维尔逊脸色难看地握住手里的一张白纸，那上面写着的内容让他狠狠地砸了两下身边的桌子。
坐在桌子对面的女人饶有兴致地看着维尔逊这副气恼的模样，顺手拿着纸笔在黄皮本子上轻巧地比划了几下。
“这是真的吗？”维尔逊红着眼睛对女人问。
“莱茵大人的意思是你觉得是真的就是真的，”她露出一个诡秘的笑容，将本子摊开放在桌面，用精致的五指将其推到维尔逊的面前——
【确认莎尔·瑞森回归—完成
找寻莎尔·瑞森—完成
验证尸体—完成
掩埋证据—完成
通知客户—完成】
“她……真的死了？”维尔逊感觉一阵剧烈的眩晕携着沉入深海般的窒息从体内涌上脑颅，他站起身打了几个旋转，重重地撞到了墙上，紧接着倒在地上，手腕弯了弯，就像条死狗一样。
“这是莱茵大人对瑞森家家主您，维尔逊·瑞森的特殊关照，莱茵大人主动通知其他人交易相关的消息这可是头一回呢，”女子蹲下身，右手细长的食指搭在维尔逊不断跳动的左眼上，嘲笑道，“没想到瑞森家家主居然这么脆弱啊。”
一阵女性特有的香气在鼻尖弥散，维尔逊打了个颤，缓缓坐起身子，有些僵硬地问：“是……是谁干的……”
女人淡雅的柳眉翘了翘，她就像是理所当然一样地回答说：“是谁干的您自己还不清楚吗？”
“什么意思？”维尔逊神色透出些许隐约的癫狂。
“除了您以外还有谁在找那个小女孩？能做出杀死一个小女孩这种事的人还请您自己稍作推测吧，”女人捂住嘴，像是在窃笑，又像是在为那早夭的女孩所不忍，“毕竟莱茵大人根本没告诉我这件事。”
她虽然这么说着，却已经对维尔逊透露出了许多信息，第三条则更是直接缩小了所有的范围，让维尔逊一下子想到了某个下水道里的人。
“还在找她……能杀了她……我自己知道的人……”维尔逊的眼睛瞬间变得明亮起来，“是她！”
“看来您有答案了，”女人微微躬身说道，“那么，我先行告退。”
在门被关上以后，维尔逊沉默许久，最终猛地伸手拔出腰间模样狰狞的短匕，狠狠地插在桌面中央。
短匕的柄端是一只张大巨口的狮子。
“是你啊，混蛋，”维尔逊咬着牙，小声地念出了那个名字。
那个被整个王都所遗忘的名字。
“等着吧，我这就去把贤者之石带回来……”维尔逊拔出短匕，合在鞘里，“为了……文科威尔大人！”
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“师兄，到底是什么惊喜啊？”莎尔眨眨眼睛，模样可爱地对灰叶问道。
西泽站在一旁看着活力满满的莎尔，感觉自从刚刚解开心结之后这个女孩和以前相比越来越活泼了，那双碧蓝色的眸子里充满了灵动和喜悦，而不是不安与紧张。
就这一点而言西泽倒是感觉自己做了再正确无比的事。
从初见时的怯怯小心，到船上之后的沉默寡言，再到旅店里的略微开朗，直至如今的活泼。
很难想象这些变化只发生在一周之间。
灰叶虽然察觉出了莎尔的某些变化，但他只将这种变化在心里解释成刚到学院的不适应和如今的适应罢了。
“等下你们就知道了，”灰叶带着他们走到和客厅一墙之隔的房间里，以魔力点起灯器，灰黄色的光在整齐的房间里静静地燃烧，他在灯器之下摸了摸，紧接着按下某个按钮。
灰白的天花板顶上忽然发出一阵沉闷的响声，一道木质的梯子从天花板上落了下来，灰叶关上门，带西泽和莎尔走近梯子，摸着两端爬了上去。
在爬到上层之后西泽发现上层黑到伸手不见五指的程度，就在这时他听到了某些古怪的声音，那就像是水滴在钢铁上的声音，又像是生锈的铃铛被摔在石尖上，发出刺耳又难听的响声。
“等一下，我开灯，”灰叶的声音响起，紧接着，盛大的光明席卷了西泽的视野，在一瞬间将世界映照得一清二楚。
钢铁的巨大骨骼，用于机械维修与安装的高架，工具齐全细致的工作台，熄灭的火炉，碎开一地的黑色铁片，装在杯子里的燃油，以及立在房间中央，一个被黑布覆盖的架子。
“欢迎来到我的工作室，师弟师妹，”灰叶对二人目瞪口呆的反应非常满意，掰了掰手指道，“这里全是我自己装修整理的，工具也是我自己花钱置办的，用于……满足我自己的爱好或者说特长？”
他挠挠头，说：“好像也只能这么说了？”
“师兄，你真像机械学院派来历史学院的卧底，”西泽反应过来之后由衷地说。
“虽然蒂娜也这么说过罢了……”灰叶笑嘻嘻地说，“但机械学院也不太符合我胃口，听说他们那边的期末考试是要交上自己原创的一件机械道具我可不擅长这个……”
他从整齐的工具台上抽出一张图纸让西泽看了两眼：“我只擅长按着图纸去做。”
西泽在图纸的标题上留意了一下，忽然发现了一个让他相当讶异的事实，他指着标题上的两个字母问：“师兄，这是遗失时代的图纸？”
“不止如此，”灰叶拍拍胸脯说，“这是炼金装甲的图纸。”
炼金装甲便是黑月装甲所属的分类。
西泽愣了愣，连说话的语气都变得有些古怪了：“师兄你造出了炼金装甲？那黑月装甲是不是也……”
“怎么可能？”灰叶嘟着嘴瞥了西泽一眼，“黑月装甲那种东西就算你把图纸放在我的眼前，把每一颗螺丝每一根轴承的细节都给我讲的一清二楚我也做不出来。”
“为什么？”莎尔不解地问。
他摇摇头解释道：“黑月装甲是遗失时代中炼金术师们的至高智慧，那些先驱们所掌控和使用的技术我们对其完全一无所知，那个时代的炼金大师既是炼金术中的圣者，也是机械领域里备受尊崇的宗师，如今世上的炼金术都只是对他们拙劣的模仿，我这么跟你说吧，”灰叶拿起一根螺丝和一个螺帽，对西泽和莎尔说，“就算是把这两个东西简单拼在一起的方式，那些炼金术师都和我们不一样。”
他忽然想起了某位贤者的名言，下意识脱口而出：“毕竟你大爷还是你大爷。”
西泽和莎尔点了点头，示意自己已经明白了。前者悄悄拍了拍胸口，像是把某种如烈火般燃烧的想法抚平了下去。
“嗯……总之来看看这个，”灰叶咳嗽一声，右手搭上了幕布的一角，“这是你师兄我昨天花了一个晚上的时间去维修和整理出来的第一个作品，也是咱们老师给我的第一张图纸……”
他掀开幕布，一套与骨骼极其相似的附着装甲暴露在了白炽色的灯光与西泽的视线之下。
那就像是一套骨架，先是单薄而紧凑的脊背细骨，黑色的元件拼在表面使得骨架能牢牢抓住穿戴者的身体，紧靠在颈椎的位置有两列整整齐齐的神经元接入装置，轻甲一样的机械铁片自肩部开始逐步覆盖在整个右臂上，一丝微不可见的脉络由脊背中心一直蔓延到双手之上，其中隐约闪烁着黯淡的辉光，双腿后部覆盖的机械形似袋鼠的兽腿，令人不由得联想其是否也有增强弹跳力的功能，骨架的背后是一件黑色的披风，看样子大到足以将穿戴者的整个身体都裹在其中。
“这是……”西泽呆呆地问。
“这是你师兄很久以前做出来的东西，也就一年前吧其实，”灰叶挠挠头道，“那时候老师刚让我入学，就给了张图纸让我自己研究，结果没想到我真做出来了……”
“这个很珍贵吧？”莎尔摸着装甲冰冷的骨骼问，“这可是遗失时代的图纸啊。”
“珍贵倒算不上，意义蛮大的，对我而言，”灰叶笑笑说，“所以师弟你要好好使用啊，这可比机械学院那些家伙做出来的东西好上不知道几倍。”
“给我？”西泽有种受宠若惊的感觉。
“因为这也是炼金道具的一种啊，已经算是炼金道具中顶尖的那种了，”灰叶伸手，捏了捏装甲胳膊关节处的某个零件，“本来就只是在这个房间里放着落灰，这次算是为你……把它拿出来了。”
“师兄你见过机械学院那些学生的作品吗？”西泽走近以后摸了摸骨骼背后软呢质的披风，问灰叶说。
“你师兄我虽然在骑士学院和神学院没什么人缘，但在机械学院里边好歹是有几个朋友的，”莱斯坐到旁边的工作台边，伸手拿起面前的一片铜质鳞甲轻轻地摩挲着说，目中露出一丝追忆，“他们制作的装甲没有一个比我细致，即便是我的这件新手作也足以让他们钻研很久了。”
他坐在灯下，手指静静地在那片铜甲上粗糙黯淡的表面划过，身影落寞，像是秋天里老树下孤独地啃食手上那颗坚果的松鼠。
“这些东西其实还挺花钱的，所以我昨天请不了你们吃太花钱的东西，我一直害怕你们会因为这件事在心里埋怨我，”他低着头，“我其实也挺不好意思的，炼金术这么花钱又花心思还花时间，有时候一抬头就白天了……我以前真的很害怕自己被别人当成废物，但慢慢地我居然习惯了，这样的自己忽然要当师兄了，我都不知道要怎么办……”
西泽走到他的身边，捏了捏灰叶的肩膀：“辛苦了师兄。”
他实在不会说什么安慰人的话。
“我们从来没有埋怨过师兄，”莎尔说，“我相信师兄一直都在为我们着想，之前我们被骑士学院的学生堵在一起时也是师兄挡在最前面。”
灰叶摆摆手，挠挠头说：“没事，我偶尔也会这样发发牢骚，但其实我没什么问题的。”
他站起身拍拍身上的灰尘，对西泽说：“来，试试吧。”
他伸手解开了骨骼的某个束缚。
于是这样的一副装置就张开了巨口，等着自己的新一任燃烧着新鲜血液的宿主。
远处西桥彼端的一家旅店之外，模样狰狞的老人悄悄在黑夜里站在了门前。