“大人，敌人还有十里！”一个斥候单膝跪在北山面前。
北山点点头：“知道了。”
然后，他对身边的卡特杨问道：“老狐狸那里已经到达预定位置了吧？”
“是的，一个小时前，修斯他派人传话回来，两个小队的战士已经做好准备。”卡特杨伸手指向回廊山谷南入口两侧的山崖。
北山顺着卡特杨的手指方向望去，回廊山谷两侧的高耸山崖，尽管分属于圣山和欧洛山，但颜色并无两样，都是死气沉沉的灰石岩。
而在那悬崖峭壁之上，隐隐约约可以看见身穿灰衣的战士攀援潜伏在那儿，他们是接下来对战计划的一部分。
“到时候老狐狸下来后，指不定又该怎样骂我们俩个了。”北山一想到自己鼓动六十多岁的修斯，也和战士们一起爬上山崖，就觉得既好笑又担心。
卡特杨也难得露出一丝笑容：“那就只能随他去骂，我和大人承受着就是，不然修斯他不亲自爬上去的话，战士们万一没把握住攻击的时机，可就不好了。”
“是啊，在那里的话，凯兰大概是没法注意到的。”北山如此希望着。
此时，已经是王历一二〇四年五月十四日，距离北山到达下廊镇过去了三天。
根据派出去的斥候回报，果如北山所料的是，在他抵达下廊的头一天，凯兰也率领数万敌军抵达了中关驻地。
“幸好没在林科兰尔耽误时间。”北山听到这个消息的时候，心中不免感到后怕，如果不是他强力要求尽快出发的话，或许再见到凯兰时，又是在南疆平原之上了。
而凯兰也一改曾经一往无前的态势，果真在中关驻地休整了一天才继续南下。
之所以北山如此确信，不光是他的判断，更重要的是在他抵达下廊镇后，从麾下战士口中得知了有数道银甲骑兵回荡在回廊山谷的南入口。
北山当时还特意去看了看，在辨明敌人查探的骑兵身份后，转头就对修斯感叹道：“凯兰竟然把狼牙骑士当做普通的斥候用，在回廊山谷那种地形下，让那样精良的战马快速来回，真是暴殄天物啊！看来，凯兰也是对再次进入南疆势在必得了！”
修斯倒是很轻松的反问：“怎么？难道你有害怕了？”
北山对老狐狸的态度见怪不怪，只是笑着摇了摇头：“害怕还不至于，现在和上一次回廊拦截的形势，早就不可同日而语，只是以凯兰如此不惜战力的动作，这次大概也是场硬仗。”
“啪”的一声，修斯一巴掌打在北山的后脑勺：“你啊又是旧病复发，虽然作为最高指挥官，不要你成神成圣，但能不能一天天的少一些长吁短叹，和凯兰的对战，我就想知道哪一次不是硬仗？”
北山连忙向左右看去，好在没人注意到修斯的行为，这才抱怨道：“不过是提醒我自己别放松警惕而已，老狐狸你才是一天天的少动手动脚，说了多少次了，被战士们看见不好。”
“我倒觉得没什么不好的，没事儿了帮你敲一敲，省的你头脑发昏。”修斯满不在乎的回应着。
对于修斯一直以来不尊长官的行为，北山无奈的笑了笑，他想老狐狸大概是军中唯一一个，不会因为自己的身份而畏手畏脚的家伙了。
不过话说回来，北山倒是对此毫不在意，反而觉得有修斯这老家伙在，对他自己而言是件好事。
“对了，老狐狸你觉得我们这样的安排，应该不会有什么问题吧？”北山想起作战部署的事情。
修斯沉吟一下，说道：“这已经是我们能做出最好的对策了，不论凯兰如何布置他的战阵，有回廊山谷地形的限制，他也无法把敌军全面铺开。”
北山看向回廊山谷点了点头，想起军议会上的兵力部署，他并没有像营官们想的那样，把兵力部署进入回廊谷地。
虽然，那样可以让北山依靠地形优势，在狭窄的山谷里和凯兰对战，但却也意味着他就会陷入和凯兰之间的，无意义的消耗战当中。
并且，一想到之前在中关驻地的那场大火，北山还是心有余悸，他不确定这一次凯兰是否仍能调动高阶魔法师助阵，如果真的再次出现那样的情况，无法扩散开来的阵型，就必然会重蹈上一次被大火淹没的覆辙，北山不敢去赌。
而让北山不选择主动进入回廊山谷对战的原因，还有更重要的一点，是在商议时由修斯提出的，老狐狸认为如果光复军进入回廊，其实也对凯兰是件好事。
在修斯的分析中，如果战斗发生在回廊那种狭窄的地形下，凯兰也可以省去很大的精力进行指挥，从而把敌军中的精锐一波波的派上前去，交替作战，这样反而可能对光复军造成的损失更大。
“而且，我们把战场部署在南入口这里，凯兰只要不能突破我们的防御而进入南疆，那么他不论是补充粮草，还是休整部队，都必须从两百里外的中关驻地想办法。而哪怕就算凯兰一直和我们对峙在南入口，在回廊那种地形下，几万敌人连搭帐篷都不会很容易。这样看来，不论哪种情况，我们都能尽多的消耗敌人的精力。”修斯如此说道。
因此，在营官们有些不理解的神情下，北山做出了如下的安排，整个光复军全数在回廊山谷的南入口两里左右，形成一道弧形的防御阵线。
其中，光明近卫营拱卫本阵，重步兵营则作为主力负责中央战线，在重步兵两翼是两个轻步兵团，再两翼是两个兵团的战斧兵，而轻步兵团身后分别跟随着两个弓弩营，最后洛天的轻骑兵营则在整个战线最两侧，随时准备策应，这里总计有五万二千人。
与此同时，在北山前往下廊镇的途中，再一次见到红火铠甲的捷斯亚民众无比兴奋，所以北山每经过一个城镇，都有当地的青壮希望加入光复军，北山也不好给他们泼冷水，于是等到达下廊镇时，北山麾下又多出了两个轻步兵团。
这两个新到不能再新的轻步兵团，北山一时间也挑不出合适的人选，去成立第二支轻步兵营，索性干脆划入了莱尔的管辖中。
这倒让老狐狸又一次对北山表达了担忧，说是一万八千战士归属一人统辖，实在有点危险，但最终在北山的深思熟虑下，还是维持了这个决定。
而对于这群热情似火的青壮新兵，北山当然无法直接就派他们和其他战士一样，去战线上和凯兰的敌军拼杀，毕竟他们连瑟赛从西边征召的那些新兵都还不如，一点儿训练的时间都没有。
于是乎，北山干脆让这些战士布放到本阵之后，只要不是出现了迫不得已的情况，他是不打算派他们去填补前线的伤亡损失的。
所以要是真说起来，北山麾下的大本营说是六万大军，其实是不止的，加上那位几乎很少出现在北山面前的牧师莱特，他麾下还有三千医疗队，下廊镇外应该集结了总计有六万四千人才是。
在这六万余众中，还有件值得一提的事，那就是随着光复军的扩团为营，被后世称作的“北山八兵”，此时已有其三，他们分别是瑟礼的光明近卫营，洛天的轻骑兵营，以及特鲁的战斧营。
这三个战斗营，在战士们平时提及的时候，并不会特意说起它们正式的名称，反倒是用简化了的形容来代替，就像近卫营因为冠以光明二字，所以被战士们叫做“阳字营”。
至于轻骑兵营，则被战士们叫做“风字营”，来源于轻骑兵们如风般的行动迅速，以及营官洛天的那个称号——疾风之鹰。
而战斧营，则是“雷字营”，不仅仅是因为特鲁这个营官有着“巨雷”之称，更是因为战斧营里有着朝七成以上的狂战士，这些家伙不动则已，一旦打起仗来实在个个如同惊雷。
说起来，这一点都得归功于瑟赛，几次征召新兵的时候，军务长阁下都特意把那些因为商路断绝而逗留西线的狂战士们，从佣兵的队伍里招募了过来。
当然，北山此时是不知道这些的，所谓的“北山八兵”之称，在他知晓时都是很以后的事情了。
不过对于战士们如此亲昵的称呼这几个营，北山倒没有任何意见，甚至觉得比行文中正式的名称更好，这就导致了现在军中除了特别严肃的场合下，所有人都开始用简化的方式来称呼阳、风、雷三营。
时间回到此时此刻，北山看着以弧形围绕回廊山谷南入口，身穿红甲的数万战士，只觉得意气风发。
从泰勒叛乱开始，到如今把战线推回到下廊镇，这其中经历过低谷，也获得过胜利，有许多人战死沙场，也有人成为军中的一员，这一切的一切，谁能料想的到只是在短短一年内发生的呢？
“大人，敌军还有一里！”又一个斥候快马来到北山身前。
其实不用这个斥候通报，北山此时已经能听见，从回廊山谷中传来的阵阵脚步声，如同冬日里的闷雷，由小渐大，震动人心。
“全军准备！”北山大喊。
“准备！准备！准备！”传令兵把他的命令传向漫延了两里多的战线上。
卡特杨也对北山说道：“大人，那我也去了。”
“去吧，别受伤了。”北山关心的嘱咐。
“大人放心。”卡特杨笑着点点头，从本阵的指挥台上退了下去。
北山也对卡特杨笑着点点头，这次对战，是他麾下第一次有如此多的战士，跟以前的任何一次都不一样，如果算上凯兰那边的敌人的话，整个战场上将会超过十万人。
因此，北山为了保证指挥的通畅，并没有像之前一样，把卡特杨留在自己身边，而是让这位参谋长阁下亲临战线的左翼，以此防备如果有北山顾及不到的地方，那卡特杨就可以立马接替左翼的具体战斗。
本来如果此时瑟赛也在的话，战线的右翼是应该有他这位军务长负责的，可瑟赛被北山留在林科兰尔，右翼的具体负责人最终就被北山让莱尔去担任了，毕竟从现在的军官能力来看，莱尔是唯一能媲美卡特杨的人选。
至于那位比莱尔更合适负责右翼的老狐狸，就算他没有爬到山崖上去，北山也大概不会让他去右翼。
那可是六十多岁的人了，爬上爬下的还好说，但在右翼的话，说不定就得亲自战斗，北山不敢去赌，一个没注意，明年的今天就会成老狐狸的忌日。
北山的目光扫过整个战场，扫过弧形的防御阵线，这是他的军队，他的战士，他将依靠着他们一往无前，他深吸一口气，喃喃自语：“来吧凯兰，这一次让我们堂堂正正的一决高下！”
随着北山的低语，不远处的山谷南入口中，敌军开始出现，渐渐清晰，银色的狮旗张牙舞爪的飘荡，旗帜下那个熟悉的银甲身影，在战鼓和号角交织的声音中，傲然骑在战马之上，一杆长枪虚指长空。
北山目不转睛的盯着前方，这时候大概是他开战前最紧张的一刻，因为按照之前和修斯及卡特杨的商议，当凯兰一出回廊南入口，发现眼前的数万严阵以待的大军时，只会有两种举动，要么凯兰即刻发动全军突进，要么就是在防备中让敌军多数先从山谷里出来，再形成对战阵型。
这两种敌军的兵力部署，北山三人一致认为，敌军即刻突进是对己方相对不利的，虽然那样可以趁着敌人的大部队还在谷地时，一拥而上的把先头部队歼灭，但这也会导致自己的军队阵型混乱，而如果在这种情况下被凯兰抓住机会，反倒可能导致己方的溃败。
因此，对己方更有利的局面，反倒是凯兰等多数敌人进入南入口后，然后形成对战阵型，再来与光复军进行一场针锋相对的战斗，北山也能有更多指挥和操作的空间。
当然，这样一来，不光是北山可以用步步压进的方式，去压缩敌人战斗的空间，也确保军阵不会混乱，其实对凯兰而言，倒也是更加稳妥的一种有利形势。
在这样的情况下，就看双方指挥官到底谁更胜一筹了，在保证自己不犯错误的情况下，去尽可能抓住对方的错误，以此获取战争的胜利。
而对于这一点，现在的北山比曾经而言，也有着更大的信心，他不认为自己会是失败的一方。
时间过去几分钟，北山看着敌人的行动，终于松了口气，果然如他和修斯所料，这次就连这个曾经不可一世的青年兵法天才，也选择了更为稳重的打法，并没有即刻突进。
敌人开始陆陆续续的通过南入口，在军鼓声中快速形成对战阵型，北山当然也不会只傻傻的做个看客，任由凯兰在没有任何影响的情况下，把阵型完好的摆出来。
“传令，弓弩营射击，扰乱敌军！”
虽然下达了这样的命令，但北山还是很清醒的没报太大的希望，那可是开始有着“天下第一元帅”之称的凯兰，如果只是箭矢的飞射，就能迫使敌人无法形成军阵的话，那就不是凯兰，而是奥洛夫了。
而果如北山所想的一样，尽管弓弩营不断地飞出箭矢，也只是短暂的延缓了敌人变阵的脚步，他似乎都能隐隐听见凯兰也在下达指令，敌人迅速做出了防御的动作，手中的盾牌纷纷举起，在箭雨之下，仍旧飞速的开始形成完整的对战阵型。
大概过去了两刻钟左右，北山不得不再次下令，让弓弩营停止射击，因为敌人此时已经完成了军阵的演变，除了一万左右的敌军维护凯兰的本阵外，剩下的六万敌人，虎视眈眈的看向这边。
军阵已成，敌人的军鼓声也暂时停歇下来，两方数万大军，在同样的沉默中对视着，让战场的气氛显得沉闷而压抑。
沉默似乎只在片刻，又似乎是很长时间，在各自阵营都逐渐升腾起强烈的战意后，两道不同的军鼓声，同时从北山的身后和敌人的阵营里同时响起。
“杀！”吼声从敌我双方的数万人口中，窜天而起。
王历一二〇四年五月十四日早十一时，在历史的记载中，南疆入侵以来的第一次会战——下廊会战，即将开始！