很早，我就知道，河西走廊在甘肃。从地图上看，甘肃省地图像一根斜放着的拉长的腿胫骨，河西走廊就安放在这根腿胫骨中上部，是古代丝绸之路中的重要一段。其实，在我心中，这个概念一直是模糊的，这次西北五省旅游归来，我按照旅行线路进行了梳理，才真正弄清这条走廊的具体位置，还有它的雄奇景色和丰富的历史地理文化知识。
10月14日晚，旅游专列从武汉出发，行经西安、兰州，一整天，旅游专列几乎一直在河西走廊中穿行，我们从陕西进入甘肃，到达兰州，甘肃省的版图差不多走了四分之一，可是，还没进入河西走廊。我原以为，河西走廊是从西安开始的，张骞出使西域不是从长安（即今天的西安）出发的吗？我自诩对中国历史地理很了解，却不料在“河西走廊”上闹了笑话。
志书上对“河西走廊”是这样表述的：“河西走廊，是中国内地通往新疆的要道。东起乌鞘岭，西至玉门关，南北介于祁连山、阿尔金山和马鬃山、合黎山以及龙首山之间，长约1000公里，宽至100公里，为西北至东南走向的狭长平地，形如走廊，因为在甘肃境内，故又称‘甘肃走廊’。之所以称‘河西走廊’，是因为这条走廊位于黄河以西。”这个“乌鞘岭”，我在中国分省地图上找了好半天，刚开始我在陕西进入甘肃的地界找，怎么也找不着，一直找到武威，才找到。乌鞘岭位于甘肃省已经走过五分之二的地方。原来，河西走廊是从陕西进入甘肃之后，往西北行进约五分之二以后才开始的。
旅游专列一过兰州，铁路两边就渐渐变得荒凉。不过，荒凉一阵子，又富饶一阵子，所以，我便写下《河西走廊赞》的五言诗，诗中描写的“雪山皑皑白，杨柳枝枝黄；黄河九曲折，炊烟绕牛羊”就是我对在火车上所看见的河西走廊的真实写照。诗的末尾我这样写道：“今我去西域，不曾见荒凉。”在那段铁路上，我确实看不见这条走廊有多荒凉，能看见的，几乎都是茂盛的庄稼，整齐的村落，所以我才在诗的末尾赞叹道：“村寨鸡犬鸣，百姓幸福长。”
在河西走廊的旅行中，我掠到好几幅印象深刻的图画，不能不跟朋友们分享——
第一幅：蓝天下，白云缭绕在雪山上，雪山冲破白云的束缚，剑一般地把锋刃指向苍穹；群峰错落有致，被云层遮蔽的山头一片深褐，就连皑皑白雪也蒙上了一层阴影，像是特意给雪山准备的深暗背景；当云层不小心掀开一道缝隙，灿烂的阳光不经意洒在雪白的山头，那雪峰立刻变得白亮亮的，像有钱人故意露富，那露出来的，就是白花花的银子。
远山只能看见大皱褶，山脚下的皱褶便细致得多，仿佛一个景点，欣赏的人多了，便在山脚下留下大大小小的脚印。山脚下有一个村庄，离得太远，只能看到一条白色的线条和几个灰色的点。
远山和近山之间是戈壁，近山处如同水利建设工地随意倒下的泥土，又像要挡住戈壁的一道土墙，这堵墙还没来得及整理，显得有些凌乱。
紧挨铁路的是人工种植的一行行固沙植物，还没有完全遮盖住大地。固沙植物和近山之间是裸露的黄土坎，在阳光的照射下黄得耀眼。
怎么样，这样一幅景象，你只觉得壮阔吧？
下面就柔和多了——宽大的河谷中是肥沃的良田，深秋季节，高粱和玉米还没收完，更多地方是连成片的棉田，摘棉花的妇女，这里一群，那里一伙，摘过棉花的棉田灰褐色浓一些，还没摘过棉花的田里，褐色、绿色和白色掺和在一起，给人幸福祥和的印象。如果在春天，这里应该是一片粉黄，连近处山头上也被粉黄所主宰，那是金灿灿的油菜花呀！
第二幅：列车往前行驶，山川渐渐荒凉。前面出现一道河湾，河水哗哗地流淌，如果不是火车与铁轨摩擦撞击发出哐当哐当的声音，我们就会听见河水奏出的悦耳音乐。可是现在，河对岸插入一道高崖，崖壁上能清楚地看到沉积的沙石，高崖仿佛随时会坍塌，有一块崖壁也许才垮塌不久，河水流到那里，激起一层层浪花。
第三幅图画显得凝重得多：山上光秃秃的，山脚下的植物只能勉强让我们看见一些绿色；近处有几个土堆，像是很久以前版筑的旧垒，旧垒十分残破，版筑的土墙上还能依稀看见几个墙孔，土墙下已经有很厚的流沙……我猜想，这地方，几百年前抑或一千多年前，可能是个集镇，还可能是个军事堡垒，而今，附近沙漠化太严重，已经不适合人类居住。看到这幅画面时，老天的心也仿佛沉甸甸的，他突然耷拉下脸，满天的乌云往下压，压得人喘不过气来……
这三幅画，构成河西走廊典型的风景。走廊给我们展现出不同的画面，像人们的心情一样，有喜怒，有哀乐。河西走廊随时变换着春夏秋冬的脸色，好在我是特意来欣赏大西北的，连带着欣赏河西走廊，我的心情，才不会被他不同的面孔所影响。