第四章　反也者，道之动也

（通行本第四十章）

反也者，道之动也；弱也者，道之用也。

天下之物生于有，有生于无。

■字释

[1]反：有两种解释，一为对立反对，一为返回。解释为反对的，受黑格尔正反合辩证法影响痕迹较重，也说得通，但未必是春秋时代中国思想世界对“反”字的观念。

《易·泰》九三：无平不陂，无往不复，坚贞无咎。《象》曰：无往不复，天地际也。往复即为反对，形容行路方向的背驰。《老子·六十九》：吾未知其名也，字之曰道。吾强名之曰大。大曰筮（逝），筮曰远，远曰返。反字的意思与返更接近，反即复，即返回、回归、归根（曰静）等之意。

[2]动：动也有两个含义，一个是运动，一个是推动。运动是一个客观状态的描述，推动则是一种主观意志的作用。从老子思想的逻辑看，解为自然运动更符合本意。但这一句，解为反对是道的推动力，对身处矛盾之中现代人更能提供励志的精神安慰。

[3]用：这里的关键是讲清楚用字的意思。按照前一句的话语逻辑，这一句也是自然状态的描述，而没有主观作为的意思。用字也有两个意思，一为用处，见之于形之谓；一为使用，以弱为工具之意。前者是状态描述，后者是意志作为。

老子的道，与西方的上帝有所不同：西方的上帝有意志，上帝要安排一切秩序、判断一切是非；老子的道是无言、无欲的，道也是无为无以为（无心作为）的。弱为何是道之用，乃在于弱小自然长大、强大，如苗木由小弱而至于茂盛高大，取材于自然生活的丰收之象，是道用之盛德。道的伟大，就是它无为无以为（无心作为），却自然化生了万物，如弱变强、小变大。老子将弱者自然生长的权利提升到了天道规律的高度。

[4]生：这一句总结万物生长的次序，后一章“道生一”是解释具体的生成过程。当然又出现了新问题，下一章再辨析，此处先接受物生于有、有生于无的总论。

■翻译

往而能返，是道的运动规律。弱小能大，是道的自然作用。

天下万物，从有中演变产生，有是从无里产生出来。

■精义

帛书本将王本的21个字变成了25个字，增加了4个语气词，意思变化不大，却有一种新的语感，将硬邦邦的两句话带入一个智者的沉思状态，听到他缓缓说出的天道规律：反也者，道之动也；弱也者，道之用也。

他为什么会说出这样两句话？一定是受到自然现象、社会生活有关场景或者愚昧观念的刺激。从这两句话的反面观念，或许能理解老子说这两句话的初衷。反的反面是什么？一往直前、一帆风顺、不知回头、任性执拗……这些都是老子所反的反面：直往无回、迷途也不知返。到陶渊明，就直接说出：

归去来兮！田园将芜胡不归？既自以心为形役，奚惆怅而独悲？

悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。

归去来兮，请息交以绝游。世与我而相违，复驾言兮焉求？

悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。善万物之得时，感吾生之行休。

那么，弱者道之用的反面是指什么呢？强者恒强、富者恒富，千秋万代，福禄永祚，好事都归在一门一家一姓一国，弱者（推而至于贫者、困者、小者、贱者）就永远没有机会了吗？

老子的回答是：非也！弱变强，是道的自然结果。这是对权力财富永世不替幻觉的否定，是圣哲关爱弱小的生命意识。老子这两句话，如黑夜里的光芒。太极图上那两只鱼眼代表着物极则反、无往不复的天道意志。

老子让统治者不安，让既得利益者不爽，就是因为他并不维护当权者“万世罔替”的幻觉，反而制造了他们稍有不慎就“将恐蹶”的焦虑。

从周公开始，历代智慧君主，无不以战战兢兢、谦恭反省赢得天下的尊重，甚至开辟后世的福禄。那些有权就任性，有钱就乱来的，权力与财富恰成了他们的绞索，如春秋时代的晋国强势家族三?的覆灭、智氏（三家灭智）的覆灭，东汉富可敌国的石崇灭门等。

通行本（即王本）第四十章，帛书本为德篇第四章，与通行本第四十章、四十一章次序颠倒。此篇与王本四十一章倒序后，与四十二章文意更连接，故采帛书本德篇次序，列为第四章。

此章是《老子》里最精妙深奥、流传广布的格言。如果用“辩证法”的观点翻译，可能更符合当下较流行的观念：反对你的人或事，是成就你的动力。这样面对小人、恶人、妄人、逆境、困难，也就释然、了然了。甚至，可以借恶除恶，借妄除妄。黑格尔所谓“恶是历史前进的动力”之说，可算是反者道之动的一个体现。柔弱，是道显示其作用。

用的对等词是体，道之用是柔弱，道之体即坚强，而坚强若以柔弱为用，则无往不利矣。高人常下人，强者往往示弱，“君子盛德，容貌若愚”（《史记·老子韩非列传》），不争不斗而让人折服。司马懿就是以示弱躲过了曹家两代人的怀疑。这个故事经常被列为示弱之用的案例。

天下万物从已有里生出，但已有却生于无。万物、有、无，对应可见闻、可思议与不可见闻思议。不可见闻思议是天下万物之根。见万物，明；见诸有，智；见诸无，神。

本体论层面的“真无”，与认识论层面的“假无”。真无即空，假无是暂时没有看到的有，这两者不是一回事。真无怎么就能生出有，这个问题从逻辑上并不好解决。天地万物，必有所源，所谓因缘和合，也是基于“已有”成为“新有”，并不是“真无”（空）生有。

佛家说万法皆空，这是认识论层面的“照见空”，并非本体论层面的真空、真无。所以有生于无，或许只是有生于“微”的“假名”。

现代物理学、化学已经用仪器设备超越了个人感觉（五感六识）的经验知觉层面，将万物解析为分子、原子、量子、元素这些经验知觉无法感知的真“微”。因此，本体论层面的无中生有，或许就是现代科学的“有生于微”。有生于无的认识论意义，依然存在：无者，隐也、深也、微也、几也。

《易·系辞》：《易》无思也，无为也，寂然不动，感而遂通天下之故。非天下之至神，其孰能与于此。夫《易》，圣人之所以极深而研几也。唯深也，故能通天下之志；唯几也，故能成天下之务；唯神也，故不疾而速，不行而至。

无中生有，这是人类创造力的魔法，人类无不醉心于见证奇迹的时刻，即使大多数神奇只是幻觉、错觉。其实，现代科学才是人类文明创造的最大魔法。

有人说老子思想是退化保守，甚至推论出反科学、反进步、反进化等，这些都是对老子思想的误会。以老子的思想逻辑，他关心的道、德、自然、朴、无为、无以为等，都是指人心，而不是维护简单的物质对应物。

老子的时代，还是个物资匮乏的阶段，王侯贵族占有了太多的社会生产物与财富权力。朱门酒肉臭，路有冻死骨，不是杜甫时代才有，至今都还没有绝迹，何况春秋时代？

在这种时代背景下，老子对奢、泰、强梁进行批判，对弱、柔、婴儿、赤子予以推崇，对贱、下、基给予关爱，这是非常进步乃至革命的思想，怎么能说是退化保守呢？