雕栏画栋间，鸟兽高飞远，但见书香第，只在笔墨中。
东京的集市的集市日日犹如满天星辰，人扎入其中，断难再寻的踪影，古色茶楼，赫然写着“天韵茶楼”四个大字，来往文人雅士不少，皆在茶楼中品茶高谈，好不风雅。
但见两个官贵打扮的中年人，均是一席青衫，虽唇须见白，但不失儒雅有志，品着香茶，只闻其中一人道：“我方来东京不久，你便要离去，实不叫人感伤啊。”
而听另一人笑道：“如今新政实施有阻，实乃我之遗憾，但皇上圣明，想必有朝一日，必会再有新政改革之治，而你啊，不惑之年方得进士，如今好不容易来到京城就任著作郎一职，竟然还来送我这一被贬黜之人。”
只听那人哈哈一笑，说道：“希文兄文采出众，又极力推崇新政，令我甚是敬佩，如今你被贬离京，我若不来送你，岂不枉为好友。”
听得此话，那人哈哈大笑，言道：“柳三变啊柳三变，无怪乎当日你殿试被圣上取消，而今依旧我行我素，这也叫人好不羡慕。”
言语至此，周边侍茶小子也不断为二人添加茶水，而一人口中的柳三变，正是已然诗词满天下的柳永柳三变，而今好友希文先生范仲淹被贬出京，便来一送。
范仲淹喝完最后一口茶水，笑道：“茶已尽，也是时候启程了。”柳永赶紧起身：“我还是送你到京城门口吧。”
“咳咳！”还未等范仲淹婉拒，只听柳永身后一名年轻小子轻声咳嗽，柳永略感不快，质问道：“我要送好友出城而已，你这又是何意？”
只见那人虽样貌清秀，浓眉大眼，年轻稚嫩，却不似其他随从般低眉哈腰，然语气却也十分尊敬：“大人您尚有公务在身，虽抽得闲暇来一送范大人，但您这一走已然近一个时辰，如若再不回去，怕是要被责难，旷班之罪，恐怕您又要回老家当知县去了。”
这一番说教，叫柳永好不为难，而范仲淹则哈哈一笑：“确实确实，这小子言之有理，柳大人还请留步，范某就此告辞。”说罢，便起身拱手作揖。
而柳永也不好再辩，便也起身作揖：“后会有期。”说罢，范仲淹便离去，但见其除了茶楼，马车家眷早已在门口等候多时，见其出门，车夫便策马迎上，来到跟前，拉开车帘，欲扶起上车，而范仲淹目光中以全然不见之前的笑意，有的尽是惆怅之色，只见他远望皇宫之所在，一声叹罢，上车离去。
而此时，于茶楼二层，柳永尽看于眼中，不由心生感慨：“范仲淹一心改革，推行新政，不想半途受阻，想必他心中定有遗憾吧。”
“可不是吗？虽言辞洒脱，但眉宇间，却露神伤。”旁边那青年说道。
而此时柳永忽地转头，朝那青年脑门上便是一巴掌：“好你个查尽小儿，叫你陪我来，居然拆我的台。”
那叫查尽的青年捂着脑袋笑道：“老哥可别忘了，嫂嫂可说了，叫你为官谨慎，切莫落了他人口实，我可听着嫂嫂的告诫，帮她看着你啊。”
“嫂嫂？哪来的嫂嫂？”柳永忽地不解，问道。
只见那查尽若有所思地说道：“那我可得想想，是崇安的春香楼还是余杭的飘香院还是泗州的……”话未说完，柳永便知被查尽消遣了，脸色顿时铁青，转而为红，向那查尽屁股上就是一脚，骂道：“呸呸呸，你这混小子，早知不带你来京城了。”
查尽无所谓地笑道：“可不是我要来，是你说一人上京无聊，叫我这小兄弟与你做个伴，一路上也能聊天解闷，当时我还担心呢？”
“担心，担心什么？”
“担心嫂嫂们怪你不带她们不得，把气都撒到我身上来了。”查尽再出言相逗，柳永好不羞恼，拾起桌上茶具便要丢去，查尽见状忙笑陪道：“好了好了，哥哥莫气，小弟也仅是玩笑而已。”柳永见他讨饶，也无奈笑笑，将手中茶杯放下，周围随从见此二人，不由心生好笑，着二人一个都年至花甲，另一个却未及弱冠，却好似兄弟一般玩笑打闹，好不有趣，这便是所谓的往年之交吧，打闹一会儿，查尽笑道：“哥哥还是尽快回去吧，不然真就罪过大了。”柳永也自知有些晚了，赶紧起身：“还不是因为你与我嘲弄？”说罢便赶紧下楼去了。
见其匆匆离开，查尽面色忽地凝重，叹息一声，便也转身下楼，一人无事，便随处游走，街道喧嚣尽不得入耳，径自已然回到城边小村之中，见一妇人，便行礼笑道：“王妈妈，洗衣服呢？”
那王妈妈看到查尽，笑道：“小查啊？怎地今日这么早回来？”
查尽恭敬回答：“今日陪同柳大人外出办事，事已办妥，我便回来了。”
那王妈妈笑笑点头，查尽便独自走开，走了不远，但见一白墙小屋，便推门而入，正堂便见两坛白瓷罐骨灰，前竖着两个牌位，分别写道“先父查公伯之灵位”以及“先母戚氏之灵位”，随即掩门而入，取出长寿香三炷，点上恭敬三拜，对着牌位自顾自言道：“爹娘，孩儿回来了。”
言毕，便将香插入香炉，盯着牌位许久，便说道：“爹，我来京城也已近一年，但始终未能查得证据，您是罪人，纵使柳大人也无法让我入仕为官，但我一直坚信你是清白的，你怎么可能杀我母亲？”话说于此，便又对着母亲的牌位说道，“娘，您与爹往日一直相敬如宾，而那天家里突然来了这么多人，到底是发生了何事？你们二人皆死得不明不白，留我一人在这世上。”
而此时忽闻门外声音吵杂，查尽便转身开门望去，只见村口聚集数人，但见一老汉，扶着受伤的一年轻男子走来，村里人都上前正在询问，查尽心生好奇，便上前问道：“这是出了什么事吗？”
只听的一老汉说道：“前些日子，老李头家的儿子不是被告谋财害命被官府抓了吗？”
查尽点头说道：“却有此事，当时不是都判罪了吗？”
老汉接着说道：“可不是吗？幸好苍天有眼，这分明是一员外公子犯事，拿在府里当差的老李头儿子顶罪，幸好此事让包大人知道了，他公正严明，力差此事，也终是给老李头儿子洗刷冤屈了。”
“包大人？”查尽心中念叨，便问老汉，“可是户部判官包拯包大人？”
那老汉点头称是：“可不就是吗？包大人向来明察秋毫，断案公正，从不错判任何一个案子，这回得亏得他啊。”
听闻此言，查尽穆地回头看向堂上供的父母牌位，眼中不觉出言一丝怒火，心中暗道：“明察秋毫？断案公正？当年你查我父亲的案子时，不到半日便已结案，如今我什么事都不知道，你明察秋毫吗？分明是你因当时死伤人数太多，怕丢了你的仕途，方才草草结案，一点余地都为给留，可怜我父亲刚死妻子，就无辜背上弑妻的骂名，也害得我如今连个功名都不可考，包拯，如有机会，我必要你人头祭奠我父亲。”
见查尽发愣，老汉问道：“小查，小查，你发什么楞？”
查尽这才回过神来，勉强一笑说道：“没事，我只是想起柳大人还吩咐我有些事要办，我给忘了，我就先去了。”不等老汉应允，查尽已然跑出老远。
一路奔走，殊不知，又回到了城中，但此时心中的恼恨已然消去大半，但又不能就此回去，正好夕阳西下，查尽顿觉腹中饥饿，便来到一家小面摊前，但见已是饭时，座位上已然客满为患，好在还留有一席空位，于是查尽便上前欲落座，但见一少年模样打扮之人抢他一步坐在椅子上，朝他挑衅般地一笑，查尽见此少年岁面白如雪，眉目清亮，细发如丝，绝不似男儿般魁梧，但见其如此神奇，不由怒道：“你这人可不对，这分明是我先来的？”
“那为何我坐在此位上啊？”那少年毫无惧色，笑着对老板喊道，“给我一碗打卤面！”
话已至此，查尽也知其本不占理，但心中正值恼怒，不由接口道：“我方要坐下，你先抢上一步而已，凡是总要有个先来后到。”
“那你问这凳子，问这桌子，谁先谁后，让它来评理。”那少年笑道。
“你这小子，好没道理，你让死物开口，它怎能说话？”说罢，查尽便伸手去抓那少年，刚触及衣裳，只觉手腕生疼，忙撒手缩回，只见那少年另一只手平白拿着一根筷子，也不知何时地戳了他一下。
查尽脸色微变，他倒是跟随乡里武馆学过两年武功，但见此少年动手尽毫不察觉，心想若是打架交手，他拿的不是筷子而是小刀这么一刺，任凭我如何也是躲不开的，这人定是传闻中的江湖高手，那人见他吃痛后心生畏惧，不由笑道：“怎么了？还要这位子吗？”
查尽本已生畏，但见这少年出言嘲弄，不由心生愤恨，心想：“看你也是会武功之人，我便与你斗上一斗。”想到此处，忽地一腿扫去，将他凳子双腿扫折，只见那少年翻身挑起，尽坐到了桌子上，少年哈哈大笑，笑声却细如黄莺，甚是悦耳，但查尽哪有这功夫听他笑，伸手便向他肩头抓去，只见那少年左右均闪过，正当查尽准备收回手时，那少年已然手持筷子向查尽脑门上敲去，查尽顿觉一阵眩晕，而周遭的人都已然逃散，查尽捂着额头瞪着那少年，只见那少年哈哈大笑：“就你这点儿功夫，市井小孩打闹一般，别来自找没去了，还是赶紧回你娘亲的怀抱吧。”
此话一出，查尽顿时脸色一变，也不顾场，从旁抄起一张长凳，便朝那少年砸去，那少年朝后一仰便已躲过，再轻拍桌面，身子腾空而起，半空之中左起一脚踹开了查尽手中的长椅，右脚紧接着扫到查尽脖颈，将他踢了个侧翻，重重地砸在了身旁的桌子之上，顿时，查尽只觉骨头生疼，一时爬将不起来。
少年咧嘴一笑，说道：“还打吗？”
未等查尽回答，只听匆匆脚步声传来，便见进来几名捕快，带头的向他们喊道：“谁敢在东京皇城脚下动武？统统带走！”那少年一看情形，顿时有些慌神，忙一跃而起，踏上街边屋檐，又是一跃便没了踪影，那带头的捕快不由惊骇：“好厉害的轻功，看来此人不是飞天的盗贼，也是江湖上的好手。”再看地上踉跄起身的查尽，便对手下说道，“先把他拿了吧，好歹也有个交代。”未等查尽站位，已然上前两个捕快，将他双手向后一翻，抓将回去。
天色入夜，查尽关在衙门狱中好生郁闷，但却不为打架输而郁闷，只是想到那人身材娇小，却能将他一脚踢翻，又轻身点步间飞身而去，早就听闻江湖上武功高手络绎不绝，但未曾一见，还倒是街头谣言，不想今日得见，自己那几年练的把式，全然无用，然听闻包拯身边也有一姓展的护卫也会此等轻身之功，本事估计决然高于那少年，如若如此，又叫他怎地报仇？
想到此处不由感叹，而此时互听脚步声来，几个衙役服装的人进来，将门打开，说道：“你出去吧。”
查尽不由一愣：“出去？为何？”
那衙役有些不耐烦地说道：“你小子运气倒也好啊，柳大人亲自上门跟我们知府讨要人，还赔了店主钱财，店主也就撤诉了，行了，出去吧。”
查尽心知是柳永得知自己被捕，所以来提自己，心中好不羞愧，忙起身出去，刚走到外面，便见柳永及些许随从在牢狱门口等候，便上前说道：“对不住啊，老哥，这钱我一定还你。”
“行了吧你！”柳永满脸无奈，“你小子也就尽会惹事了，赶紧先回去吧。”查尽略感羞愧，不加多说，便同柳永回府。
回到府中，查尽将事情经过说出，柳永不由沉思：“此人身怀武功，能飞檐走壁来去自如，莫不是如今正传的怪盗梅落花？”
“怪盗梅落花？”此时查尽正拿着热毛巾敷着脖子，听到这话便问，“是谁啊？”
柳永说道：“听闻此人武艺高强，擅长飞檐走壁，每逢偷窃之前，便会上书一封以示告诫，不日便前去盗窃，纵使布下天罗地网，也未有人拿他得，但是他每偷了东西，据说也都是散给了穷人，但总归是个盗贼，官府拿不得也是头疼，最近听闻他以来到东京，前几日高大人家中便收到了此信笺，遂派人严加看守，却不料次日还是被他的了手。”
“这不是明目张胆吗？这样都抓不到？”查尽问道。
“可不是吗？”柳永叹了口气，说道，“昨日，城中大户陈员外也收到了这个信笺，官府正加派人手在他家把手呢。”
查尽一听此话，便来了兴趣，说道：“柳老哥，你能否疏通一下，让我也去？”
柳永一听这话不由问道：“你去作何？”
查尽说道：“如若此人真有说的那么厉害，我却也想见识见识，如果又恰好是今日打我那个小子，那正好跟他算一算总账。”
柳永想了想说道：“反正他们正需要人手，加你一个也就一句话的事，但是你若去了，切莫逞强，能助官府拿他，你也算是功劳一件，也为你仕途能有所帮助，若拿不得也就算了，毕竟我与你爹是故交，也不想你出什么意外。”
“行了，老哥哥，谢啦！”查尽笑道，便大步出门，“赶紧啊，别去晚了，一会儿错过了可就不好了。”柳永见他如此心急，便也长叹一声，跟着去了。
来到陈员外府中，只见那阵仗好不夸张，里里外外近百十号人，门前院中尽是，甚至房顶上都是，柳永与门房说明来意，便被引了进去，只见屋内坐着两个人，柳永上前拱手道：“知府大人，陈员外。”
知府和陈员外忙上前回礼：“柳大人，不知您来有何要事？”
柳永笑着指着查尽说道：“我听闻知府大人要抓大盗，正得我家护卫武艺精湛，故而往让他前来助你们一臂之力。”
知府和陈员外看了一眼查尽，虽然样貌年轻清秀，但臂膀粗壮，看地也是一个练家子，便忙回礼谢道：“多谢柳大人。”
柳永笑道：“哪里哪里，同在京城为官，必然要为保护帝都安宁出一份力。”说着又对查尽说道，“你且去院中，一切都听捕头大人安排，切勿鲁莽行动而坏了大事。”
查尽忙拱手作揖，转身来到院中，只见院中亭前柱后，屋上墙根，尽是躲着的人，手持枪戟棍棒，面色凝重，查尽也不敢多言，便也寻了一处角落，在此等候。