多种力量拼抢上路

蒸汽汽车出现后，人们并没有停止对汽车动力来源的探索。因为蒸汽汽车不仅体积庞大，而且实用性较差，装在火车上还凑合，但如果作为机动性要求较高的道路行驶车辆，就有点太笨拙了。因此，人们竞相探索其他动力来源。到19世纪晚期，甚至形成了一种竞争热潮，尝试用当时的各种能量来充当车辆动力，除了可以产生蒸汽的煤炭外，还有炸药、煤气、天然气等，甚至包括现在我们作为新能源汽车发展方向的电池，也比奔驰汽车早发明了30年。在当时看来，电池作为车辆动力几乎成为最大可能，1897年纽约城甚至出现了一个电动出租车车队，更有一辆外形像鱼雷的电动车在1899年创下陆上世界速度纪录，达到惊人的109千米/时，这也是有史以来第一项汽车速度纪录。

但由于电池太重，而且续航行驶里程较短，电池很难作为大批量实用车辆的动力源。这些缺点其实至今仍然存在，我们现在发展电动汽车时遇到的最大问题仍是电池质量和续航里程问题。