尽善尽美
有一个成语叫作“尽善尽美”。通过“尽善尽美”这个成语，我们可以看出孔子音乐方面的素养，或者是他对音乐的热爱。原文是这样的：
子谓《韶》，“尽美矣，又尽善也”。谓《武》,“尽美矣，未尽善也”。（《论语·八佾》）
孔子谈到《韶》乐时说，“美到极致了，善到极致了”。谈到《武》乐时说，“美到极致了，但还不够善”。
虞舜是通过禅让得到帝位的。武王的帝位是通过征伐推翻商纣来获得的，虽然顺应了天意民心，但毕竟经过征战，所以说“未尽善也”，就是说还不是最高的境界。“尽美”是艺术的最高境界，“尽善”是道德的最高境界，“尽善尽美”是人生的最高境界。谁可以达到这样的境界？唯有大圆满之汤尧舜禹。谁永远追求这样的境界？一切有成就者。
《韶》，传说是舜时乐舞名。“尽美”主要指其音调、节拍之形式的完美。“尽善”主要指其所蕴含的思想意义之雅正。
《武》，周武王时乐舞名。孔子认为舜以禅让得国，而周武王以征伐得国，故谓《韶》尽美尽善，而《武》尽美而未尽善。
很显然，孔子在这里主张音乐既要体现美，又要体现善。就是说，音乐既要有艺术本身的美，也要有极高的道德境界。我们知道，孔子对音乐是非常有研究的；同时，他对音乐也是非常痴迷的。《论语》中，这段话之前还有一段话：“子语鲁大师乐。曰：‘乐其可知也；始作，翕如也；从之，纯如也，皦如也，绎如也，以成。’”孔子同鲁国的乐官谈音乐，说：“音乐演奏是可知的：开头是打击金属器乐，令人翕然振奋；随后是纯正和谐，清晰明亮，绵长流转，直至演奏结束。”
孔子于周敬王二年（前518年）前往周地（洛阳）造访苌弘，向他求教：“《武》乐与《韶》乐孰为轩轾？”苌弘答道：“《武》乐为周武王之乐名，《韶》乐为虞舜之乐名，若以二者之功业论，舜是继尧之后治理天下，武王伐纣以救万民，皆功昭日月，无分轩轾。然则就乐论乐，《韶》乐之声容宏盛，字义尽美；《武》乐之声容虽美，曲调节器却隐含晦涩，稍逊于《韶》乐。故而《武》乐尽美而不尽善，唯《韶》乐可称尽善尽美矣！”苌弘欣然施教，孔子称谢不迭。孔子与苌弘的此次会见史称“访弘问乐”。
这段话是在形容一支好听的乐曲的起承转合。从这段话中，我们也可以看出孔子对音乐有极高的艺术修养。孔子能体会到乐曲中所蕴含的那种很强的艺术感染力，可见他对音乐艺术是如此的热爱。他不仅是谨言身正、可敬可爱的，而且是亲切随和的；不仅是一位道德的圣人，而且是一位艺术的圣人。他对音乐有着极高的造诣，道德与艺术在他身上是一种完美的结合。孔子在不同的领域有着高度的鉴赏力。通过音乐，我们也能看出孔子的哲学思想、道德情怀。