以王小波，李顺为首的农民起义，是宋太宗（赵光义）淳化四年（993年）二月首先从川西地区发生然后扩及于广大四川的。为什么起义发生在川西地区，而不是发生在当时中国别的地方呢？

在宋初王、李起义前夕，四川地区（特别是川西地区）和当时国内其他地区相比较，在其社会统一体内，存在着一些程度远为尖锐、复杂的矛盾，这些矛盾和它对于王、李起义的爆发和迅速扩大所起的决定作用，主要有如下述。