第8章

“我……可以碰它？”“用你的手握住它。”希望伸手接过宝剑，它比想象中重多了。“握住剑柄。”河洛指导她。希望把手移到那黑白相间的剑柄上，剑尖立刻坠到地上。“等你可以举起这把剑，我就教你怎么使用它。”宝剑看起来异乎寻常地重，希望的心也一样沉重。“是的，大宗师。”“你不相信自己可以做到？”希望尴尬地别过头。文成武士从不怀疑自己或导师。“它实在太沉了，大宗师。”

“确实很沉。而且你还要练很长时间才能足够强壮。我估计要花上几年。不过我向你保证，暗淡·希望。等你可以像我这样挥剑的时候，你将会成为一个令人生畏的战士。”

一个令人生畏的战士。希望认为那几乎是不可能的。但当她低头看着手中的宝剑时，她便明白到，她就是需要成为那样的人。不管要花多少时间，路途有多艰辛。

转眼几个月过去了，暗淡·希望的训练开始见效了，尤其在力量和肌肉方面。为了避免兄弟们怀疑，河洛尽可能多地给她安排了一系列高强度体力活。现在，她要搬酒桶，修理家具，为造革师父展开兽皮，甚至还要协助文成兄弟们干干铁匠活。有的时候，河洛实在找不到合适的事情了，就让希望去把石头从东边搬到西边，再从西边搬回东边。

很多兄弟都以为河洛开始厌烦希望了，就跟他们自己一样。这不是河洛所希望的，但不是所有的兄弟都那么容易上当。

一天下午，河洛一个人在练功房里习武。阳光透过敞开的滑门照射进来，把河洛的影子映在地板上。河洛挥舞着沉重的木剑，缓慢而平稳，呼吸完美地随着动作起落。对于河洛来说，练剑与冥想其实并无二致。

“我可以和你一起对练吗，大宗师？”莱克洛克站在门口，手里拿着木剑，肩膀宽得几乎有门口那么宽。

“可以。”河洛说着，做完了最后的动作。他平静地把剑立于胸前，然后平静地呼吸了一口，算是完成了整套动作。他转过身，面向莱克洛克说道：“来吧。”

莱克洛克把剑举过头顶，冷不防地冲向河洛，河洛随即把攻击挡开。木剑碰撞，发出了巨大的响声。河洛笑了。“你总会用这招攻我不备。”“终有一天，这招会奏效的，大宗师。”莱克洛克说，“等它奏效时，就是我领导武僧团之时。”说完，再挥出一剑。

河洛再一次挡开。“你如此急切地想领导武僧团，是要做什么事情吗？”

莱克洛克展开了一系列猛攻，但都被河洛挡开或避开了。“我要带领大家离开这个冰冷的地方。我要让我们再次成为帝国里备受敬重和畏惧的武僧团。”

“如果尊重和畏惧是你所追求的，你已经在兄弟们身上得到了。”河洛说。莱克洛克继续进攻，一边挥着剑一边说：“我还想得到力量。还有名望。”

“力量的话，我能够理解。”河洛回答着，挡下每一次攻击。“为了保护珍视的东西，每个人都会渴求力量。但名望？名望什么都给不了你，除了烦恼。”

“你说得倒轻松，狡猾者河洛。你将会成为一名伟人，这是板上钉钉的。我都开始要怀疑，你把我们都留在这里，是不是就是为了不给我们机会超越你？”

河洛的眼神变得犀利，开始由防转攻，他使出一连串攻击，让莱克洛克几乎招架不住。“你知道我们为什么要留在这里。一旦我们与皇帝产生矛盾，我们只能选择自我放逐或者揭竿起义。难道你想我们跟皇帝和他的生物法师正面对抗吗？帝国会天翻地覆的。”

莱克洛克用更猛烈的进攻反击。“我们还可以选择加入他们。世道变了，老头。我们必须改变。适者生存啊。”

河洛俏皮地笑了笑。“你不觉得我们正在改变吗？”

两人又来往了几个回合，大家都不说话。木剑撞击的声音在练功房里回荡。

“你最近在用苦力活来惩罚那个丫头，”莱克洛克说，“大家都以为你不喜欢她了。但我知道你不是，大宗师。”

“繁重的工作可以让人忘却沉重的心情，”河洛说，“我认为她能在苦力活中找到平静。”“你老了，心变软了。”“我变仁慈了，”河洛说，“这不同。”

莱克洛克后退一步，放下木剑。“我知道你别有用心，狡猾者河洛。而且是跟那个丫头有关。”“你说得没错。”河洛说，“我在救赎我的灵魂。”

河洛一直都是有话直说的人。很多次，他会说一些连自己都不确定的话，直到说出来之后才知道那是真话。而他之所以被人们称为狡猾者，是因为他总能让别人意外，连他自己也不例外。因此，当他对莱克洛克说暗淡·希望是自己的灵魂救赎之前，其实他之前从来没有这样的想法，但就在他说出来那一刻，他就知道确实是这样。

那天晚上，河洛带着希望来到了那岩石岸边。他们穿着拖鞋，站在狭窄的沙滩上。海风呼啸，吹得他们的黑袍猎猎作响。他们看着粗糙的黑岩石半隐没在黑暗的大海之中，被巨大的海浪不断冲击着。

“好冷啊，大宗师！”暗淡·希望双手环抱，但还是冷得发抖。她的蓝眼睛滑稽地瞪得大大的，河洛忍俊不禁。“是啊，孩子，确实很冷。你知道为什么吗？”

希望皱起淡淡的眉毛。“什么意思，大宗师？”“为什么会这么冷，在这个时候，在这个地方？”“噢，那是因为现在是冬天，而我们在南方群岛，帝国最寒冷的地方。”“正确。那如果我们坐船去北方，又会怎样呢？”“会慢慢变暖？”

“是的。你的知识掌握得很好。那么，如果我们要坐船，怎么才知道哪里是北边呢？”“通过观察太阳确定。它从东方升起，往西方降落。”“那如果我们在晚上出发呢？”河洛指着那黑紫色的天空。“我……不知道，大宗师。”“通过观察星象。你没有学习天文学的书吗？”“我还没看，”希望承认，“我以为它……不重要。星星们对我们有什么影响吗？”

“等你读了天文学的书后，你就会学到星座。星座是天空中永恒不变的图案。看那里。”他指了指天空中聚成五角形的星群。“那个是勇者萧克的铁拳。还有那里。”他又指了指聚成一小簇的星群，后面跟着一条由星星组成的细线。“那个是巨蛇。还有那里。”他指向一大簇星群。“那个是克拉肯海妖。”然后他转过来面向希望，“学会这些图案，记住它们。它们会指引你。”

“是我们，大宗师。”希望纠正道，“它们会指引我们。”“当然。”河洛说。希望凝视着那闪烁的夜空。河洛知道她正在琢磨着什么，所以默默地等着。“我之前看到过一个符号，大宗师。一个有八条尾巴的黑色椭圆。它看着像一条乌贼，又像是海妖。带我过来的船长说，它是生物法师的标志。”“他说得没错。”河洛平静地说。

希望点点头，仍旧凝视着天空。“什么是生物法师，大宗师？帝国的史记经常会提到他们，但直到现在也没有人知道他们的真面目。他们是魔法师吗？还是圣人？”

“他们是某种科学家。生物学的奥秘派。他们可以改造生物。”

“怎么改造？”

“使它们变得更大，或更小。比如说，在以前，鼹鼠的体型是比老鼠小的，你知道吗？”希望摇摇头。“生物法师可以让生物发展，也可以让它衰退，或者完全把它变成另外一种东西。”“那，生物法师是好人还是坏人？”“他们为皇帝做事，不管是好事坏事。”“那文成武僧团不也是为皇帝做事的吗？”希望问。“我们侍奉的对象是帝国。这就是为什么我们要来到这么偏远的地方生活和习武的原因。远离皇宫，远离里面的腐败和权力游戏。一个皇帝也许会很昏庸很残暴，但帝国重于皇帝，它值得我们去一直保护它。或许，当时机成熟的时候，你将会成为扶正帝国道路的那个人。”

希望看着河洛。经过几个月的相处和训练，她的眼神温柔了许多，但现在，它又变得深沉、冰冷，跟他们第一次见面的时候一样。“我的父母还有我家乡的所有人被一个生物法师杀死了。”

“我知道。”河洛说。

“我想杀掉皇帝的一个仆人，这样是不是错误的？”

“文成戒律是怎么说复仇的？”

暗淡·希望闭上双眼，仿佛闭着眼就能看到戒律一样。“复仇是一个文成武士最神圣的使命之一。不论迟早，都必须带着荣誉完成它。面对仇人时，武士必须自报姓名，并询问对方的名字。他必须说明复仇的原因，并允许仇人武装自己。只有杀死仇人，复仇才算真正完成。如果复仇失败，则宁愿死去也不带着耻辱苟活。”

“你愿意遵从这条戒律吗？”河洛问。希望站在那里，依然紧闭双眼，任由海风拽动着自己的头发。“我愿意，大宗师。”

“那么你已经知道答案了。”

6

一个月后，海盗女王莎蒂开始声名大噪。这时，已经很少有游艇出没了，取而代之的是帝国的巡逻舰。相比之下，那些军舰体积庞大，船速较慢，所以野蛮之风号轻易就能摆脱它们。现在的问题是，莎蒂他们要寻找新猎物了。

“我们可以去抢商船。”一天晚上，失踪芬恩提议道，语气也不是很肯定。他和莎蒂坐在船头，看着艳红的落日降下海平线，互相分享着一瓶酒。

“是啊，那些货船又旧又大，”莎蒂满怀期待地说，“简单得很。”

“得手是容易，”芬恩说，“但我们要把货物往哪儿搁呢？再说，要想找这些船，我们就不能再呆在近海了，必须要去更远海的地方，但那里有皇家海军等着我们。”

“好吧。那有没有小一点的货船？在近海附近航行的？”

“往北一点我们也许能碰点儿运气。在辐射港和堕落谷，经常会有很多值钱的东西进进出出。不过我也不是很熟悉那些海域。会碰到什么谁也不知道。”

“都走到这里了，我们还怕什么。”莎蒂说，“再走远一点又何妨！就这么定了！”

第二日，他们便从海岸起航。那天早上可谓危机四伏，东边有钥匙镇的军营驻扎，西边沿岸则潜伏着帝国的护卫舰。但莎蒂他们处于顺风，船走得飞快。到了下午，他们已经躲过了帝国海军最密集的地方，顺利地到达了堕落谷。那是一个平静而富裕的地方，有钱人都住在这里，坐拥着一栋栋华贵宅邸，像蜘蛛网一样延伸开去。大多数宅邸都建在内陆，从海上根本望不到，但偶尔总会有那么几座就建在海边。莎蒂迫不及待地拿出望远镜，看看那些建在海边的豪宅。

“我家里要是能看到这样的景色倒还不错，”失踪芬恩说，跟往常一样站在船舵旁边，“在那里看日落肯定特别棒。”莎蒂收起望远镜，耸了耸肩。“从这里看那些房子也很棒。我在看有没有什么值钱的东西是可以偷的。”“那有吗？”“当然有啦。不过所有的房子都装了铁栏杆，而且每一栋房子都延伸到海面，想爬上去应该很难。”“而且很可能还会有保镖。”芬恩说。“确实是。所以我们还是找些朴素点的目标吧。”

晚上的时候，他们来到了辐射港。他们并没有停靠在港口，而是在北面的一个隐蔽的小入海口抛锚了。“你不是说不熟悉这片海域吗。”莎蒂说。“我是说我不是很熟悉。”失踪芬恩说，“我之前在一些来堕落谷交货的船上待过，他们也不想被那些皇军港检发现。”第二天早上，鸟笼艾佛利发现了一艘只比野蛮之风号大一点点的商船，正从辐射港向北出发。“起锚出航，”莎蒂说，“注意保持距离，直到远离海港。”商船继续沿着海岸向北行驶，一直来到新列文的北端，便改变航线向东北方航行。

“她要驶向敞水区了，”失踪芬恩说，“我们最好尽快跟上，不然很容易受到皇军护卫舰的攻击。我们这艘船恐怕是挨不了几炮就完蛋了。”

“张开艏三角帆！”莎蒂喊。现在她已经跟芬恩学了不少航海的术语。

斯宾纳展开前帆，帆随即鼓胀起来，船速马上上来了。

莎蒂用望远镜看着商船。“他们也张帆了。看来我们被发现了。”

芬恩咧嘴笑了。“我们要追赶吗，莎蒂船长？”

“那还用说，失踪芬恩。”

他们追逐了近一个小时，一直驶出到遥远的海域，回头望去，新列文已经变成了海平线上的一个黑点。虽然两艘船体积相近，但商船上货物太多，拖慢了他们的速度。野蛮之风号一点一点地追上了它，随即便用抓钩抓住了商船。莎蒂他们发现，船上并不是见惯的歇斯底里的富翁，而是一帮强壮的水手，还武装着短刀，棍棒和尖矛。

“终于啊。”莎蒂抽出弯刀。“能好好干一架了。失踪芬恩，我的船交给你了。红眼，留在舱里。其他人，跟我上！”

战斗打得粗暴，也结束得很快。维尔吉肖用木棒四面乱打，打得水手们脑浆横飞，膝盖破碎。鸟笼艾佛利双手各执一刀，对着软脖子、肚子和腹股沟这些脆弱部位，一进一出，干净利落。公牛麦基挥着巨斧，把靠近的手啊头啊都一一砍掉。斯宾纳则用长矛在每一个水手身上各开了一个洞。在他们的中间，莎蒂挥舞着弯刀，一遍又一遍。不管这些水手有多强壮，他们仍然不是这帮来自天堂圆环、锤子角和银背镇的流氓的对手。

“你们将会被吊死！”商船船长尖声叫喊着。他身材矮小，脸庞通红，留着一小撮胡子。他一直躲在货舱里，直到被公牛麦基和斯宾纳发现并拽了出来。

“是这样吗？”莎蒂问道。

“这些香辛料是运去斯通匹克的！是给皇帝用的！”

“你说皇帝是吗？”莎蒂装出一副折服的模样。“那么，劳烦你帮我海盗女王莎蒂捎个口信给他呗。”她对公牛麦基和斯宾纳使了个眼色，“按住他。”

两人咧开嘴笑了，二话不说把船长按在甲板上。船长绝望地扭动，却无法挣脱。