1.意志力是人类躯体的主人
在现实生活中，能够刻意开发和训练自己意志力的人简直是少之又少，这让人感到非常遗憾。人一旦确立了正确的意志力，其各种思维机能就都可以被意志力所控制。我想大家都对“集中注意力”这个词语非常熟悉。所谓“集中注意力”就是一个人将自己的意识全部集中于某个物体或者一系列的物体之上。例如，当我们去嗅手里两张沾了不同香水的试纸，会闻到两种不一样的香味。而假如我们将注意力集中到一种香水味道上，且全身心地去感受它时，那我们所闻到的香味就不会是两种而是一种。同时，这个例子也表明了意志力能够引发人的抽象思维。当人在进行某种单一的行动时，思维所表现出来的专注程度与力度，常常是意志力经过长时间训练所产生的结果的一种体现。从这个方面来讲，注意力的集中程度也就是意志力的强弱的体现，也就是说，不论是人的思考过程，还是人掌握动机、事实、原则、方法的过程以及在人的自我控制能力的程度，都可以表现出一个人意志力的强弱程度。
因此，一个人必须对自己的行动或状态时刻保持高度的敏感。如果一个人很了解生理学和心理学的有关知识，那么他就会在集中注意力方面表现出非常大的潜力。他不仅能尽力去感受各种变化，就连身边的每一个细节所发生的微小变化，他都能有所感觉。幼儿在其学习走路的过程中，也常常会表现出这种注意力高度集中的状态。在练习声乐时，练习者也同样需要高度集中注意力，要全神贯注去聆听每一个音符，并关注这些音符所形成的旋律。差不多所有工具或是乐器的使用都严格要求使用者的意志力的集中，一般来说，工具或者乐器的精密度越高，人操作起来难度就会越大，与此同时，就越要求使用者意志力的集中。就这一点来说，人们普遍认为，一个人如果没有强大的意志力作为支持，就无法练就一身卓绝的技艺。
所以，就像我们在上文中说的，一旦一个人的精力特别集中，那么他的视觉、听觉以及神经末梢的感觉等都可以提高一个层次。如果我们能够对注意力进行巧妙运用，那么就会发现它还可以被用来增加肺功能和肺活量，甚至还可以改变我们走路的姿势，培养我们优雅的气质，更可以用来改变我们的讲话方式。由以上这些例子我们可以看到，当一个人处于强大的正确意志力的指引下时，一旦他将自己的注意力集中于某方面，就会使某方面的能力得到明显提高。我们不妨通过研究阅读过程中注意力集中的程度来测试一下自己的注意力。阅读的正确方式应当是将注意力专注在书本中的文字上。著名作家科索斯就曾这样说过：“如果我在读一篇文章的时候，无法理解其中的某一句话，我就会放弃阅读。”他的这句话恰好说明了这一问题。
不管是画家作画还是音乐家演奏悠扬的乐曲，都离不开思想的高度集中。曾经有一位在一年之内创作了许多幅肖像作品的画家说过：“当模特走到我的画板前时，我会全神贯注地打量他半个小时左右，在这期间，我偶尔会在画布上将他的轮廓勾勒出来。除此之外，我的头脑里不会思考任何其他事情，更不会在画布上再画些什么其他内容。当这些工作完成后，我会将画布卷起来并收好，然后再为下一位模特勾画轮廓。这样，如果我想继续完成第一张肖像时，就会将张画布取出来，铺在画板上。只要我看到画布上的轮廓，就可以非常清晰地回忆起那位模特的样子，就好像看到他本人又一次站到我的面前一样。”
无独有偶，这里还有一个有关著名雕塑家大卫的传说。据说，有一次，大卫想要为一位就快不久于人世的女士创作一座半身雕像，可是又不想事先告知她。于是大卫便乔装打扮成一位珠宝商去探访这位女士。由于他们会面的时间非常短，因此在雕刻时，大卫只好凭着自己的记忆去努力还原她的样子，就这样，大卫完全靠着记忆中的形象完成了这尊雕刻作品。同样，对于那些曲调复杂多变的乐曲，布林德·汤姆（Blinder Tom）总是会全神贯注地聆听，甚至还会完全沉醉于乐曲之中，而更让人感到吃惊的是，在听过乐曲之后，他马上就可以将其演奏出来，而且与原来的乐曲相比，分毫不差。所以，从这个角度来说，我们能够推导出一个结论，那就是成为天才的秘诀就在于要保持高度集中的注意力。
意志力最为强而有力的一面，一般会表现在连续思考过程中。在这个过程中，思想不仅要触及每个问题的深处，还要将其最细小的细节挖掘出来，并努力对极其烦琐复杂的发展趋势进行探究。同时，更要花费非常大的精力对各种各样的事实真相以及它们之间的相互关系等多加关注，并且还要耐心地坚持对它们进行反复的比较、总结、分割、提炼。在这些方面，著名军事家拿破仑似乎具有非凡的能力。美国威斯康星州（Wisconsin）的参议员卡朋特（Carpenter），每当他在隔天要参加重要决议的表决时，他总会把自己整晚关在一个满是法典的书房里，与外界隔绝，直至次日参加决议之前，他都不会考虑与之无关的事情，这样就能够让自己完全沉浸在对表决问题的思考之中。
诗人拜伦（Byron）也同样喜欢将自己与外界隔离开来，他可以连续数个小时沉浸在辛苦的诗歌创作之中而仅与白兰地和水为伍。我们都知道作为一名哲学家，黑格尔取得了辉煌的成就，而下面这个故事或许可以让你明白他为何会取得成功。一天，黑格尔带着一本书的手稿来到耶拿（Jena）去与他的出版商会面，这一天正好爆发了“耶拿战役”。可以说这一战役轰动了整个欧洲，可黑格尔却对此毫不知情，所以，当他在耶拿大街上看到胜利归来的拿破仑军队时，感到万分惊讶。历史上的许多伟大人物，如保罗在阿拉伯，但丁（Dante）在冯特阿贝勒那的森林中，班扬（Bunyan）在监狱里都曾做过长时间的沉思。这些例子都极其具有说服力，它们都证实了这样一件事：只有将思想与繁杂的外界相隔离，并将所有的精力都放在一件事上，才会诞生出伟大的思想。
众所周知，要想让自己的思想和注意力集中起来的一个最重要的方法，就是先让自己对眼前的事物产生兴趣。反之，如果一个人坚持通过运用意志，让自己的思想集中在眼前的问题上，那他也会对此问题产生浓厚的兴趣。同时，持之以恒地学习和不断深入地研究更会让人沉浸到所思考的问题中去，从而发现一些不为人知的新特征，而这些新特征又会更加吸引人们集中注意力去思考。学术研究这一活动就很好地说明了运用意志力能得到的回报。当人长期专注于某一问题进行思考时，头脑就会变得异常活跃，而且越用越灵。意志力也是如此，这就好比机器设备，在刚开始起动时，机器的效率往往不高，可随着使用次数的增加，效率和能力都会逐渐增高、增强。就像人们曾说过的那样：“只要人们将所有的注意力和情绪都集中在曾感受过的慈爱和友善之上，那么，每个人的内心里都会充满爱。”
其他类型的情感和心理也同样如此，就连逻辑推理也是一样。有的人认为，人们之所以能够获得伟大思想成果，完全归功于突如其来的“灵感”，这样的观点简直是荒谬至极。事实上，一个伟大思想诞生所经历的推理阶段、创作阶段以及陈述阶段，都要靠强大的意志力来发挥引导作用。只有意志力才会让人的思想集中，从而激发出人的兴趣和灵感。在麦考莱（Macaulay）爵士编写《历史》一书以前，他曾经为此做了大量的准备工作；安东尼·特罗洛普（Trollope）在多年的写作生涯中也早已形成了自己的习惯，当他计划要写一部小说时，他会按照原计划所规定的页数进行创作，在他看来，这样的规定不仅不会带来压力与烦恼，反而成为一种让他文思泉涌的方法。同样，当一桩司法案件审判时，辩护律师往往要和那些非常固执的法官进行几个小时的激烈讨论，所以在法庭上，人们经常可以看到他们“舌绽莲花”的情景。辩论者的思想只有在这样的方式下，才会迸发出独特的光芒。
在人们的记忆过程之中，也随处可见意志的神奇力量在发挥作用。当人们进行“记忆”时，意志力常常会运用自身的能量为精神补充力量。当然，生活中的一些事情也会在兴趣的巨大影响下被记录于人的大脑之中。正像我们之前所指出的那样，当人处于受教育阶段时，得到意志力不间断的鼓励对大脑来说尤为重要。如果只是采取像和尚念经那样的反复机械朗读的学习办法，是根本记不住任何知识的。当人在记忆时，离不开注意力、集中思想与兴趣等诸多因素的参与配合。“切记！切记！”当你产生了这种想法时，就意味着意志力正在对你的思想发生作用。
麦考伯由于害怕自己的记忆力衰退，所以常常去检测自己的记忆力，以便不断提醒自己时刻增强记忆力。著名历史学家威廉·普雷斯科特（William Prescott）的视力有些差，于是他刻意去训练自己的记忆力，通过这种加强训练的方式，他能够复述长达60页的著作内容。同样，弗朗西斯·帕克曼（Francis Parkman）与达尔文（Darwin）的视力也不好，可是他们却记忆力惊人。虽然有些人在某个方面所表现出来的强大能力是与生俱来的，可是要想获得真正有用的记忆力，就必须靠意志力的作用和自己长期不懈的努力。
记忆总是与想象力有着千丝万缕的联系。如果大脑无法回忆起过去的事情，那么大脑也没办法将想象的图景连接起来。想象力有着诸如强制性、目的性和控制力等一系列神奇的特性。弥尔顿（Milton）有着十分丰富的想象力，所以早在他开始创作《失乐园》以前，就已经在头脑中描绘出了各种各样的宏伟景象。假如没有意志力发挥作用，盎格鲁（Anglo）怎能看见不朽的图景？假如失去了想象力，人们所期望的理想世界怎能成为现实？美妙的想象力能够踏上思维的草原，这是毋庸置疑的。当路德看到魔鬼世界，当歌德在他的姐姐家中看到了奥斯托德的绘画作品时，他突然发觉自己竟在不经意间窥见了艺术家那深邃的心灵世界。想象力也经常会运用不可思议的力量去折磨人们的思想，如印度吉卜林的人们之所以会受控于“里克乔”的幽灵，就是因为他们的幻想已经达到了一种病态。
出乎人们意料的是，歌德回忆起这次的经历时，曾这样说：“这是我有生以来第一次深刻地认识到，我居然还拥有这样的天赋，我可以通过对作品的潜心研究，而想象出其作者的特色。”在我们的头脑里，不时会冒出各种各样的念头，虽然这些念头非常奇特，可是总会令人多少感到些许模糊和迷惑。然而，如果没有付出大量的努力和心血，那么我们的头脑里也不可能形成这种丰富的联想。
在众多的职业里，有些是离不开语言表达的，如法官这个职业就是如此，一位法官在审理案件的时候，需要在头脑里罗列大量的案例资料。科学家在发明创造时，也需要事先在脑海中将所研究的物体形态及其构造储存起来；当策划人在筹办某个大型的商业活动时，当军事家在策划某场军事行动时，更要事先掌握与其有关的全部细节，并制订出周详的计划。以上这几个例子都在说明：在成功的道路上，只凭借天赋是远远不够的，必须凭借意志力所发挥的积极作用才能取得成功。人只有一直磨炼自己，才能得到自己想得到的一切。
2.意志力是可以通过训练得到提高的
只要我们抱着坚定的信念，坚持不断进行训练，我们对事物的看法、对事物的观察以及对事物之间的相互关系就会在我们的头脑中形成更为深刻且可以信赖的印象。假如某个人在这些方面一无所成，就说明这个人的心智还没能得到意志力的正确指引，以至于他在分析事物时做不到鞭辟入里。当人处于强大意志力的作用之下时，总是能够归纳出种种不同的事物及其规律，并将一系列的事实、一大群人以及一个地区的概况分别串联起来，甚至还会想起自己曾有过的快乐梦想，以及很多曾经在头脑中勾画过的现实和想象。
正是由于想象力的存在，宗教、艺术、科学以及工业才得以实现飞跃式的进展。但是，绝不能将想象力与一位只懂得胡思乱想、随心所欲的巫师相等同，它依然要接受人们思想中所具有的神奇的自我指引力量的召唤、引导与控制。当然，这样的引导力也极易受到外界的影响，并在复杂记忆里进行排列组合以后，朝着既定目标前进。
因此，从这样的说法中，我们就归纳出了这样一个结论：意志力是一种可以通过训练得到发展的力量。当意志力通过训练有所提高之后，我们就可以自豪地说：“我坚决且果断地运用了自己的意志力！我一定要继续努力让意志力的作用得以发挥！我不仅要明智地运用意志力，而且要朝着既定方向努力！我一定要让意志力的作用符合理性与道德的要求！”