“老爷。”阮天雄睁眼了，一看白敏恒就要起身。
这一睁眼后的举动最反应人性，此刻正是意识迷离时，没有那么多伪装。白敏恒看在眼里是欣喜若狂，这孩子真不错，非但没怨恨自己，还是那么懂规矩尊敬自己，这如何不让白敏恒感动。
“快躺下孩子。”白敏恒亲自过去按住阮天雄。
“叫什么老爷，叫义父，刚才老爷可认你当义子了。”顾敬亭眼珠子溜溜转，此刻开口道。
阮天雄却一愣，听完林平在一旁三言两语说了一切，这才笑道：“老爷，还是叫老爷吧，我们家不认干亲。老家有规矩，父母双全，认干亲不好。”
顾敬亭和林平有些担忧的看向白敏恒，生怕他不高兴，却未曾想他哈哈大笑道：“好孩子，真是个汉子，那叫白叔总可以吧？”嘿，这人呐，要是看对了眼，不管你怎么回答他都高兴。
“白叔。”
“唉。”
一众人等聊了一番，见阮天雄还是有点头疼就出去了。白玉雪还想在一边伺候着，却被白敏恒叫走了：“雪儿，让天雄好好休息，你在这儿还不够添乱的呢。”
“知道了爹。”刚才她一直守在阮天雄身边，此刻应了白敏恒的呼唤，便冲着阮天雄眨了眨眼睛，俯下身子凑到他耳畔低语道：“阮天雄，算我欠你的，谢谢。”
说完这大小姐跟着她爹走了，留下两个使唤丫头在一旁伺候，阮天雄只说旦有需求便会叫两位姐姐，便让她们出去了。这穷苦出身，被人伺候可不习惯。
她们一出去阮天雄才长长的舒了口气，放开了被窝里强行按住自己那玩意儿的一双手，被子瞬间耸起一大块。刚才白玉雪那柔声细语，就在耳畔动人心魄，那轻轻的呼吸更是吹得耳朵痒痒的，连带着身上一阵酥麻。口吐芳兰又少女芬芳，离得这么近，阮天雄怎么可能闻不见。
如果说气、痒、味道都能坚守住，那视觉的冲击就再也不是阮天雄这个年纪能扛得住的了。白玉雪俯下身子，长短适宜的脖子白皙透亮，那乌黑的秀发粗细得当，就这样近在眼前，甚至一探身就能碰到。血气方刚的阮天雄不是故意的，却到底是起了男人最基本的反应。
他摇了摇头，白玉雪漂亮吗？当然漂亮，而且娇蛮却善良，腹有诗书却不做才女状做作，身为主人也并没有居高临下而是平易近人。
论样貌品性家世，白玉雪都是阮天雄见过的绝顶佳人，得此妻者夫复何求？不过阮天雄却一点想法也没有，为啥，因为差着身份呢。
一个是没了白家就朝不保夕，现为下人的阮天雄。一个是娇生惯养的富家千金白玉雪，这二者之间的差别简直是一个天上一个地下。
要是仗着有功痴人说梦，想要一亲芳泽，那得来的一切便会如镜花水月般瞬间破碎。阮天雄才不会冒傻做那恃宠而骄的人，但回想起刚才那一幕，却又是满身的爽，就连被打破的头也好像不疼了。不论别的，就说刚才，今天这一切就值了。
阮天雄笑了，却又怕人听到，只能在床上偷偷嘿嘿了起来。
一路南行，直到高邮地界他们才停下了船，上了岸找了个当地有名的郎中给阮天雄瞧病。高邮乃江左名区、广陵首邑，医官郎中的水平还是不错的，一番检查并无大碍，白敏恒这才放下了心来。
“天雄啊，白叔这就放心了，一来是你安然无恙我不会抱憾终生，二来是终于彻底逃离了胡家的势力范围。胡庆的疯狂超乎常人想象，等回头一些辛秘我给你慢慢道来。你知不知道我当时为什么这么做？你又怨不怨我呢？”茶馆中两人独坐雅间，白敏恒轻声道。
阮天雄摇摇头道：“不清楚，但我也不怨。”
“为什么？是我叫你不动才挨了打，你正是年轻，应当觉得我窝囊才对。”
阮天雄笑道：“我没读过书，是个粗人，但我见过的人里，老爷……白叔，您是最厉害的一个，我想您有您的成功之处，做事自有条理，让我不动，我就不动，一切您会搞定。”
说着他讲了对那几个恶少的揣测，觉得如果硬耗下去只怕是要吃亏，不如吃小亏占大便宜的好。白敏恒听着这一切，看着阮天雄更加喜欢了，连连点头道：“说得对，你分析的很好，天雄我还是那句话，你这孩子假以时日必成大器。”
随后白敏恒不私藏也不遮掩，把自己当时怎么做的怎么想的都说给了阮天雄去听，阮天雄听罢只感觉受益匪浅。
白敏恒道：“这就是大人的世界，何为大人，不是说年纪，不是说出身，而是真正的立于天地间的大人。就是要能忍常人所不能忍，做常人所不能做的事情，胡庆算是一个，那个给咱们船闸放行的刘世昌算是一个，我勉强也算是一个。在大人的世界里，并非要争个一时意气孰高孰低，看的是整体的得失。往往遇到了矛盾、问题，也不是非要来个你死我活，而是相互妥协。”
“妥协？”
“对，就是妥协，在相互的退让和妥协中寻求利益的最大化。无论是为官还是经商，大抵都是如此。”白敏恒语重心长道：“你们山东人常说一句俏皮话叫不蒸馒头争口气，天雄，这一棍子不白挨，但君子报仇十年不晚，且过些年，看他胡庆又当如何，看这大运河又是谁主沉浮。”
一时间白敏恒豪情万丈，把阮天雄整个人都点燃了，只感觉浑身的血液翻涌，血突突的就差点从头上的伤口里喷出来了。这一刻，他险些就要脱口而出，把霍华的事情掀个底朝天。
可阮天雄忍住了，他佩服白敏恒，自己连性命之事都可以交给白敏恒决定。可霍华这事儿牵扯的可不止是自己一个人，听别人说霍华劳苦功高，加上跟了白敏恒这么多年，贸然说出去他会不会信呢？阮天雄必须要找到确凿证据才能讲出来，到时候便可一网打尽。
就算信了，那霍华到底有怎样的底气可以反抗一家之主呢？他是管家，一个管家想要篡位夺家产肯定是痴人说梦，那他必定有所依仗。
如果此刻阮天雄戳破了这层窗户纸，是否会逼的霍华狗急跳墙。一旦如此，只怕会造成无法弥补的后果。
故此阮天雄强压住了心头的冲动，他想再看看，再了解下白家的事情。而同样他有些单纯的相信，只要他们几个在，霍华就不敢乱动，而白敏恒看似文弱的外表下，智慧和内心却异样的强大，霍华不玩阴招的话绝对胜不了。
接下来的几天，白敏恒更加重用阮天雄了，天天带着阮天雄去见高邮当地的生意伙伴。万幸天凉了，可以戴个帽子，否则阮天雄就得顶着包扎的头到处行走了。
白敏恒每次见罢客都会给阮天雄讲今天谈话中一些隐藏的东西，话里有话也是大人的世界，其栽培器重不言而喻。阮天雄也是争气，平日里绝不多说话，但凡旁人问了，非讲不可了也回答得恰到好处，让在座所有人皆大欢喜。
在高邮待了十几天，阮天雄只感觉脑子都被塞满了，不敢说多了起码待人接物方面可谓是一日千里。
“这次永然兄出来的可够久的。”一个胖乎乎的商贾说道。
永然是白敏恒的字，说话的商贾叫赵逢水，字金源，看得出来他跟白敏恒关系相当要好。这些天忙里忙外的都是他在张罗，这让白敏恒很多事情事半功倍。据说两家是世交，当年还互相救过命。
赵逢水人如其名，一来是遇水就发财，不光吃大运河的水，还专门贩卖天下泉水等。另一则是他喝凉水都发胖，现在坐着都有点气喘吁吁的。
白敏恒点点头道：“是有段时间了，且得小半年了，不过咱们商人不都是如此吗？”
“怕你身体撑不住，这刚好不能太拼了。”
白敏恒也没藏私坦言道：“时不我待啊，金源，我这躺了将近三年，家里的生意虽然没落下，但也没怎么发展。商场之上便是如逆水行舟不进则退，况且我总觉得有些事情不太对劲。”
“哪里不对劲？”赵逢水不解道。
“总觉得这次我出山后，苏州的几个新起来的商家有意无意的要对付我。不过商业竞争实属正常，可能也是我想多了。不过我白家日积月累，岂是他们可以比拟的，我无需关乎他们，只要做好自己，便得让他们跟着我的路子来了。”当着好友的面，白敏恒说话也随意了许多，颇显猖狂之意。
赵逢水哈哈大笑道：“甚是甚是，与其算计这个谋划那个，不如让自己强大起来，毕竟自古弱不胜强，这是永恒的定理。”
两人同时看了阮天雄一眼，阮天雄则眉头微皱，他可听了不少故事，都在宣扬以弱胜强，怎么到了赵逢水嘴里就成了弱不胜强呢？还说的这么肯定，好似天下没那以弱胜强一般。
看到阮天雄在思索，赵逢水冲着白敏恒点了点头，然后满意的一笑，白敏恒则也轻捋胡须显得得意洋洋。是啊，收了个会动脑子的好徒弟。
赵逢水突然坏笑起来言道：“商人重利轻别离，离家这么久，比年轻的时候还拼，一路做生意一路倒卖货物，钱是赚到了，不回家不怕后院起火啊，你可是有个娇滴滴的偏房呢。”
“浑说什么。”白敏恒知道赵逢水又要说荤话了，若是寻常下人小厮倒也无妨，可面对阮天雄这么一个“徒弟”，白敏恒还是有点不好意思，毕竟师道尊严。
赵逢水还要说什么，却听门房来报，声称白家护院杜城求见。
白敏恒不明白为啥杜城突然来了，便让赵逢水叫了进来。结果杜城还没说话，他身后的林平就扑了过来，一把抓住了阮天雄哭丧着脸道：“天雄哥，快救救秀才，秀才就剩下半口气了。”
“啊！”