾德喜出望外，拿出脖子里的十字架用力亲吻着，默念着：感谢上帝……
家声却低声道：“七哥为何不来？是不是还在生我的气？”
董老玉搬过凳子坐下，给自己倒了杯水，道：“嗨，家声不要多想，七哥一早便巡寨子去了，你也知道，这些天不太平，七哥一个人忙不过来啊……”
家声默默坐下，沉默着，本应该开心的，可不知为何，心里却像被什么堵着，不能畅快呼吸。他想说什么，可话到嘴边却又不知从何说起。
董老玉笑道：“哎，你呀，小小年纪就如此心重，真是难为你了。赶快收拾一下吧，我马车都为你们准备好了，天色不早了，难不成你们今天不想进城了？”
家声听了，只得将随身的包袱整理一番，艾德并没有什么行李，也用不着收拾。董老玉将二人送至寨子门口，一路上都没说话，直到家声和艾德上了车，董老玉才不舍道：“家声，别忘了回来看看我。车上为你们准备了干粮，艾德，七哥让我和你说一声对不起。好了，走吧！”说罢用手狠狠地拍了一下马屁股，马儿撒开腿跑去，一路上家声都没敢回头。
天将黑时，家声驾着马车将艾德送回了新平县城的教堂，戴生几人自然十分欢喜，本想着留家声多住些日子，可家声不肯，第二天一早，便又出了城门，赶回了冯家沟。
村子还是那个村子，可往日熟悉的乡邻们却不见了踪影，村里的小路长满了枯草，恐怕再过些时日，连路也会不见了。有的人家户门紧闭，有的人家却连门板都不见了，家声心想，或许是有外人曾经进来过吧！
自家的院子里早已落满了枯叶，牛棚不知何时也塌了下来，家声将马车赶进院子，推开家门，灰土飘散，屋内有他熟悉的味道。他径直来到条案前，用手细细拂拭着爹娘那上满灰尘的牌位，然后又取出几支细香，点燃，家声口中念着：“爹，娘，家声回来了！”说着跪下虔诚磕了三个头，然后恭敬地把香插入香炉，望着那袅袅升起的香烟，家声想：去吧，希望你告诉爹娘，家声很好，家声回来了！
过了半晌，家声将家中大体收拾了一下，想着赶紧上山去见大哥师傅他们，心中又一阵激动，这么久了，不知道他们在山上怎么样了！
枯枝湮的山路，比过去难行了许多，可这阻挡不了上山心切的家声，一柱香的时间，已经能够看到山门了，家声顾不上敲门，远远便开始呼喊：“大哥，大哥，师傅，我回来了，开门哪！”家声用力扣着门上的铜环，可是并没有人回应，家声不禁心急，用力一推，道观的大门“吱吱嘎嘎”打开了，家声一惊，心道：怎的这门竟然没闩？人都哪去了？
家声眯着眼睛，穿过灰尘飘洒的前厅，正堂的三清塑像下，赫然有个人，身穿道袍，手持拂尘，盘腿坐在蒲团之上，家声侧面一看就已认出师傅的身影，忙上前跪下：“师傅，是我，家声来了！”
可是师傅并没有理他。家声心头一紧，抬起头来，这才发现师傅的衣冠上已经落满了一层灰，师傅双目紧闭，脸上没有一丝血色，“师傅”，家声大喊一声，玄城道长的身子忽然软绵绵塌下，倒在了家声的怀中，原来，道长已经坐寂许久了。
家声抱着玄城道长的躯体，顿时泪如雨下，“师傅，家声回来晚了，你为什么不等我回来啊？……”
渐渐，家声哭的泪也干了，嗓子也哑了，他便抱着师傅呆坐着，太阳的光影慢慢远去，观内越来越暗，直到这天全部黑了下来。
家声用火折子点亮了神像前的烛台，这才发现案前有一封书信，师傅的笔迹，上面写着：
家声，读信之时，为师已驾鹤西去。飘风不终期，骤雨不终日。孰为此者?天地。天地尚不能久，而况于人乎?万物生于天地，复归于天地，此乃天道，切勿悲伤。
八月以来，生计艰难，道门中人尚可辟谷为生，然夫子体虚，后又生病，疼痛难熬，山中草药枯萎，郎中难寻，余施针续命，终究难得长久，故老夫子先仙游而去。余将其葬于后山，立一石碑，供尔祭祀。夫子去时，有二字留于尔：“仁、义”，望尔参悟。
尔兄长家庆，病已痊愈，曾于8月20下得山去，后来说是见到张小婉其人，染重疾，欲带她寻医问药，便不见踪影。
至于你五位师叔，先后也离我而去。正如老子云：人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。注然勃然，莫不出焉，油然谬然，莫不入焉。已化而生，又化而死，生物衰之，人类悲之。解其天韬堕其天裹，纷乎宛乎，魂魄将往，乃身从之，乃大归乎!不形之形，形之不形，是人之所同知也。死也，生也！余将他们火葬之，重回尘土。
家声吾徒，此生教诲有限，维盼尔此生“无畏”，无畏于生死，无畏于凡尘，无畏于权势，无畏于凶恶，能死生齐一而勿悦生恶死，师心慰矣。
为师之身，不需土葬，烈火焚烧，复归尘土。
——玄城绝笔