以大海为理想的“航海家”

在里斯本西郊的贝伦区，千百年来哺育着伊比利亚半岛的特茹河（Tejo），在此汇入了浩瀚的大西洋。1960年，为纪念亨利王子逝世500周年，葡萄牙人在特茹河口，即陆地与海洋的交界处，建立了一组群雕——“大航海时代纪念碑”，纪念碑雕刻成扬帆出海的探险船只模样，亨利王子立于船首，他的左手拿着海图，右手托着三桅帆船，目光深邃而悠远，正凝视着一望无际的海洋。他曾让人们相信，世界远比欧洲和地中海大得多；他设立航海学校、训练远洋海员，运用太阳星相测定航线，以及修造新型的帆船，使远洋探险成为可能。在亨利王子的身后，站立着达·迦马、麦哲伦、哥伦布等一批闻名世界的航海家，还有许多名将、传教士和科学家。在黄昏时分的夕阳余辉中，纪念碑与不远处象征着帝国辉煌的五层防御工事贝伦塔一起，引人以无限的遐想与追思。

1420年，亨利王子派出第一支海外探险队。探险船沿非洲西海岸南下，目标是越过撒哈拉海岸的博哈多尔角（Bojador），到达非洲大陆西部的几内亚，由此可以到达传说中的约翰王国。据说，这是一个强大的基督教王国，它在撒哈拉大沙漠以南，由长生不死的约翰教士管理。亨利想要与之建立基督教联盟，以共同对抗摩尔人。这也是他此行的重要目的之一。但启航不久，探险船被逆风吹离了航向。不过，船员们却意外地发现了圣港岛（Porto Santo），他们把它叫做圣波尔图岛。探险者向亨利报告说，此地宜作殖民地，于是亨利立即派去一批移民，移民们还携带了一只怀孕的兔子。不久，兔子竟成了圣港岛的主要居民，而那些葡萄牙人却无法生存下去，因为他们种植的农作物在结出果实之前，就已经被岛上众多的兔子吃光了。受到兔子排挤的葡萄牙殖民者，只好转移到20公里外的马德拉岛（Madeira）。该岛与圣港岛一起，同属于北大西洋中的马德拉群岛[1]，这里日光和水源都很充足，适宜于种植葡萄和甘蔗。随着殖民者的陆续到来，葡萄牙人就建成了第一个海外殖民地。几年之后，马德拉岛因输出葡萄酒和蔗糖而繁荣起来，并成为葡萄牙海外探险者的中转站。

随后的几年，亨利王子又数次派出探险队，沿非洲海岸向南和深入大西洋向西南，即从两个方向进行探索。他要求探险队必须将每次的航行情况记录在案，把他们收集到的情报与专家们一起分析，并作为国家的最高机密保存起来。只有即将出海执行探险任务的船长，才可获准阅读这些机密资料。

1427年，由大西洋探险者迪奥戈·德·西尔维斯（Diogo de Silves）率领的探险队，本来打算前往马德拉群岛，却因偏离航向而偶然发现了亚速尔群岛（Acores）。1432年，亨利王子派出一支探险队，由16条船、数百人组成，其中包括一名牧师，还带着几十头牲畜，前往亚速尔群岛殖民。亚速尔群岛由9个小岛组成，它远离葡萄牙本土，位于里斯本以西八百英里的大西洋海域中。亚速尔群岛的发现，对以后葡萄牙探险和殖民事业产生了重要影响。1433年，若奥一世逝世，佩德罗在权力争斗中失利，杜阿尔特赢得王位，称杜阿尔特一世（Duarte I）。他坐稳江山后，继续支持亨利的探险事业。此时的亨利王子，已成为亨利亲王。他把主要精力放在了沿非洲海岸南下的探险上。当然，要开辟这条航线，首先要克服的障碍就是征服博哈多尔角。

博哈多尔角是非洲西海岸伸入大西洋的海角，阿拉伯人称之为“黑暗绿海”。当时在阿拉伯人的航海图上，博哈多尔角稍南的海岸边，画着一只从水里伸出来的魔鬼之手，好像要把所有进入该海域的船只拉进黑暗的海底。对于欧洲人来说，海角以南完全是一个陌生的世界，因而叫做“死亡之角”。早在一百多年前，就有探险者到过博哈多尔角，但水手不敢再向南继续航行。他们返回欧洲后，危言耸听地报告说，那里的海盐厚得连犁都犁不开，凡是通过此角的基督徒都会变成黑人。不过所有这些说法，都不会阻挡亨利亲王从事探险活动的决心，他相信这是上帝委派给他的任务。

1433年，亨利亲王派自己的贴身侍从、有着“大胆”之称的吉尔·艾阿尼斯（Gil Eanes）沿非洲海岸一直前进，他的任务是越过博哈多尔角。但在黑暗之海面前，他竟然被吓破了胆，只航行到加那利群岛（Canary）[2]就返航了。亨利狠狠训斥了他，并下达死命令：如果不能完成任务，那就提着头来见。再次出海的艾阿尼斯，终于带来了好消息：他不但越过了博哈多尔角，而且在其以南的非洲海岸登了陆。他发现，这片海域除了风大浪大外，并不比其他任何地方恐怖；岸上除了零星点缀在沙漠上的耐旱植物外，也没有任何怪异之处。为了表功，他在海岸上采集了几株野草，带回去献给亨利王子，他还为这种野草起了个动听的名字，叫做“圣玛丽亚玫瑰”。艾阿尼斯的发现，破除了数百年来一直流传的关于博哈多尔角的迷信说法，鼓舞了那些想要走出家门去建功立业的年轻人。为此，艾阿尼斯受封为骑士。一时间，亨利的探险队也成为街谈巷议的热闹话题，吸引着年轻人的加入。

1435年，亨利又委派探险家巴尔达亚（Afonso Goncalves Baldaia）和吉尔·艾阿尼斯（Gil Eanes或Gil Eannes）一起出航探险。他们越过博哈多尔角后，继续向南航行，发现了人和骆驼的足迹，巴尔达亚还收集到几千张珍贵的海豹皮。次年，由于亨利奉命参加进攻北非摩尔人的要塞丹吉尔（Tangier）的战争，他所领导的探险事业被迫暂停下来。在丹吉尔之战中，葡萄牙人伤亡惨重，北非扩张也因此受挫，这使亨利不得不把目光更多地投向了海洋。

1437年，杜阿尔特国王去世。亨利不管多么不情愿，最终还是卷入了复杂的宫廷斗争。以王后为首的一派与以佩德罗为首的一派，双方之间展开了争夺王位的激烈斗争，后在亨利亲王等人的调停下达成协议。第二年，杜阿尔特一世的儿子阿方索五世（1432—1481）继位。新国王年仅6岁，只得由他的叔叔佩德罗担任摄政王。1441年，亨利亲王处理完宫廷事务后，又返回航海基地王子镇，重新领导了对非洲沿岸的探险。佩德罗摄政时期，亨利不但获得了博哈尔角以南的航海与贸易的垄断权，而且被罗马教皇任命为基督骑士团团长，享有骑士团经费的支配权。

在佩德罗国王和罗马教皇的双重支持下，亨利更大规模地推进着葡萄牙航海探险事业。1441年，葡萄牙探险队创造了向南航行的新记录：特里斯陶（Nuno Tristao）和冈加尔维斯（Antao Goncalves）率领探险队到达布朗角，即今毛里塔尼亚的努瓦迪布角（Nouadhibou）。同年，亨利派出的另一支探险队，从布朗角带回12个非洲黑人。1444年，他组织的以掠夺黑人奴隶为目的的航行，一次带回来235名奴隶，并在国内市场上公开出售。这是欧洲四百年奴隶贸易的起点。在那个时代，葡萄牙人认为掠夺和蓄养奴隶极为正常，但是，这并不能改变其成为亨利一生中最大污点的事实。

就在1444年这一年，迪尼斯·迪亚士（Dinis Dias）无意中发现了塞内加尔河，发现并绕过了非洲最西部的佛得角（Cap-Vert）。以此为起点，非洲海岸不再向南延伸，而是转向了东南方。迪尼斯·迪亚士极为兴奋，他以为从这里就可以绕过非洲、驶入印度洋了。实际上，在想象与真实之间，明显地存在着较大差距。1448年，亨利在努瓦迪布角所处的阿尔金岛建立堡垒，以此作为航海探险的贸易中转站，通过这里，象牙、黄金、奴隶等，源源不断地流向葡萄牙。

在经济利益的驱使下，亨利的海外事业得到了国内越来越多的支持。然而，此时的葡萄牙发生了内乱，阿方索五世以叛逆罪除掉了皇叔，即作为摄政王的佩德罗。亨利亲王想解救自己的兄长，因而遭到了阿方索五世的忌恨，他的探险事业也就失去了国王的支持。1450年，葡萄牙与卡斯提因加那利群岛的宗主权问题而爆发战争，亨利的探险船全部被征用，探险活动陷于中断，直到1455年战争结束才恢复。第二年，葡萄牙探险队随即发现了佛得角群岛。

亨利是一个虔诚的基督徒，他把包围并消灭异教徒看做是自己的终生理想，因而把对穆斯林的战争当做“所有快乐中最大的快乐”。1458年，64岁高龄的亨利再次率军进攻摩尔人，并成功地占领了丹吉尔，一洗当年葡萄牙人在此惨败的耻辱。他本希望自己追求的事业，能因战功而重获国王的支持，但是他在丹吉尔之战后就病倒了。1460年，葡萄牙探险船到达塞拉利昂海岸，亨利只能在病榻上聆听喜讯。这一年冬天，大西洋的海风中夹杂着声声悲鸣。11月13日，亨利在王子镇溘然长逝，终年66岁。他的遗体被安葬在巴塔利亚修道院的华丽教堂里，那里还长眠着他的父王和母后，以及他的兄弟们。

亨利王子从事了40年的航海事业，直到生命的终结。他在一次向杜阿尔特国王的进言中曾自称为“葡萄牙学问的保护人”。从他对自己的这个身份的着重强调，可以看出，他对从事航海事业的自豪以及对知识的重视。在亨利的麾下，曾经聚集了当时世界上最优秀的航海团队，包括第一流的探险家和科学家。正是在亨利和他的团队的努力下，葡萄牙的航海活动从此不再是纯粹的个人冒险行为，而成为了近代最早起步的一门学科，成为了一项有目的、有组织地进行的伟大事业。在亨利的眼中，增加上帝的荣誉和扩大葡萄牙的利益，是最有意义的两件事，其他的一切都不过是白驹过隙、稍纵即逝的东西。亨利虽然没有亲身经历过任何一个伟大的地理发现，但是，他培养了一批批优秀的水手，建造了一艘艘先进的海船，制订了一份份缜密的探险计划，实现了一个个伟大的理想。他不仅为葡萄牙带来了香料、染料及奴隶贸易等丰厚的实际收益，而且积累了丰富的探险航行与殖民扩张的经验。在他的身后，初步显现出了一个亘古未有的海洋大帝国的曙光。此后，葡萄牙人正是沿着亨利的足迹和他指定的方向，把基督福音传到世界上所有有人居住的大洲和大洋。继葡萄牙之后，几乎每一个帝国的建立，或多或少都得益于这位大航海时代的先驱。

几百年后的今天，葡萄牙海洋帝国已经变成了历史的陈迹。如今的葡萄牙其实力和地位已不可与往昔同日而语，以至于在当今大国林立的世界舞台上，人们甚至很难看到葡萄牙人的身影。如果你面对着一幅比例不够大的地图，说不定你就很难迅速而准确地找到葡萄牙所处的地理位置，因为它的国土面积实在不大，只有9.2万平方公里，尚不足中国版图的百分之一。孤独飘扬在伊比利亚半岛一隅的葡萄牙国旗，在20世纪初改成了象征共和的红绿相间式样，在海风的吹拂下飘扬着，目睹了一个世界帝国的前世今生。而作为那段辉煌历史的见证人，“航海家”亨利王子的伟业，早已转化为国旗上的那一抹绿色。今天，这面旗帜仍旧骄傲地飘扬在葡萄牙的上空，飘扬在“陆地消失，海洋开始”的地方。

[1] 位于大西洋中，与非洲西北海岸相距360英里，最初于14世纪中期被热那亚水手发现。

[2] 加那利群岛位于离开非洲西北海岸的大西洋海域，13世纪时热那亚等地水手到过此地，15世纪初西班牙人要求对其行使所有权。