涵芬楼烬余之书拟编《书录》
张元济签名
事后，这批烬余典籍于“一·二八”后仍暂存金城银行保险库中，张先生痛心涵芬楼数十年苦心积虑的收藏在一夕之间的覆灭，深感于藏书“虑其聚久必散也”，即有将这些善本书编一烬存书目之念。但是，“编一目录”的念想，很快又被“撰写解题”的计划所代替。因为编一目录所能体现的仅是一书之书名、卷数、作者、版本等，并不能钩稽所遗善本之内涵。因此张先生乃有重写《书录》之计划，即将幸存善本逐书撰写解题，期借此留存各书详目，恐日后如仍遭难，尚可寻其始末。
此说可见1932年3月28日，张先生致赵万里信，云：“四年之前，曾检取二三千册寄存金城银行库中，其余尽付一炬，言之痛心。现拟编一目录，留待后来纪念。”（《张元济年谱长编》下册，第891页）次年4月18日张先生复丁英桂信，云：“现编《涵芬楼烬余书录》，尚未完毕。”“是月，续编《涵芬楼烬余书录》。”（《张元济年谱长编》下册，第920页）
此处所云“现编《涵芬楼烬余书录》，尚未完毕”，是指1933年4月时“尚未完毕”，仍在写作编撰中。其另一依据可见傅增湘跋《宋本周易要义》，云：“菊生手检别储之书幸逭于烽火者，编为《烬余书录》，已成经部、史部各二册，因举以见示，朝夕相过，虚衷下问，商榷得失。”（《藏园群书题记》，上海古籍出版社，1989年，第7页）此跋写于癸酉五月朔，即1933年五月初一。可见其时仅完成了《书录》中的经、史两个部类。
顾廷龙《涵芬楼烬余书录》后序云：“当先生初辟图书馆，以为只便阅览，未足以广流传，遂发愿辑印善本，博访周谘，采摭牉合，成《四部丛刊》《百衲本廿四史》等，皇皇巨编，嘉惠来学。先生尝言：景印之事早十年，诸事未备，不可也；迟廿年，物力维艰，不能也。此何幸于文化销沉之际，得网罗仅存之本为古人续命，而又何不幸于甄择既定之本，尚未版行，乃嬴火横飞，多成灰烬，是真可为长太息者也。馆中藏弆，毁者什七八，存者什二三。然犹幸宋、元精椠，名家钞校，大都留遗，先生因编次为《烬余书录》，考订详明，于流略之学多有裨助。所毁善本原有目录，犹可考见，其中稿本抄本，或竟未刊行，或刊传未广，或为祖本，或有名校。如目中所载金亦陶手钞元人诗，为吾家侠君先生选元诗时所据底本，一线之传，实赖于斯，今亦绝迹人间。披览存目，为之慨然。”