说出去的话，泼出去的水，别管大江南北大小码头，只要是想在码头上混饭吃，立下腕是个杵，就得说话算数，讲究一口唾沫一颗钉。别管好人坏人，出尔反尔是没有前途的。同样，在码头名声起来容易，落下去也容易。
今天王查算是栽了，不出明天下码头就能传遍了，而阮天雄的名声也会随之流入每个人的耳朵。王查想要搬回一城，还能继续在这里有颜面的混下去，刚才答应的事情就必须做到。否则人物字号毁了，很快就会被墙倒众人推。
王查斜了那发竹筹的一眼说道：“借你竹筹用用，我给他们发竹筹，一会儿找我兑钱。”
“我来我来，查爷您哪儿能做这事儿，让我来。”发竹筹的伙计那个高兴啊，欢天喜地的去了，今天这事办的真是提气儿，伙计脚底下都跟着轻快了。
众扁担此刻也在目瞪口呆中缓过劲来，看着阮天雄惊为天人，能扛两个麻包只是少见也不是没有，可这样一肩扛一个，还能健步如飞的，那不就是真正的扁担王吗？就是王查估计也没这本事吧。
不过惊讶归惊讶，佩服归佩服，别管是王查发钱还是常家，但今天算是活儿干的满满，且有几天好日子过了。扛粮食用不着扁担，他们把扁担放在一旁，找了个年长的看着，然后一个个奔着运粮船而去，扛起麻包下船上车。
雇来的拉车脚夫虽也是脚行的，却跟王查他们不是一势，拉起已经部分装好的车子便朝着下码头仓库而去。常良留下带来的两人帮忙，自己先行一步要回仓库，还要拉着阮天雄他们一起走，生怕再生出什么事端出来。
不过这俩人哪肯走，阮天雄还算好，从茶棚弄来一壶杀口的茶。这山东大汉爱喝烈酒，讲究杀口感，到了喝茶上也是一样，就得喝杀口苦舌的。
阮天雄大马金刀的坐在那儿，凡是放下货物的扁担都会恭恭敬敬叫一声：“雄哥。”
实际上不少人都比阮天雄年岁大，但在码头上强者为王，你有能耐就是哥，若再有了地位就是公认的爷，当然像王查这种被称作查爷也只是小范围的称呼。阮天雄也不自傲，对每个人点头示意，样子谦逊却不刻意。
再看顾敬亭，那样子就有点欠抽了，翘着二郎腿，脚尖一点一点的，那纸扇不断在胸口轻轻拍着，得意洋洋宛如小人得志。
天空中响起一声闷雷，阮天雄伸手试了试，说道：“看来快下了，秀才，不行你先回去吧。”
“威风还没耍完呢，回去干啥。抓点紧，货物卸下来也快，咱们仓库近，码头又有备用的油布，刚开始下雨大不了，不碍事的。”顾敬亭道。
阮天雄打趣道：“我是怕你装大了，一个雷劈死你。”
“去你的。”
在蒙蒙细雨刚开始下起来的时候，所有的货物已经装上了车，盖上油布连车轮都没潮湿就送到了离得很近的常家粮仓。因为王查所答应的全员出动，货物卸得格外的快。
以往这样的速度，这么多人卸货，是不可能的事情。倒不是扁担们消极怠工，只是每次干活都得轮着来，钱轮着挣，否则一人一点，谁也富裕不了，不如来笔大的，自己合计着花去。穷人干苦力都是如此，所以才有了那句，吃不穷穿不穷算计不到就受穷。
扛活的时候，因为爬高上梯浑身用力，一会儿蹲下一会儿起来，个子矮的有时候卸货的时候，还得垫着脚往上窜一下。没口袋装钱，装了也怕掉了，故此干活时就用竹签代替。
麻包扛在背上，从跳板上下来，就用手指夹住一根发出来的竹筹，到了做完工，拿着竹筹去账房那儿换钱，自然是竹筹越多钱也越多了。
钱不好拿又沉重，可竹筹却能夹在指间、攥在手里、咬在嘴里怎么都方便。而为了防止有人伪造，竹筹上都有特定的标识。可不怕贼偷就怕贼惦记，到底是有人造了假，仿造的一模一样。
魔高一尺道高一丈，现如今哪个发筹的商家都会准备好几套竹筹，上面皆有不同标记，你根本不知道今天他发哪一套，而且时不时的还会造出新的来。
“查爷……”刚才那个坏水儿慌慌张张的跑了回来在王查耳边低语。
王查的脸色越听越难看，那样子直吓得那坏水儿想溜，生怕王查动手打他。可谁知王查却猛然蹲在地上抱住了头，一副很懊恼的样子。
阮天雄和顾敬亭都支棱着耳朵，隐约听见说什么没钱了之类的。两人虽然奇怪，王查这么牛这么冲，怎么会这点钱也拿不出来，但心中却皆是明白，宁得罪君子莫得罪小人，此刻正是收服人心的好时候。
不说什么以德报怨，这俩人都不是那种伪善之人。可此刻让王查下不来台，又不能彻底扳倒他，倒不如卖他个面子，再顺便卖码头扁担们个好。威风也耍了，是该打一巴掌给个甜枣吃的时候了。
阮天雄走上前去，拉住王查的胳膊，王查一惊被顺势拉起身来。阮天雄道：“查爷，怎么了？”
“阮兄弟，能不能……”刚刚跟人家耍完，转过来又让人吃的死死的，现如今的王查怎么也张不开这借钱的嘴。
这话也就得阮天雄说，他说出来就让人感觉真情实意，若换成顾敬亭不用张嘴，光看样子都觉得欠抽。只听阮天雄道：“查爷，您这是怎么了？兄弟我刚才跟您开玩笑呢，您没看出来？您不是也跟我闹着玩呢吗？”
“你是说……”王查脑子飞转，有点不敢置信，事到如今这人竟然没落井下石，反倒是广结善缘。王查能在码头上混下去，也不是一点脑子没有，当即借坡下驴连连承认，称兄道弟跟这哥俩表面上好的跟一个亲妈生的似的。
阮天雄如何说的诚恳非凡暂且不表，顾敬亭又怎么妙语连珠惹人大笑也不提，可这钱还是他们发的，这让众扁担心生敬佩。听闻消息后，常良那颗悬着的心也总算是落了地，心说这两人的手段和运气以及本事，结合的天衣无缝，也该着他们发达起来。
果不其然，天雄哥的名头一下子就在下码头传遍了。
下码头是专门走粮的码头，有石磨石臼等工具，也有专人靠这个吃饭。但像是常家这种大粮商，在自家仓库里都有全套的家伙，自然是用不上。整个下码头从船运到装卸到运输到研磨到仓储，各个环节人可不少，有人的地方就热闹，渐渐的也就形成了一个繁华的小市场。
第二天阮天雄和顾敬亭前往镒源钱庄，站在门口，看着幌子和招牌，顾敬亭不禁笑了，对阮天雄道：“天雄，可知这俩字是什么意思？”
“水便是财，源自是水源，源头不断便是财源广进。”阮天雄道：“只是第一个字念啥，我有点摸不准了。”
“镒，意思是二十四两，有个成语叫以镒称铢，出自《孙子》，大意是占据绝对优势。却又是金字边，这家钱庄倒是有意思，按五行金水全占，论意思则占据绝对优势的财源广进。”顾敬亭道。
两人穿得利索，又年纪轻轻，站在门口不知干啥的，伙计赶紧出来笑脸相迎，嘴里的话颇有点山西的口音：“您两位可有什么业务要办理？”
“来取钱的。”阮天雄道：“有劳这位小哥了。”
“呦，那可不巧。取现业务得下午过了午时才能办理。要不您两位先去转转？等下午头里再过来。”
顾敬亭吃惊道：“咋还有这规矩？”
伙计笑道：“瞧您说的，在南京都是这规矩，别管是晋商还是甬商开的钱庄票号，皆是如此，得有几十年的老传统了。”
入乡随俗，两人也没说啥正想转身而去，却听里面传来呼唤声：“二娃子，叫两位贵客进来。”
伙计赶紧拦住，更加恭敬了：“二位，掌柜的有请。”
这就确定无疑了，这家钱庄定是山西人开的。一个是掌柜的乡音更重，还有就是那一声二娃子的呼唤。说来也有意思，就像是四川人爱把小伙儿叫龟儿子一样，山东人在外开店，伙计都叫做小力巴，而山西则唤作二娃子。
晋商这几年的钱庄生意做的可不怎么舒坦，主要是近十年南方甬商异军突起，市场就这么大，钱就那么多，有了甬商的崛起晋商肯定落寞。不过到底还是有底蕴摆在那儿，像是这江南地区都不乏晋商的身影。
晋商做生意奸诈且讲信用，做人抠唆投资却豪气，这几种矛盾的性格注定了他们的成功。晋商多是做三种生意，钱庄票号、典当铺子、还有就是油盐店。前两样都得有钱，唯油盐店非但得有钱还得有关系。
没错，油盐店就是卖些柴米油盐酱醋茶的油盐店，可山西人开的油盐店里，最主要的收入来源还是买官卖官。小到地方实权知县，大到捐官的候补道台，都得通过油盐店找关系买卖，否则你就是有钱也摸不到门路。
所以山西人做的都是大生意，在大清即便如今年景不好，到处混乱动荡，晋商却依然屹立不倒，做着他们的“大生意”。
“听你们带点山东口音，就猜到是你们小哥俩了。”掌柜的姓罗，叫罗永全，年纪大了乡音难变，一口山西话，此刻奉上香茗说道。
罗永全没废话开门见山直奔主题道：“你们想取两万两银子且得给我两天准备时间，当然这两天不计入费用。另外票据认证还是要走一套的，毕竟这数额有点太大了，认出你俩也不行。不过，我想问一句，是二位对我们镒源钱庄的安全不放心，还是这钱另有他用，亦或是觉得条件不划算，这些都可以谈。”
阮天雄也没藏着掖着：“我们想存在南京的洋行，毕竟那边是给利息的。”
“可到底是没我们钱庄踏实，当年八国联军入北京，把钱庄票号洗劫一空，可不就我们晋商变卖家产给百姓赔付了吗？纵然倒了，却也倒了个利利索索干干净净。那些洋人的玩意儿看着给的钱多，可这天上哪有掉馅饼的事儿，实在是不踏实啊。你们小哥俩常家粮庄大杀四方，收了保证金稳了商户。刚来江宁府，又在下码头扬名立万，我都听说了。这么俩聪明人可不能上了洋人的当，你们也知道洋人没安好心，连年欺压咱们，咱们可不能当假洋鬼子卖国贼啊。”罗永全道。
顾敬亭哈哈大笑道：“都说晋商厉害，您这大帽子果然扣得让人招架不住，传出去我哥俩都得臭了。可我就想问问，我们到底能不能取呢？”
“能取，当然能取，说是两天，实际大致明天就能给您。”罗永全说道。
阮天雄道：“罗掌柜，实话实说常家也开钱庄票号，我们之前收保证金的事情您也说了，我们就算年轻也明白这里面钱生钱的道道。洋人的利息是高，可钱生钱的利益不更高吗？在商言商，总不能咱们自己不思进取，处处用忠君爱国说事儿吧？真要是忠君爱国，就要自己进步从商业上击垮他们才对，别老绑架别人的名声用来拿捏别人的利益。”
这一席话说的罗永全哑口无言，他讪笑两声，放弃了跟这哥俩搅缠。果然如传闻中所说的那样，这哥俩初生牛犊不怕虎，说话横冲直撞却并不莽撞，句句有的放矢，直达要害让习惯了绕来绕去的商海老人们不禁有些招架不住。
阮天雄继而道：“您看这样可好，钱我们取一半，剩下的存您这儿，您多少也给点利息，跟洋人大差不差就行。这钱不是我们哥俩的，我们要为常家保证利益。要是我们的，我免费存您这儿都成。”
罗永全满脸笑容连连点头，但心中却暗骂：信了你才怪，要是你哥俩的还不定咋着呢？这个阮天雄看起来浑身正气甚是憨厚，但实际上那心也是满是窟窿，鬼的很呐。
“您也说了，钱生钱容易，可钱堆在那儿不动，它自己又生不出来利息。我们又不是放印子钱的，钱少的我们不肯贷，多了我们也得审核，不如拿这钱做买卖的好。不是哭穷，利息的事儿一会儿咱们细谈。我多说一句，你们可知道上码头，这上码头眼见着就要重开了，你们大可借着下码头扬名的势头一鼓作气拿下上码头，到底能不能把握住机会就看你们哥俩的抉择了。”
“上码头重开？还有上码头？”顾敬亭疑惑道。
罗永全笑道：“有下码头自然就有上码头了，上码头一重开就是重新开局的机会，究竟谁是泥鳅谁是龙，就看你们的造化了。”
“那您想要什么？”阮天雄单刀直入道。
罗永全的笑容戛然而止，他端起茶杯喝了一口茶，淡淡的说道：“我也想分一杯羹。”
回去后，向常良一打听，常良当场就骂了街：“这个罗永全真是王八蛋，拿人当刀使。天雄，敬亭，你俩可不能上当啊。咱们哥们聊得好，我也打心眼里佩服你们。论公，咱们是上下，可论私，我到底是虚长几岁，见得多了些，我劝你们还是别蹚这趟浑水。”
“是啊，天雄哥，秀才，我觉得良哥说的有道理。天下哪有这么好的事儿，明摆着赚钱他自己怎么不做，非得出钱让你们俩做，我看这个罗永全也没安好心。”赵春姑也说道。
哥俩含含糊糊应了下来，吃饭喝茶，下午又去仓库点了一遍昨天送来，今天研磨脱糠的粮食一并统计了下，忙忙活活的就到了晚上。
吃过晚饭各自回房歇息，顾敬亭眼见着赵春姑屋里的灯灭了，他便提着灯笼，蹑手蹑脚的走出了房门。随后慢慢拔掉院门门栓，轻轻走出院子，点上灯笼想要照路。正专心致志的弄火折子呢，猛然间有人拍了自己肩膀一下。
顾敬亭没被吓尿了，刚要喊却被人捂住了嘴。他惊恐的挣扎着，手中的灯笼都忘了扔了，就那样徒劳的蹬着腿，大手之下喊叫声被完全闷住。很快，他便再也不喊了。