第三节 经济学的基本分析方法

学习经济学的分析方法，即学习经济学家的思考方式。经济学的分析方法分为实证分析方法和规范分析方法。实证分析方法最常用，其重要工具包括均衡分析法、边际分析法和经济模型分析法。

一、均衡分析法

均衡是物理学术语，指当一个物体受到两个大小相等、方向相反的外力作用时，该物体处于静止状态。19世纪末，英国经济学家马歇尔和法国经济学家瓦尔拉斯把这一概念引入经济学中。在经济体系中，一个经济事物处在各种经济力量的相互作用中，且各种力量能够相互制约或相互抵消，使该事物处于一种相对静止的状态，即均衡状态。

均衡的概念一直是经济学家思维的基础，均衡分析法则是经济学的主要分析工具。均衡分析法是指对影响某一经济事物的各种经济变量进行分析，说明均衡的形成及变动的方法。均衡分析法可分为局部均衡分析法和一般均衡分析法。局部均衡分析法用于考察在其他条件不变的情况下，单个市场均衡的建立与变动。其考察对象是单个市场，可以是单个消费者、一家厂商或一个行业、一种商品市场，因而存在消费者均衡分析、生产者均衡分析、某种商品均衡价格决定分析等。一般均衡分析法是把所有相互联系的各个市场看成一个有机整体，在各个市场的相互关系中考察单个市场如何实现均衡的分析方法。由于一般均衡分析法过于复杂，实际应用中大多采用局部均衡分析法。

二、边际分析法

边际分析法是指利用边际数量来分析经济变量的相互关系及其变动规律的方法。所谓边际数量，是指自变量每增加一个单位所带来的因变量的增量。边际分析法是微分理论在经济学研究中的具体运用，是最常用的一种经济学分析工具。经济学中常见的边际数量有边际效用、边际产量、边际收益、边际成本、边际消费倾向、投资乘数等。

三、经济模型分析法

经济模型是经济理论的数学或图像表现。经济模型分析法是指运用函数或几何图形来描述和分析经济变量间的关系及变动规律的方法。经济学中运用大量的经济模型，如生产可能性曲线、需求曲线、生产函数、成本函数等，直观而深刻地揭示经济活动的内在规律。