火焰山，在网络普及之前，绝大多数朋友都是从神话小说《西游记》中了解的，我自然也不例外。小时候读《火焰山》，确曾惊呼过火焰山的神奇，天哪，绵延八百里，大火熊熊，人怎么活呀！
一个少年读者，一旦钻进《西游记》的神话故事里，还怎么出得来呢？君不见，唐僧师徒四人，一路风尘仆仆朝西行去，何其壮哉！你是否听到电视剧《西游记》的主题曲：“你挑着担，我牵着马，迎来日出送走晚霞，踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发，又出发。啦啦啦啦啦……啦……”可是，就这么走着，走着，不觉一阵热浪袭来，热得难受。时值秋季，怎么会这么热呢，唐僧派悟空一打听，原来，前方有一座火焰山……
这就是我们最初认识的火焰山，它横亘在唐僧四人西天取经的路上，方圆八百里，山上寸草不生。再一打听，想要过山，非得向铁扇公主借芭蕉扇，扇灭大火后方可通过。往下读，我们便读到孙悟空三借芭蕉扇的故事，那一幕幕惊心动魄的战斗便由此拉开帷幕。
我青少年时期尚无网络，在脑海里，火焰山仍然只是个神话传说。直到前几年，大概因为吐鲁番做旅游宣传吧，在网上晒出火焰山的真实图片，这时我才恍然大悟：原来，这世界上还真有一座火焰山呀，它就在新疆吐鲁番盆地，虽然没有方圆八百里，却也有两百里长，二十里宽，想想看，即便在今天，这样一座火焰山，不借助特殊的交通工具，也是难以逾越的。
当网络和其他媒体一再渲染火焰山的神奇时，你很难不被打动，那么，到了新疆，到了吐鲁番，就绝不会放过一睹火焰山的机会，我就是被媒体和导游一而再、再而三地鼓动之后，才带着强烈的好奇心前往火焰山的。
现在，我终于站在火焰山前。天空异常洁净，异常蓝；火焰山整体泛红，山顶和皱褶处呈深红，山坡断层有一条条深红色的带状横纹。按照我浅显的化学知识推断，红色的岩石里面应该富含铁元素，可是，所有关于火焰山的资料中都没有提及，我也不敢臆断。让我大惑不解的是，火焰山表面怎么有那么多沟壑？按一般常识，它们应该是雨水冲刷的痕迹，可是资料显示，火焰山地区年均降水量只有16毫米，哪来的暴雨冲刷山体表面呢？难道火焰山在历史上曾经有过暴雨吗？或者孙悟空借到铁扇公主的芭蕉扇时，真的扇来了狂风暴雨？否则，山体表面的水流痕迹真的无法解释呀！
景区广场上立着一溜赭色的小柱头，小柱头上的雕塑按照猴子、手掌和火焰依次排列，让人立刻想到，火焰山绝对跟火分不开，也跟孙悟空分不开。可是，猴子和火焰之间立起来的手掌是什么寓意呢？象征绝对权力吗？象征对邪恶势力的征服吗？像牛魔王那样的恶魔，如果不是众天神的合力缠斗，怎么能降伏？牛魔王之所以跟孙悟空斗法，是因为孙悟空降伏了他和铁扇公主的儿子红孩儿，而红孩儿是因要吃唐僧肉才被孙悟空降伏的，孙悟空代表着正统和正义！孙悟空大战牛魔王，成就了火焰山的大名。在火焰山景区，当然得塑孙悟空和牛魔王的雕像。
真要从景色的角度看，火焰山其实并没有什么看头，人们到了火焰山，只是想见证它的存在。在一个没有水、没有植物的地方，会有什么风景呢？偌大的火焰山下，宽敞平坦的广场上只有几尊塑像，游览，也只能聚焦在这几尊塑像上。
我想，做生意的人，尤其是炒股的人，一定喜欢牛魔王塑像：好一个牛魔王，骑着一匹避水金睛兽，龙口、狮头、鱼鳞、牛尾、虎爪、鹿角，全身赤红，据说这匹避水金睛兽能腾云驾雾，会浮水，性情通灵，疑似龙族……我看它神似一头牛。你看它，低着头，挺着角，跟它的主人一样，一副桀骜不驯的样子，牛魔王带了一下缰绳，它歪着脑袋，鼓着眼睛，似乎能听到它粗重的喘息声。就算它不是牛，骑在它身上的总是头牛吧，而且是牛中的魔王。炒股的人，喜欢的是牛股，有劲，一直上扬，这尊塑像，表现出非凡的刚劲和上扬的力量，当然是炒股之人所青睐的。
另一处塑像，塑的是唐僧师徒四人，外加一匹白龙马，被所有旅客所钟爱，围着这处塑像照相的人里三层外三层，这一群去了，那一群人又来，塑像前总是人满为患。我想找个空挡，在这处塑像前单独照一张，一直不得机会。
起初，我十分讶异，火焰山下怎么会没有铁扇公主的塑像呢？跟火焰山有关的神话故事都与铁扇公主密切相关呀！呵呵，真是无巧不成书，正当我这样想着时，一位年轻貌美的铁扇公主翩然而至，她就像要给孙悟空来个惊喜似的，轻手轻脚地站到我身旁，一袭天蓝色的连衣裙，头顶凤冠，脖子上系一条火红的围巾，围巾下摆缀着一些闪亮的珠串儿。这位铁扇公主张开两只手臂，戴着黑手套的两只手轻轻拈着渐渐晕染成白色的裙子下摆，看上去成了一只翩翩飞舞的蝴蝶。我以为她是飘过来的，飘过来之后就靠在我身边，我一点预感都没有，直到她张开双臂贴在我身边，我才看清这是一位年轻而美丽的“铁扇公主”。
轻轻地咔嚓一声，妻子在我面前按下快门，我扭过头去，看着“铁扇公主”，发现是一位年轻貌美的维吾尔姑娘。姑娘的脸很丰满，五官轮廓很端正。这时，只见她微微含笑，换了个角度，变了个姿势，又往我身边贴。我看了看背后的塑像，见塑像前还是围着许多人，就说：“不照了，不照了。”“铁扇公主”柔声说：“还照一张吧？”
我重复道：“不照了。”
“铁扇公主”依旧微微含笑地看着我，把手一伸：“照一张，十块钱。”
我说：“我不照了。”
“铁扇公主”说：“您已经照了一张，十块钱。”
我这才知道，火焰山广场上为什么没有铁扇公主的塑像，原来，景区给游人预备了许多妖娆的“铁扇公主”，她们活跃在拍照的游客之间，随时随地和游客来个精彩的亮相。
我递给“铁扇公主”十元钱，往旁边移了两步，再次看了看这位维吾尔姑娘，发现小姑娘长得很美，美得可以做杂志的封面模特，便以为照这张相片，是我来到火焰山游览最大的收获。
正是下午两三点钟。在吐鲁番盆地，上午十一点到下午四点，是气温最高的时候。刚跟“铁扇公主”照过相，心还在狂跳，加上烈日的炙烤，不管是心脏还是血管，血液都在急速奔流。我不禁想到那个一直困扰着我的问题又浮上心头：火焰山为什么会这么热？
原来火焰山上有自燃的煤层，由于天山一带地质活动较为剧烈，埋在地底下的煤层一旦露头，与空气接触，氧化后积热增温，便会引发自燃，酿成煤田火灾。这么说，火焰山真有燃烧着的火焰啊。当年唐僧奉旨去西天取经，路过火焰山时，也许真的遇到过大火，只是现实中根本就没有铁扇公主，也没有牛魔王，那么，关于铁扇公主的芭蕉扇，应该是我国古代劳动人民对战胜自然灾害的一种美好的想象。
在古代社会，人们对很多自然现象无法理解，便抱有一种敬畏之心，想象出很多神话故事来解释这些现象。火焰山周围的老百姓当然非常希望有一把芭蕉扇，扇一扇，扇灭熊熊火焰；扇两扇，扇来习习凉风；扇三扇，扇来倾盆大雨，从此万物萌生，风调雨顺，万民和乐。
也许，有人会嘲笑这些朴素的古代先民：幻想出这样的神话故事岂不是自欺欺人？我要问的是，面对灾难，我们如果连幻想都没有，那不是连草木都不如了吗？前不久，我在网上看到一则未证实的消息，政府打算把雅鲁藏布江水引上青藏高原，引到新疆。到那时，火焰山的大火怕是终归要熄灭的。到那时，我们再到火焰山游览，展现在我们眼前的就一定是孙悟空挥动芭蕉扇大力扇过三扇之后的情景，红艳艳的火焰山一定会变成绿油油的青山！