第二章　政府运行成本及其理论基础

众所周知，成本是一个经济学概念，原指生产产品所花费的各种费用的综合。随着市场经济体制的发展和市场意识的普及，成本不再仅仅局限于经济学领域，日益成为考量各种行为效率的标杆。作为公共权力执掌者的政府，其对国家与社会事务的管理也有成本，即运行成本。运行成本的概念，始于20世纪30年代。第二次世界大战后，由于全球性的经济危机和石油危机，使得主要发达市场经济国家的经济受到重创，此后一些长期奉行凯恩斯国家干预政策的国家，如英国、美国、澳大利亚等，随着政府经济职能和社会职能的扩张，政府运行成本日益膨胀，为摆脱经济危机，这些国家都开始审视政府管理模式。根据私营部门的成本收益理论、市场经济的政府失效和价值交易理论、新制度经济学理论、公共财政理论等理论，兴起了被称为“新公共管理”的政府管理模式，注重研究政府运行的行政成本。本章首先对一组与政府成本相关的概念进行解析，进一步从财政预算的角度对政府的支出进行划分，并对政府运行成本的范畴进行界定，然后以此为逻辑起点，展开本章的论述。