◎梅尧臣《较艺和王禹玉内翰》

分庭答拜士倾心,却下朱帘绝语音。白蚁战来春日暖,五星明处夜堂深。力捶顽石方逢玉,尽拨寒沙始见金〔1〕。澹墨牓名何日出,清明池苑可能寻。(《宛陵集》卷五十二)

笺说:

宋代锁院制度始于太宗淳化三年(992年,参见李焘《续资治通鉴长编》卷三十三“淳化三年春正月辛丑”条),为考官群聚唱和提供了契机。仁宗嘉祐二年(1057),欧阳修、梅尧臣等六人知礼部贡举,于锁院之际,互有唱和,欧阳修《归田录》卷二载:“嘉祐二年,余与端明韩子华、翰长王禹玉、侍读范景仁、龙图梅公仪同知礼部贡举,辟梅圣俞为小试官。凡锁院五十日,六人者相与唱和,为古律歌诗一百七十余篇,集为三卷……前此为南省试官者,多窘束条制,不少放怀。余六人者,欢然相得,群居终日,长篇险韵,众制交作,笔吏疲于写录,僮史奔走往来,间以滑稽嘲谑,形于风刺,更相酬酢,往往哄堂绝倒,自谓一时盛事,前此未之有也。”此次唱和诗篇一百七十三首编为《礼部唱和诗》(见《欧阳文忠公文集》卷四十三《礼部唱和诗序》),其书已佚,然尚有近半数诗篇流传,梅尧臣此诗即其一。按,欧阳修主持的嘉祐二年(1057)贡举对扭转宋初“太学体”风气起到了作用,并选拔了苏轼、苏辙、曾巩等人才,参照此诗“力捶顽石方逢玉,尽拨寒沙始见金”所言,更觉意味深长。

疏证:

〔1〕叶梦得《石林诗话》卷下:“至和、嘉祐间,场屋举子为文尚奇涩,读或不能成句。欧阳文忠公力欲革其弊,既知贡举,凡文涉雕刻者皆黜之。时范景仁、王禹玉、梅公仪等同事,而梅圣俞为参详官。未引试前,唱酬诗极多。文忠‘无哗战士衔枚勇,下笔春蚕食叶声’,最为警策。圣俞有‘万蚁战时春日暖,五星明处夜堂深’,亦为诸公所称。及放牓,平时有声如刘辉辈皆不预选,士论颇汹汹。未几,时传遂哄哄然以为主司耽于唱酬,不暇详考校。且以言‘五星’自比,而待我曹为‘蚕蚁’,因造为配语。自是礼闱不复敢作诗。终元丰末,几三十年。元祐初虽稍稍为之,要不如前日之盛。然是牓得苏子瞻为第二人,子由与曾子固皆在选中,亦不可谓不得人矣。”