结语

从宇宙的生成和演变，到万物的出现和活动，再到人间社会的秩序，在非常有限的篇幅中，《恒先》为我们构建了一个宏大的宇宙观和人间观。整体上说，这一宇宙观和人间观具有道家的属性和特质，因此研究者比较一致地将之归属于道家学派。问题是它在早期道家思想生成、演变和谱系中所处的位置。本文开头我们谈到这一文献是处在老子和庄子之间，并认为正是它和《太一生水》的一起发现，使我们得以认识老子和庄子之间道家宇宙观的形态，摆脱了这一阶段上道家哲学模糊不明的状况。必须承认，这是一个初步的推测。李学勤先生提供的说明很简略，在此我们也不拟展开讨论。我们推测《恒先》在《老子》之后，一是基于老子为道家学派创立者这一传统立场，二是基于《老子》（郭店简本《老子》尚非《老子》原本）的早出。《恒先》没有使用《老子》的两个主要概念‘道’和‘德’，但它沿用了《老子》中的其他一些重要观念，如‘恒’（简本和帛本）、‘朴’、‘静’、‘虚’、‘气’、‘域’、‘一’、‘复’、‘自生’、‘名’等，这是它承继《老子》的方面；同时，《恒先》又扩展了老子的思想，提出和使用了一些新的概念，如‘恒先’、‘太朴’、‘太静’、‘太虚’、‘天行’、‘浊气’、‘清气’、‘恒气’、‘自作’、‘自为’等，但这些概念又是在《老子》思想概念基础上提出的。‘朴’、‘静’、‘虚’都是从《老子》开始被哲理化的，《恒先》使之与‘太’字结合提出的‘太朴’、‘太静’和‘太虚’等合成词自然在后；通行本《老子》用‘常’字，但帛本和简本则用‘恒’字。《老子》第四章和第二十五章描述‘道’是“象帝之先”、“先天地生”，都使用了‘久远’意义上的‘先’，《恒先》使用了《老子》的‘恒’，又将《老子》单独使用的‘恒’与单独使用的‘先’结合起来，构造了‘恒先’一语，用以表示宇宙的起点和原初状态，这也能证明《恒先》是在《老子》之后出现的。至于作者具体是谁，很难判定。李学勤先生根据《庄子·天下》概括关尹、老聃之学是“建之以常无有，主之以太一”，推测为“关尹一系的遗说”。传说中老子的弟子也是不少的（如关尹子、文子、亢仓子、列子、杨朱）等，《恒先》是老子哪位弟子或再传弟子所作，目前尚难作出准确的判断，但说它在《老子》之后应该可信。庄子的生卒年大约在公元前360年至前280年之间（钱穆《先秦诸子系年》说是公元前365年至公元前290年）。学界一般将上博简的时间也推定在战国中期偏晚，据此上博简的上下限与庄子的生卒年大约在一个时段中。考虑到《恒先》的实际抄写时间一般都早于陪葬时间，也考虑到庄子思想的形成需要一定的时间，《恒先》应早于《庄子》（特别是其所代表的庄子思想）。《恒先》强调事物的确定性，提出了“异生异……”和“有非有，无谓有……”等论式；庄子推演‘气化’和转化，将事物及其关系完全相对化（‘齐物’），与当时名家惠施的思想相呼应，这可以说是《恒先》思想的反命题。庄子关注的是个人精神和心灵的超越，《恒先》关注的是社会的治理，并将老子的‘无为’与‘自为’结合起来，但还没有与‘法’结合。黄老学发挥了《恒先》的‘自为’，并又与‘法’结合起来。从这种意义上说，《恒先》又处在《老子》和黄老学之间（《庄子》中也有黄老学的成分）。总之，《恒先》的出现应该是较早的，它和《太一生水》代表了道家哲学在老子之后演变的一个重要阶段。由于两者主要都是探讨宇宙是如何生成和起源的，因此我们甚至可以将两者所处的时段称为“宇宙生成论时期”，将其所建立的哲学称为“宇宙生成论哲学”。