目前没有与需要紧急临床处理的实验室结果相关的国际一致术语，并且在文献中有些术语都是替换使用的（详见附录1）。这类实验室结果的核心贡献是表明患者健康和安全风险。可以通过降低患者风险需要的临床处理时间框架来将这类风险分为两个等级。为了清楚地区分这两类风险和标准化目前使用的这些术语，本章推荐使用以下两种新术语：

危急-风险结果（critical-risk results）是一类预示重大不良后果直接风险的实验室定量，半定量或定性结果。这些结果需要立刻报告给负责患者的医护人员而不能延误，以保证紧急的临床评估和医疗干预。本章使用术语危急-风险结果而不是危急值为了强调关注患者的风险水平而不是结果异常的程度。

重大-风险结果（significant-risk results）是一类表明如果不在一定时间框架（明显短于常规报告时间）内进行临床处理，就会有重大不良后果风险的实验室定量、半定量或者定性结果。这些患者结果可能并不会立即危及患者生命，但是它们仍然表明患者处于风险之中，除非在特定时间内对患者进行了临床评估和管理。

警示阈值（alert thresholds）为推荐的行动界限，如检验结果超出上或下界限则认为是危急和重大-风险结果。警示阈也可以是检验结果在已规定时间框架内产生可以行动的定量改变[即差值（ delta）改变]。例如，警示阈值可以是血红蛋白浓度低于下界限，也可以是其浓度在一定时间内明显降低而不考虑其绝对浓度。

警示清单（alert lists）为急需临床处理政策的实验室检验清单，包括危急和重大-风险结果的警示阈值。警示清单应该是实验室和临床人员对需要在先前规定的时间框架内以正规报告程序进行结果沟通的共识。