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CALL THEM ARTIFICIAL ALIENS
请叫它们人工外星人

对于会思考的机器，最重要的一点就是它们和我们的想法不一样。

由于进化历史上的一段小插曲，我们似乎成了这颗星球上唯一一种有意识的生物，也给我们留下了人类智能“独一无二”的错误印象。但我们不是唯一的智慧生物。我们的智能其实是一组智能的集合，而这一组智能也只占了天地间各种可能存在的智能和意识类型的一个小角落。我们总喜欢给人类智能冠以“万能”的前缀——因为比起我们遇到的其他物种，它确实能够解决更多样的问题。然而，在着手塑造人工意识的时候，我们才意识到人类思维一点儿都不万能，它也只是思维中的一种而已。

今天不断涌现的人工智能的思维与人类思维不一样。尽管它们学会了下国际象棋、开车、描述照片等我们一度相信只有人类才能完成的任务，但它们完成这些任务的“思路”与人类大不相同。Facebook可以推出这样一款人工智能，只要上传地球上任意一个人的照片，这个人工智能就能从全球30亿网民中认出他来。人类大脑不可能胜任如此规模的任务。也就是说，这种能力是“非人类的”。人脑不擅长统计思维是众所周知的，我们因此制造了那些拥有良好统计技能的人工智能，并希望它们别重蹈人之覆辙。自动驾驶汽车的一大优势就是它不会像人类那样开车，不会像人类那么容易分心。

在今天这个高度联系的世界，不同的思路才是创新与财富的源泉，仅仅聪明已经不够了。商业利益将驱动工业级别的人工智能具备各自独立的功能，我们只会赋予这些产品极少的智能。其实，时间允许而我们尚不知道眼下智能的完整分类。

人工智能中留有某些人类思维的蛛丝马迹并不稀罕（就像生物学中两侧对称、身体分节和管状消化道等，都属于通用特征），但人工智能思维所能达到的可能性之广，将远超人类进化所经过的狭隘空间。这些人工智能不一定要比人类想得更快、更广或更深，在某些情况下，它们将想得“更简单”。现有的机器中，对我们最重要的并不是把人类能做的事情做得更好的，而是那些会做人类完全做不到的事情的机器。同理，最有价值的思考机器不是比人类想得更快或更好的那些，而是具备人类所不具备的思考能力的那些。

要解开目前困扰人类的量子引力或暗能量、暗物质之类的谜团，我们可能需要人类之外的智能伸出援手。可以想象，这些问题的解决只会带来更加棘手和极端复杂的问题，我们将需要更加新鲜和复杂的智能。实际上，我们或许还需要先制造出某些“中间智能”，并在它们的帮助下设计出我们无法单独完成的、更加纯粹的智能形态。

今天已经有许多科学探索需要集合成百上千的人类智慧共同解决。或许在不远的将来，会有这么一些深奥得多的难题，只有整合成百上千种不同的智能才能解决。这种情况将把我们带到文化的边缘地带，因为接受外星智能给出的答案可不是什么简单的事情。类似的情景我们已经见证过：由计算机给出的数学证据总让人觉得不易接受。与外星智能打交道需要一种新的技能，需要我们再次拓宽自己的界限。

其实将AI视为“Alien Intelligence”（外星智能）的缩写也挺合适。人类能不能在未来200年内从成千上万的类地行星中找到外星人还是个问题，但在这段时间里，我们几乎能百分之百地创造出一种“外星智能”。这些“人工外星人”将给我们带来利益和挑战，这和我们遇到真正的外星人没什么两样。它们的出现将迫使人类重新评估自己的职责、信仰、目标，以及人类自己的身份。人类存在的意义是什么？我相信我们首先应该给出这样的回答：时间允许