第2章　美式战斗机

20世纪60年代中期，越南战争全面爆发，美国第二代战斗机F-4等投入实战。第二代战斗机重视高空速和多用途性能，忽视了机动性，因此实战效果并不是很理想。这种结果并非技术、性能或研制工作的问题，而是美国错误预测了作战方式。60年代中后期，美国开始考虑研制第三代战斗机，并正式提出研制“轻型战斗机”的计划。第三代战斗机具有良好的飞行性能、先进的机载电子设备、毁伤威力大的机载武器、出色的空战能力、优秀的可靠性和可维护性，例如F-15“鹰”式战斗机具有全天候性以及高机动性，能够获得和维持空优，是美国空军现役的一种主力战斗机。美国二战时期的战斗机多数比较笨重，通过不断发展、改进和完善，在战后成为研发喷气式飞机的先进国家。而美国的F-22具备隐身、超音速巡航、超机动性以及优秀的信息能力，宣告了第四代战斗机的到来。