对知识的热忱

对真理的追寻和对知识的热情是两种强大的动力，将但丁引向哲学与其他学科。

尽管爱情和政治都令他内心激动，却无法满足他那躁动的精神和对人生与世界的好奇心。

因此，他后来带着极大的热情，积极投身哲学的研究。

“我开始频繁光顾她（哲学，译者注）真正出现的地方，即修道院和哲学家的辩论，因此，我不久，可能两年半以后，就感觉到了她的甜美，对她的爱战胜了其他所有的想法。”（《飨宴》，第2篇，第12章）

神学研究和哲学辩论占据了但丁的全部。

当时有几个学派在从事宗教研究：圣马利亚修道院的多明我派（Domenicani）、圣十字修道院的方济各教派（Francescani）以及圣斯皮利托修道院的奥古斯丁派（Agostiniani），而“哲学思辨者的辩论”多半在大学举行，特别是在波伦亚大学。

但丁敞开了那颗好奇而躁动的心，与各个神学流派和神职人员的接触，与学者和知识分子的交游带给他智性的满足。这些哲学辩论不局限于基督教神学，更涵盖了异教、希伯来和伊斯兰教思想。

但丁非常重视理性，想理解、观察和解释一切。他喜欢让事情清晰而有序，希望人能认识的一切都可以得到解释。

他喜欢物理和哲学思辨，想了解世界和人类的秘密，想知道人从何处来，又归向何处，想知道我们此生应该如何行事，想知道人之为人的意义究竟何在。

“他的哲学思考来自于一种发自内心的需求，在那当中，他发现自己长期以来的预感获得证实，与宇宙合一的愿望得到了滋养，很快就在内在的想法与外在的知识之间找到了一致性。”（Auerbach）

然而，他还想将自己知道的事解释给大家，不仅仅是那些已经很有学识，或自认为很有学识的人，也包括那些所知极少，或完全不知道的人听。他想剥开知识的面包，让所有人品尝，因为他相信所有人对知识都有一种与生俱来的渴望。

就好像《神曲》里常常出现的那样，但丁似乎对世俗充满了疑惑，对超凡世界充满了好奇。他不断地向他的向导们发问，毫不顾忌这样会显得幼稚或任性。

当然，他也在将答案提供给读者，借此鼓励他们培养观察的精神和批判的态度。

他想证明，真理源于疑问，源于坚持不懈的发问，源于对于不充分或不精确的答案的不满。

他也想借此证明，只依靠自己，人无法到达目标。在追寻真理和至善的道路上，人需要可以信靠的老师和向导。

但丁告诫我们，求知的道路狭窄而艰辛，必须付出努力，必须有热情，需要“长久学习”和“深爱”，凭借这两点，他就博得了老师的同情和帮助。（《地狱篇》，第1章，第83-84行）

追寻真理意味着将自己托付给古代的大师，并勇于超越他们的成就。

解释用俗语创作《飨宴》的动机时，他说要让这部作品成为穷人的知识食堂。他自己也曾提到，知识在思想中最重要。

但丁并不认为自己是专业的学者。他声称自己只是捡起了智者掉落的面包屑，交给那些对于拉丁语和哲学及神学研究一无所知，被排除在知识飨宴之外的“可怜人”。

他知道，传播知识是可以做到的，因为人类“自然而然”便受到求知欲的驱使：“科学是我们的灵魂的极致境界，是我们最终的幸福的所在。”（《飨宴》，第1篇，第1章）

在某些被选定的灵魂中，这种火焰最旺，追求知识的力量甚至让人牺牲至亲之情：但丁笔下的尤利西斯为了遵循至高知识的召唤，甚至牺牲了父爱、孺慕之情和夫妻之情。

但是，智者不应将知识据为己有，他有责任让同胞也能分享。这便是但丁赋予自己传播知识的使命。

俗语可以让更多的人加入“知识的盛宴”。在这个意义上，不以学者自居的但丁俨然是个思想上的贵族。在中世纪全盛期，将知识从狭窄的学术圈里解放出来，送到“平民”手中。这本身就是一种“民主”的精神。

然而，比起《飨宴》和以俗语撰写的其他作品，《神曲》又有所突破：这部作品是但丁传播知识最有力的工具。

这“神圣的诗文”使用了充满诗意的语言、丰富的意象、隐喻和省思，比《飨宴》等语气激昂的散文作品更能激发读者的好奇心。

但丁有时会直接向读者说话，敦促他以更加专注和严谨的态度，探寻答案，而不是满足于肤浅的解释。他邀请读者猜想“神秘的诗句的面纱下隐藏的寓意”。（《地狱篇》，第9章，第62-63行）

对但丁而言，理想的读者是一个能在内心将大师的教导融会贯通的人。他开始怀着勇气和决心追求一切喜悦和满足感的泉源——真理：

读者呀，如果你愿很快感到乐趣而很久也不疲倦的话，那你就仍旧坐在你的长凳上，继续思索你先尝到的东西吧。我已经把它摆在你面前，现在你就自己享用吧。

《天国篇》，第10章，第22-25行

“带着造访新大陆、探寻新世界的精神去阅读《神曲》，我们不应该剥夺自己这种乐趣。《神曲》是一个未知的星球，在那里我们能找到与我们切身相关的事物。”（Roberto Benigni）