韩大虫答应了霍华的要求，因为霍华开出的条件实在是太诱人了。
霍华声称他们要去北方做生意，顺便再去变卖些早先在北方置办的产业，以筹集大量钱财准备回去后大干一场。短则两个月长则三个月，他们就会原路返程，因为过路时给了两艘瓜皮小舟，所以按照习惯回程时韩大虫是要归还的。
他们两人相约好到那时候正好是天寒地冻，人穿的也厚，便可暗藏利刃趁机拿下头船。而猛虎寨众匪再一拥而上拿下所有船只其他人等，把他们绑起来杀了白敏恒。
顾敬亭心生厌恶，但韩大虫本就是个不守规矩的恶人，吃的也是杀人掠货这碗饭，跟他讲规矩道理仁义绝对是对牛弹琴。所以顾敬亭只能旁敲侧击说这是竭泽而渔，此成语一出霍华不禁为之侧目，上下打量了顾敬亭许久。
这短暂的沉默被韩大虫看在眼里，不禁也起了疑。虽然他没听懂那个词，但他觉得从顾敬亭嘴里说出来的，自己又听不懂还让霍华一愣的绝对是重要的事情，于是也是故作会意的点了点头。
顾敬亭继而言称如此坏了规矩事小，反正大王英勇神武，也不怕什么江湖传言和规矩，可十几艘船的主人非富即贵，真要是把事情闹大了，人家家一使钱必定会令官府追究。到时候山寨赚了些许钱财却引来朝廷大军剿匪，那估计韩大虫的心血是要付之东流了。
霍华却不慌不忙的解释说，到时候只要斩草除根，全部都杀了，仅把自己和他们家大小姐放走。自己就会在那边运作，保证是民不举官不究。
同时霍华抛出了一个直接让韩大虫无法拒绝的香饵，那便是此趟回来他们会带回大量货物和钱财，到时候这些便都是韩大虫的了。
钱是个好东西，有了钱黑的也能洗成白的，韩大虫一听这个便直接答应了下来，还跟霍华商量了许多细则。
听完顾敬亭所说的一切，林平撇嘴道：“怎么？你想救人啊。咱是泥菩萨过江自身难保，哪有空管别人。”
“我也同意小林子的观点。”阮成楠沉吟片刻后说道：“老账房说清酒红人面财帛动人心，他们是土匪为了钱财啥事儿干不出来。咱们要是走露了风声，或许人家跑了但咱们可就惨了，除非我们也能趁机溜走。”
顾敬亭一改往日嬉皮笑脸的样子，面色阴沉心情沉重，听到林平和阮成楠的话更是举棋不定，他看向同样不说话的阮天雄道：“天雄你怎么看。”
“咱们落草实属被迫，但绝不能助纣为虐。”阮天雄眉头紧皱道：“我没怎么读过书，什么话都是听秀才他讲的，字也是跟他学的。他说过一句话，叫大丈夫有所为有所不为。要做个顶天立地的汉子，我觉得就得在生死关头做出抉择。”
“那你的意思是咱们要救人了？”林平担忧的问道。
阮天雄点点头：“对，要救，只要他们杀人，咱们就救人。”
顾敬亭的眼睛中闪过一丝光芒，他拍掌道：“说得好，天雄，就这么办！”
阮成楠叹了口气：“咱们自家兄弟，自然要同进同退，你们既然决定冒险，我就豁出去了。”
“我无所谓，我听天雄哥的。”林平也故作轻松道。
阮天雄略一犹豫后坚定的说道：“要救却不能把自己搭进去，秀才你还保持在韩大虫身边的地位，不能因为厌恶而疏远。咱们哥仨也得使使劲了，争取爬的位置高点，到那时才能有机会救人。”
“说得对，兄弟同心其利断金，咱们没问题的。”顾敬亭道。
兄弟四人勾肩搭背，望着江面久久出神，各自心思难以言表。
半个月后，阮天雄的机会就先到了。最近除了两艘运粮船经过猛虎寨，便再无它事。韩大虫闲得无聊，这几天有几个寡妇也改嫁了，他既然约定不去祸害乡邻，经过顾敬亭的洗脑，便不愿意去打破平衡。
这种轴人愣人，一般容易钻牛角尖，他自己想明白后便越想越觉得有道理，也就踏实留在山上了。
如果山下的百姓知道了，估计要给顾敬亭立个长生牌晨昏三叩首早晚一炉香了。可对于猛虎寨中的人来说却是炼狱一般，顾敬亭生怕他们知道，因为韩大虫一无聊便又折腾起了山寨的人。
“那啥，软狗熊，”韩大虫突然叫到：“胳膊好的差不多了吧？这有十几石粮食，你自己去扛。”
阮天雄早就习惯，知道争辩无用，点点头应了下来，却听韩大虫又叫道：“这么大个子，练了也有些日子了，别给我装怂，一个人扛两麻包，直接从小码头送到寨子里去。”
阮天雄长叹一声扛起了麻包，一麻包的粮食得有二百市斤。阮天雄本就身高体壮，往日扛起来不是问题。这几天虽然伤了胳膊，但天天被韩大虫所谓的“打熬”身体，力气还真有所见长。
扛麻包是有技巧的，刚开始阮天雄受力点不对扛起来很累，后来会干了就省了一半力气。脖子肩膀胳膊一起用力，用整个身体支撑，腰间把持平衡，那大麻包对阮天雄这个体格来说就不算什么了。
可两袋就不一样了，顿时压得阮天雄有些吃力，抡起一袋扛在肩上，双臂把住扛着，又找旁边一个喽啰搬起来麻包扔到第一袋上，就这样摞在一起，顺着陡峭的台阶一趟一趟行路。
山寨上的人也是闲的蛋疼，除了守卫，竟然全员看着阮天雄来回搬运，胳膊上的伤口在最后一趟的时候崩裂开来，鲜血流了出来，阮天雄却不为所动。
绿林道上最佩服什么，自然是狠人和有能耐的了。一趟不算什么，咬咬牙就撑过去了，可几趟下来又是这么远的距离，阮天雄伤病未愈就跑着来跑着去，别管他现在已经累得汗如雨下还是强撑着什么的，反正是一个人来来回回扛了十几石粮食，端的是旁人不及。你能做的来，别人做不来，这就令人佩服了。
“不错不错，这才对，男子汉大丈夫顶天立地，软脚虾可要不得。”韩大虫点点头道：“不过你这力气还是不行，要借地力，力从地上起，你脚下功夫倒是扎实，但身体还是没借到力。我记得以前你是渔民吧？怪不得能站得稳。”
“是。”
“那你水上功夫怎么样？”
“马马虎虎。”阮天雄闹不明白他要干啥，不敢把话说满了。
韩大虫一瞪眼道：“什么叫马马虎虎，行就是行，不行就是不行。”
“行。”阮天雄梗着脖子道。
韩大虫哈哈大笑道：“那好，先养养伤，正好闲得无聊，我找个人给你比比水上功夫。九头鸟。”
“小的在。”
“比比水上功夫你敢不敢？”
“敢。”
所谓养伤并不是让阮天雄歇着，胳膊上的伤口差不多愈合了，抗包下力也只是让表皮崩裂开了些许。
用韩大虫的话说别娘娘们们的，这点儿伤不碍事的。力量继续练，东西继续抗，满麻袋的砂石由阮天雄扛上山，用于修葺山寨工事。除此之外大腿粗的木头一下子两根，也是往山上运。
现在在小喽啰里，大家最喜欢的就是阮天雄，有他在便能少干许多活儿，有他在起码还能见到比自己还惨的。
也别说，韩大虫三言两语的点拨让阮天雄受益匪浅，以前抗包的时候感觉力量是一股脑的用上，跟大包顶着来。现在只觉得麻包好似就长在了身上，力气也是绵绵涌来的一股一股经久不衰。
说起水上功夫，虽然运河和湖泊略有不同，但毕竟在水里，四人里面除了顾敬亭仅仅算得上会水外，其他三人近乎都是在水里长大的，其中唯阮天雄最有天分。老村长曾说过，这孩子简直是为水而生的。
阮天雄在水上都有什么过人之处呢？首先是架舟，他好似能操控水的流动一般，湖中水较平静，可他硬是不靠篙不用浆不依橹不扬帆，只需轻轻拨弄几下，就可靠着水让船自我行动。
其次就是憋气的本事，一般人深吸一口气入了水底也就一会儿半会的，赶上个要是能在水里待个一盏茶的工夫，那便是牛人中的牛人了。
可阮天雄这潜水的本事在十里八乡都是头一份，他足足能在水里待上一刻有余。这还是随意而行，若是认真起来，估计还能坚持一会儿。第一次发现他这么厉害的时候，老村长直摸阮天雄的脖子想看看有没有暗藏的鱼鳃。
庄稼把式看谁地里更有能耐，渔夫自然就看谁的水上本事强了，所以在年轻一辈中，人人以阮天雄为首，即便是阮成楠年纪大些却也是这样。估计若是再有个一年半载的，长相周正家庭还算殷实的阮天雄家，就得被说媒的踏破了大门。
至于泅水捕鱼那就更是看家本事不在话下了，所以林平现在才撇着大嘴不屑道：“怕啥，水上的功夫我还没见过比天雄哥你更强的呢。”
“天上九头鸟地上湖北佬，湖北人中可是藏龙卧虎。”顾敬亭道：“莫要狂妄自大，要知道骄兵必败。”
阮天雄点点头没有说话，只是把手伸到运河当中闭眼感受着。阮成楠却寻摸着四周，压低声音道：“哥几个，这几天猛虎寨对咱们的看守越来越松了，咱们倒是可以直接泅渡运河。也就秀才水性差一点，可咱们三个拉着他，再不行抢条船，到时候谁能追的上咱。就是韩大虫那个夯货到了水里，也不是咱们爷们的个儿啊。”
“是啊，不过咱们出去靠什么为生呢？我看倒是可以偷他们一笔不义之财，咱们也算是替天行道了吧。”林平眨眨眼睛道。
顾敬亭连忙摆手道：“可不成可不成。”
林平一把拉住顾敬亭道：“你小子不会是在这里当狗头军师当舒坦了吧，成天喝酒吃肉玩女人，怎么乐得想当老鼠了？”
“应该是乐不思蜀吧，蜀是……反正是乐不思蜀。”阮成楠纠正道。
顾敬亭却道：“我要是真是贪图享乐的人，何必告诉你们关于白家的事情。我虽不是个正经人，但到底是读过圣贤书，孔曰成仁孟曰取义，你也太小瞧我了吧。助纣为虐为虎作伥的事情我做不出来，我是担心咱们偷了钱财，凭着韩大虫的楞劲儿定会追咱们到天涯海角的。”
“秀才说的对，咱们就算要跑也不能现在跑，河对面有没有猛虎寨的人咱们不清楚，沿途他们的哨所探点咱们也不知道。就算顺着运河待在水里又能坚持多久呢，人家小舟尽出，骑马沿途，人多势众的肯定能追上咱们。”阮天雄分析道：“咱们和邻村打架的时候秀才常说知己知彼方能百战百胜。”
“那咱们接下来就去打探打探？”林平问道。
“嗯，不过你说的也有道理，待咱们打探好一切就拿了钱财离开这里，到底也能过个安生日子。”阮天雄道。
四人有意无意的隐去了白家和霍华的事情，世道往往就是这么赤裸裸的现实。他们也不过是四个自顾不暇的少年，只想离开这个土匪窝子，哪里还有前些日子的豪言壮语。
情理之中，人之常情也。