快马加鞭,不到半刻钟的工夫,便已钻进密林之中。密林中的山路崎岖难行,马匹的速度立刻降了下来。
这里的树以白蜡和刺槐居多,胡乱生长着,也没人打理。刺槐的枝桠横七竖八地伸展着,上面长着锋利的刺,不时剐蹭到衣服上,发出“呲“的一声。这杂乱无章的路边,与那规整的防御工事相比,简直是天壤之别。如此反差,让人不禁怀疑,这样的道路或许是山匪们故意设计出来的。
今天没有风,一闯入密林,感觉空气有些闷,瞬间皮肤上冒出一层薄薄的汗。沉闷的空气中,有一股灰尘与干草的味道,还带着些许牲口身上的尿骚味。
陈豹的话让皮日休感到紧张。在路过最狭窄的一段路时,他警惕的目光不住向上望去,生怕上面突然落下来一张大网,或者一排滚木礌石。如果在这狭窄的地方被人用火攻,那么这里立刻就会变成一个天然的熔尸炉。别说滚木礌石,即使是烂泥砸下来,用不了多久,他们三个人就会被活埋在烂泥之中。
终于闯过那段最狭窄的山路,前门突然出现一片乱石,乱石巨大,光秃秃的,石头的缝隙之中,零星长着些野草。乱石后面极容易藏人,如果当他们路过乱石的时候,有人在石后发射弓箭,他们三个毫无时间反应,必死无疑。
陈豹唐虎一前一后,陈豹开路,唐虎断后,把皮日休紧紧夹在中间。可即使这样,皮日休依然觉得心跳在加速,甚至觉得脖颈有些发硬。
平安闯过乱石,可算见到一片稍微开阔点的路了。不过此时,皮日休却总觉得树林之中藏有无数双眼睛,一眨不眨地盯着他们。这种感觉让人觉得不寒而栗。
不知为何,他总有一种错觉--这里仿佛会突然冒出一伙儿手持刀枪的土匪,不分青红皂白直接干一架。
土匪,多是穷凶极恶的亡命之徒。这帮人,未必有魁梧的身材,未必有高超的武艺,但这帮人一定有比较大的胆量和比较卑劣的人品。
有胆量的人不一定能做成将军,不过没有胆量的人,肯定当不上将军。而人品,视乎并不是考量将军的一个必要条件。所以,每到乱世,必然会有大土匪头子冒出来,要么成为一代豪杰,要么成为一代人屠。不过这帮人得势,多是改不掉土匪的习性,为祸苍生之辈层出不穷。
虽然土匪当中也不乏好人,比如那些被不良世道逼上山的人,不过,绝大部分还都是一群混蛋。
“什么人!“突然,陈豹暴呵一声。
陈豹双目如电直插密林,他好像察觉到了什么,冲着密林中暴呵一声之后,随即催马猛地向前冲去。可那面树林太密,马儿根本走不进去,于是陈豹立刻下马,并且向前探了半个身子。
“二弟,不要鲁莽!“皮日休连忙呼喊。“现在搞不清状况,最好还是不要采取行动。“
“大哥放心,二弟心里有数。只是这声音听起来鬼鬼祟祟,恐怕不怀好意。“双眼一瞪,对唐虎说:“三弟,你在这里保护大哥,我进去看看就来。“
“等等,带上武器!“
“我那枪太长,密林之中携带不便。“
“把我的锏给你一支。“
“谢大哥!“
陈豹动作矫捷,大步流星跑进密林,不一会儿的功夫便看不到他的身影了。
皮日休和唐虎拉住马的缰绳,手里拿着兵刃,站在道边向密林之中观看。
张望许久,没看到什么异常。
凝神听着,可密林中除了不时传出的鸟叫,视乎再没什么动静了。
陈豹进去大约半刻钟的工夫,依然还没出来。这时皮日休揉了揉下巴。
“唐虎,走,咱们也进去瞧瞧。万一有什么状况,别让陈豹落了单。“
“好哩!“
二人同时下了马,把马数栓到树上。刚要向陈豹的方向追下去,皮日休脑子里突然灵光一闪。
“我想,咱们还是不要进去太远的好。“
“唔?大哥这是何意?“
“呵呵,咱们躲到树后,与咱的马保持十步的距离。静观其变。“皮日休慧黠一笑。
说着,皮日休躲到了一颗大树的后面,微微探出头,望向马儿。
唐虎见皮日休一副认真表情,立刻也隐藏了起来。只是他身材魁梧,无论怎么隐藏,不是露出半个屁股,就是漏出半颗脑袋。无奈之下,最后他干脆趴到了布满荆棘的地上,荆棘刺进肉里,看着都疼,倒是难为他了。
不久后,一阵轻快马蹄声传来,骑马的是一个背背长匣的年轻人,马被上还驮着一个大包裹。这时,皮日休冲着唐虎诡秘一笑。
唐虎见状,明白了皮日休的心思,立刻冲皮日休竖起了大拇指。厚厚的下嘴唇猛地撅起老高,显得极为佩服。
顺着马蹄声向远处望去,原来仅仅是一人一骑。那人倒是没什么,可那马却跑得很快,看那速度绝对是一匹宝马。见状,皮日休揉了揉光秃秃的下巴,视乎觉得哪里好像不对劲。
可此时,那马蹄声越来越近,不由他再多想,于是皮日休冲唐虎点了点头,瞬间,唐虎大吼一声冲了出去。
唐虎一冲出去,皮日休也连忙提着单锏跟上。虽然他站在唐虎身边显得枯干瘦小,可毕竟是两个人,倒是能壮壮声势。
“唉,少阳山的好汉,休要动手。在下乃是均平天补大将军王仙芝的人!“
那骑马人见到有人持械拦路,立刻紧带丝缰,瞬间马儿两个前体猛地蹶起,口中发出“吱溜溜“的嘶鸣之声。声大如雷,让人为之一惊。
见状,皮日休眼前一亮,心中暗道:“真是一匹好马!”
那是一匹高头大马,通体黑缎子一样油光放亮,唯有四个马蹄白得赛雪。
这种马通常被人叫做乌骓马。
传说,项羽的马便是如此模样,名唤乌骓。那马在项羽自刎于乌江边后,也自跳乌江而死。后人被马儿的忠心所感动,故而把这般模样的马都叫做乌骓马。
“你是王仙芝的人?”唐虎持棒而立,拧眉怒视,持棒问道。
“正是!”
“王仙芝的人…“闻言,皮日休突然心里一动,心道:“王仙芝派人来干什么?别不是也来请人吧?”
“不行,我绝不能让他上山!”
“可我应该怎么做呢…?”
“看样子,他好像把我们当成少阳山上的土匪了。既然如此…”
心思片刻,皮日休猛地问道:“敢问阁下高姓大名,在草军当中官居何职?“
“在下仅仅是个快马斥候,名叫王朗,由于这匹马脚程快,所以王大将军特意派我来报信。“王朗急急地道。
皮日休看了看王朗,二十多岁,身材不高,偏瘦,视乎比自己也强壮不了多少,不过此人看起来精神头还是蛮足的。稍微思考一下,便觉得,安排如此身材的人当斥候是极合适的。毕竟体重轻,马儿跑起来负担也小。看来,他说得是真话。
“王朗…”
“三国时候倒是有一个王朗,可惜,现在是唐朝。唐末时期,好像没有这么一号人物…”
“嘿嘿,既然没名,那咱们可就不客气了。”
皮日休突然对唐虎小声道:“要么活捉,要么打死,总之不能让他跑了!”